Ben Bernanke e o declínio da classe média

por Michael Roberts

O ex-presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, tornou-se recentemente um conselheiro da Citadel, uma empresa de gestão de fundos de hedge e para PIMCO, o maior fundo de bônus do mundo. Isso fará de Ben Bernanke um homem muito rico, em vez de apenas um rico. Até agora ele tem sido, talvez, ganhando apenas US $ 1 milhão por ano em salário base, acrescido dos rendimentos dos direitos do livro e ainda mais a partir de taxas de língua. Mas agora ele vai estar em centenas de milhões.

A porta giratória entre cargos públicos e de trabalho para grandes instituições financeiras é o caminho do mundo sob o capitalismo global moderno. Não é de admirar, o Fed, o FMI, o Banco Mundial, o BCE etc, instituições supostamente independentes, operam para garantir o bem-estar das principais empresas financeiras e continuamente preveem o sucesso das economias capitalistas. Na verdade, estritamente falando, o Federal Reserve dos EUA não é independente, uma vez que foi criado e ainda está 'propriedade' pelos principais bancos de Wall Street.

Então, juntamente com o dinheiro, os gostos de Ben Bernanke, Hank Paulson, Tim Geithner, Alan Greenspan flit entre Wall Street e Washington DC perfeitamente porque coloca-os no centro da ação: estabelecer a estratégia financeira da maior potência imperial e influenciar o curso dos mercados financeiros mundiais.

Assim, o capital financeiro chupa a seu alcance todas as pessoas brilhantes e inteligentes, não para fazer "serviço público" para a maioria dos norte-americanos ou em outro lugar, mas para cumprir os objetivos do capital, com rica recompensa ao fazê-lo.

Os políticos e os meios de comunicação americanos referem-se continuamente para a "classe média" em seus comentários e relatórios quando eles realmente querem dizer o que costumávamos chamar de "classe trabalhadora". A classe trabalhadora "eram" pessoas que trabalhavam em fábricas, escritórios e lojas e não têm qualificações profissionais para se tornarem advogados, médicos, gerentes e outros executivos - sendo este último o termo original para a classe média. O abandono do termo, "classe trabalhadora", foi deliberado. Foi para esconder a natureza de classe do capitalismo moderno entre quem detém os meios de produção ou que planejam a estratégia do capital, como Ben Bernanke e aqueles que vendem sua força de trabalho para ganhar a vida com nenhum poder sobre o seu próprio destino. Foi também para convencer as pessoas de trabalho que já não havia qualquer desigualdade ou divisão de classe na sociedade moderna. Estamos todos de classe média agora.

Mas essa cortina de fumaça ideológica está começando a trabalhar de forma menos eficaz em mascarar a realidade. Enquanto a elite financeira nos Estados Unidos e Europa continuam a prosperar neste mundo pós-Grande Recessão, os agregados familiares médios americanos ou europeus estão lutando. Nos últimos 25 anos, o rendimento anual do agregado familiar mediano dos EUA ainda é pouco menos de 52 mil dólares. E desde que a crise financeira atingiu, há seis anos, a "recuperação" econômica ainda precisa se traduzir em rendimentos mais elevados para esta família americana "típica". Após o ajuste para a inflação, a mediana da renda familiar americana ainda é 8% inferior ao que era antes da recessão, 9% menor do que em seu pico em 1999 e essencialmente inalterada desde o fim da administração Reagan em 1992.

Tome a geração nascida em 1970. Em idade adulta, esses americanos ganharam de seus pais, aqueles que nasceram em 1950. Mas seus ganhos estagnou nos anos 2000, quando eles estavam em seus 30 anos. Agora com 40 anos, seus ganhos ficaram para trás daqueles de seus pais na mesma fase em suas vidas

E centrando-se sobre rendimento mediano não mostra a grande disparidade de rendimentos que produz a mediana. Em 1970, 55% dos rendimentos dos EUA foi recebido pelos domicílios no meio de 60% da distribuição de renda. Mais da metade dos domicílios estavam na "camada intermediária" das famílias (aqueles que ganham entre dois terços e duas vezes a renda média). Em 2013, ambos os números haviam caído para cerca de 45%. Em um relatório de 2012, pesquisadores do Pew chamado a década de 2000 "a década perdida da classe média."

A sociedade norte-americana, após o curto período de igualdade entre os anos 1950 a 1970, foi polarizando apenas na maneira prevista por Marx entre uma elite extremamente rica, centrada em torno da propriedade e gestão de grandes corporações, principalmente em finanças, e o resto do nós.

Em um trabalho inédito recente, Simon Mohun, professor emérito QMC, Londres, analisou cuidadosamente os dados de renda pessoal sobre uma base de classe dos EUA (ClassStructure1918to2011wmf (1)). Mohun descobriu que os gestores que têm renda suficiente não laborais que  não precisam de trabalho não eram mais do que 2% dos assalariados de renda, tendo diminuído de 4% em 1920. Esta é a classe capitalista-gerencial real. O 1%, ou até mesmo com mais precisão, o topo 0,1% dos domicílios, regra. A próxima camada, como Ben Bernanke, viver fora deles e plano de estratégia para eles (apenas 2% agora). A próxima camada de trabalho para e apoiá-los (isto é cerca de 14% - a classe média real e esta secção tem vindo a diminuir). Depois, há o resto de nós.

Para saber mais sobre a natureza da desigualdade nas economias capitalistas modernas, ver meu livro, Ensaios sobre a desigualdade,

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