Não há trégua na guerra de preços e o petróleo cai ao seu nivel mais baixo em 7 anos

Por Marco Antonio Moreno

O massacre no mercado de petróleo ainda não acabou: o Brent e o WTI continuam a cair e atingiram o seu valor mais baixo dos últimos sete anos. A decisão da OPEP da última sexta-feira de aumentar a produção de petróleo de 30 milhões de barris para 31,5 milhões de barris por dia surpreendeu a todos e acelerou a guerra de preços. O cartel do petróleo está morto. Desde 1982 a OPEP tinha estabelecido metas de produção e em 2011 estabeleceu um limite máximo de produção de 30 milhões de barris por dia. A decisão de produzir mais em um momento em que o crudo é negociado no seu valor mais baixo desde 2009 só vai continuar afundando os preços.

Em apenas 16 meses o preço do petróleo caiu de US$ 110 por barril para pouco mais de US$ 40, levando a indústria do petróleo a uma verdadeira guerra de preços. Na segunda-feira o preço de referência do WTI quebrou a marca de US $ 38 por barril, um valor que trás sérios problemas para a indústria de petróleo dos EUA. Só no Texas, de acordo com o New York Times perderam-se 50.000 empregos. Globalmente, estima-se que este ano perderam seus empregos mais de 250 mil trabalhadores. 

A guerra criou uma superabundância de petróleo que continuará em pleno vigor apesar do encerramento de centenas de plataformas. Perfuradores de xisto têm muito pouco de bombeamento cortaram muito pouco e a produção no Golfo do México continua a subir. De acordo com os últimos dados disponíveis sobre a produção dos EUA atingiu 9,3 milhões de barris por dia, apenas 3 por cento abaixo de seu pico em abril. Este potencial pode até aumentar no próximo ano, os produtores têm contratos com fundos de hedge que pagam um preço mais alto pelo valor de mercado. No entanto, até este preço linha olha para trás de suas fronteiras.

Os preços dos contratos de longo prazo também entraram em colapso e um barril de WTI para entrega em dezembro de 2022, que até sexta-feira era negociado acima de US$ 60, afundou-se a menos do que essa cifra colocando em apuros a cobertura financeira. Aparentemente não há nenhuma esperança para uma rápida recuperação e o temido anúncio da Goldman Sachs de que o petróleo poderia chegar a US $ 20 o barril é possível a cada dia atrás.

A decisão incomum da OPEP

Dentro a série de fatores por trás dessa queda nos preços está o aumento da produção da indústria do petróleo nos Estados Unidos por meio de fracking, ou a incorporação do petróleo iraquiano e a desaceleração chinesa. A OPEP tradicionalmente produzia 40% da oferta mundial de petróleo, mas por 18 meses a produção aumentou prodigiosamente nos EUA e arrebatou uma quota de mercado. E também criou o excesso de oferta que mergulhou os preços.

Este surpreendente aumento na oferta vem em um momento de forte contração da procura global. Por isso resulta incomum a decisão da OPEP de não cortar a produção para sustentar os preços. Países da Opep, como Irã, Argélia, Venezuela e Equador estavam a cortar a produção, mas suas esperanças foram frustradas na sexta-feira quando a OPEP anunciou um movimento na direção oposta e a produção subiu para níveis recordes.

A estratégia liderada pela Arábia Saudita pretende retirar do mercado através a indústria petroleira americana de xisto. Mas nesta guerra não haverá vencedores, porque ninguém quer desistir de quota de mercado e todos optam por produzir mais em um momento de turbulência financeira imprudente. O excesso de oferta de petróleo barato é bom para a indústria química onde o petróleo é uma matéria-prima essencial, e para os consumidores. Mas os maiores perdedores são os países produtores, muitos dos quais não podem pagar um barril de petróleo abaixo de $40. A Venezuela, cujo orçamento depende fortemente das receitas do petróleo, têm sérios problemas financeiros e isso marcou a primeira derrota chavista nos últimos 17 anos nas eleições parlamentares de domingo passado.

Mas outro perdedor chave é o clima. A disponibilidade de petróleo barato e outros combustíveis fósseis, como o carvão e o gás pode inibir o desenvolvimento eo uso de energias alternativas em todo o mundo. A falta de inovação e investimento em energia renovável está resultando em um perigoso aumento das emissões de CO2 que poderia levar a uma catástrofe climática de dimensões desconhecidas. Isto é o que nós discutimos na cimeira de Paris sobre a mudança climática, Cop21. Os preços atuais do petróleo ameaçam dar ao aquecimento global uma aceleração irreversível. É o lado oculto e prejudicial que rodeia esta verdadeira guerra de preços.