Quando um milhão de pessoas tomaram as ruas do Brasil em junho passado, houve consenso de que o protesto foi um fenômeno da "nova classe média", esmagada pela corrupção e pela deterioração infra-estrutura. Os protestos tailandeses, que estão em curso, também se lhes coloca o rótulo de classe média: trabalhadores de escritório com camisas passadas e limpas, que encenam ações por surpresa.
Paul Mason
Mas, o que faz da classe média no mundo em desenvolvimento? Cerca de 3 bilhões de pessoas ganham menos de dois dólares por dia, mas as cifras do resto são vagos. Agora, uma nova pesquisa de economistas da Organização Internacional do Trabalho (OIT) mostra em detalhes o que vem acontecendo com os trabalhadores do Sul global ao longo de 25 anos de globalização: está se tornando mais estratificada, com rápido crescimento do que eles chamam de "desenvolvimento da classe média", um grupoentre os 4 a US$ 13 por dia. Este grupo tem crescido, passando de 600 milhões para 1,4 bilhões; se se incluir cerca de 300 milhões acima do US$ 13, é agora 41% da força de trabalho, e vai direto para tornar-se mais de 50% até 2017. Mas, em termos globais, a verdade é que não é classe média em tudo. Este limite máximo de US$ 13 por dia corresponde aproximadamente à linha de pobreza de EUA. em 2005. Então, o que está acontecendo?
Os pesquisadores da OIT extraíram dados de 61 pesquisas domiciliares em todo o mundo para a conclusão destas figuras. No processo, eles adotaram uma definição de estilo de vida do grupo dos que ganham menos de US$ 13, aproximadamente. Os indicadores-chave foram: famílias poderiam usar poupança e seguros, eram propensos a ter TV em casa e vivem em famílias menores (de quatro). Caracteristicamente, passam de 2% de sua renda em gastos com entretenimento, e também tem um melhor acesso a água, saneamento e eletricidade. São estes, então, os "vencedores" da globalização: um grupo cada vez maior que o crescimento global levou a um grave aumento da renda real, ano após ano, em comparação com a recente semi- estagnação da renda famílias da classe trabalhadora ou média baixa em diferentes partes do mundo desenvolvido.
Pode-se supor que a "classe média em desenvolvimento" é composta principalmente por trabalhadores de fábrica, mas não é o caso. Um dos resultados mais surpreendentes do estudo da OIT é que mais de metade da "classe média em desenvolvimento" trabalha no setor dos serviços. Trabalhadores de fábrica são entre 15% e 20% de cada grupo de renda: vão desde os sem-teto ao grupo que está acima de US$ 13. Isso reflete, de acordo com os pesquisadores, o fato de que o setor industrial do Sul global fornece alto valor trabalho, qualificado como empreitada hoje.
Quando Richard Freeman, um economista de Harvard, calculou a "grande duplicação" da força de trabalho mundial - como resultado do desenvolvimento global e da entrada dos ex-países comunistas no mercado - se conjecturava que este reproduziria outro "proletariado" no periferia do capitalismo. Assim foi, mas as estimativas da OIT constituem a evidência mais forte até agora de que está se movendo firmemente para a estratificação e um trabalho mais orientado para o serviço, como os seus homólogos do mundo rico em 1960 e 1970. Se quisermos a realidade do que a "nova classe média" no Brasil , Marrocos e Indonésia, não é a palavra "confortável" o que vem à sua cabeça. Muitas vezes, significa viver em uma megalópole caótica ao lado de extrema pobreza e crime, se amontoam em sistemas de transporte precários e ver como o seu rendimento acaba nos bolsos de todos os funcionários corruptos, corretores e pessoas de mercado negro. Isso configura, por sua vez, de modo que as pessoas protestam. Resta, é claro, as lutas trabalhistas de um perfil muito afiada: Na Argentina há mais de 180 fábricas ocupadas. E a cidade de algodão de El- Mahalla el Kubra no Egito continua a ser o tipo de lugar que pode resultar na cessação total de trabalho e, em dezembro de 2012, declarou a sua "autonomia" do governo.
Mas a tendência da OIT sugere que, para o segundo quanrto deste século, as dinâmicas sociais típicas de um país de desenvolvimento médio vai ser uma mistura de conflitos "no local de trabalho" com os outros interligados, esporádicos e voláteis do que vimos no Turquia e Brasil no ano passado. A esquerda ocidental viveu décadas afligidas pela diminuição do trabalho manual e da ideologia de resistência, às vezes com esperança de alívio que se reproduzem em outro lugar. O estudo da OIT sugere que não.
O que era impensável há 20 anos, hoje está se tornando palpável: os rendimentos reais dos trabalhadores qualificados, os trabalhadores do conhecimento e os gestores de "países em desenvolvimento" estão começando a sobrepor-se com os que estão no fundo da escala de sociedades ocidentais. Mas essa perspectiva entende-se que uma vez que previu a estabilidade mais. Como mostrado Branko Milanovic, do Banco Mundial economista-chefe, quando se trata de o que causa desigualdade, o impacto da classe e localização são invertidos: " Por volta de 1870, a classe explicou mais de dois terços da desigualdade global. E agora? As proporções se inverteram: mais de dois terços da desigualdade é devido à localização".
Milanovic chama isso de "mundo não-marxista", em que a luta de classes é menos útil e a estratégia lógica é emigrar" . Ou vai fazer os países pobres ricos ou as pessoas migram para os países ricos. "Penso, no entanto, que o aumento significativo da agitação é um sinal de que a nova média, pobre, em ascensão, - pode não migrar em massa - decidiu forçar os países pobres a se tornarem mais ricos em democracia, em sustentabilidade, infra-estrutura urbana, saúde.
Eles estão escolhendo temas sintomáticos - corrupção, transportes, espaços verdes, como no caso da ocupação do parque Gezi Istanbul [Taksim Square] -, mas em todo o mundo sua determinação em fazer a vida menos arbitrária e mais seguro com 13 dólares por dia.
Paul Mason editor da seção cultural e digital das noticias do Canal 4 britânico (Channel 4 News) e foi responsável da seção de Economia do noticiário Newsnight da BBC2. Professor visitante da Universidad de Wolverhampton.
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