Stiglitz: Como as elites políticas não conseguiram assegurar a justiça social entre gerações

por Joseph Stiglitz

Algo interessante surgiu nos padrões de voto em ambos os lados do Atlântico: Os jovens estão votando de forma marcadamente diferentes da dos mais velhos. A grande divisão que parece ter se aberto, não se baseia tanto na renda, educação ou no gênero como na geração dos eleitores.

Há boas razões para esta divisão. As vidas de ambos velhos e jovens, que vivem agora, são diferentes. Seus passados ​​são diferentes, e por isso são também diferentes as suas perspectivas.

A Guerra Fria, por exemplo, tinha acabado antes mesmo de alguns nasceram e enquanto outros ainda eram crianças. Palavras como socialismo não transmitem o significado que tiveram uma vez. Se o socialismo significa a criação de uma sociedade onde as preocupações compartilhadas não recebem pouca atenção - onde as pessoas se preocupam com outras pessoas e ao meio ambiente em que vivem - que assim seja. Sim, podem ter sido falhos os experimentos sob essa rubrica há um quarto de século; mas as experiências de hoje têm qualquer semelhança com as do passado. Assim, o fracasso dessas experiências passadas não diz nada sobre as novas.

Os americanos mais velhos de classe média alta e europeus tiveram uma boa vida. Quando entraram na força de trabalho, empregos bem remunerados estavam esperando por eles. A pergunta que fizeram foi o que eles queriam fazer, e não o tempo que teriam que viver com seus pais antes que tivessem um trabalho que lhes permitisse sair.

Essa geração esperava ter segurança no emprego, casar jovem, comprar uma casa - talvez uma casa de verão, também - e, finalmente, aposentar-se com razoável segurança. No geral, eles esperavam viver melhor do que seus pais.

Enquanto a geração mais velha de hoje encontrou solavancos ao longo do caminho, em sua maior parte, as suas expectativas foram atendidas. Eles podem ter feito mais sobre ganhos de capital em suas casas do que de trabalho. Eles quase certamente descobriram que estranho, mas eles aceitaram de bom grado o presente de nossos mercados especulativos, e muitas vezes deram-se o crédito para a compra no lugar certo no momento certo.

Hoje, as expectativas dos jovens, onde quer que estejam na distribuição de renda, são o oposto. Eles enfrentam a insegurança do emprego ao longo das suas vidas. Em média, muitos graduados universitários irão procurar por meses antes de encontrar um emprego - muitas vezes só depois de ter tomado um ou dois estágios não remunerados. E eles contam-se com sorte, porque sabem que suas contrapartes mais pobres, alguns dos quais fizeram melhor na escola, não podem se dar ao luxo de passar um ou dois anos sem renda, e não tem as conexões para conseguir um estágio em primeiro lugar.

jovens licenciados de hoje estão sobrecarregados com a dívida - quanto mais pobre forem, mais eles devem. Assim, eles não se perguntam sobre o trabalho que gostaria de ter; eles simplesmente perguntam o trabalho que vai permitir-lhes pagar seus empréstimos da faculdade, que muitas vezes vão sobrecarregá-los por 20 anos ou mais. Da mesma forma, a compra de uma casa é um sonho distante.

Estas lutas significam que os jovens não estão pensando muito sobre aposentadoria. Se o fizessem, eles só se assustariam com o quanto terão de acumular para viver uma vida decente (para além da segurança social nua), dada a provável persistência das taxas de juro do fundo do poço.

Em suma, os jovens de hoje veem o mundo através da lente da equidade intergeracional. Os filhos da classe média alta podem fazer bem no final, porque eles herdarão a riqueza de seus pais. Enquanto eles podem não gostar deste tipo de dependência, eles não gostam ainda mais a alternativa: a "novo começo" em que as cartas são empilhadas contra a sua realização de algo que se aproxime o que antes era visto como um estilo de vida básico de classe média.

Estas desigualdades não podem ser facilmente explicadas. Não é como se esses jovens não trabalhem duro: estas dificuldades afetam aqueles que passaram longas horas estudando, se destacando na escola, e fazendo tudo "certo". A sensação de injustiça social - que o jogo econômico é manipulado - é reforçada como eles vêem os  banqueiros que levaram à crise financeira , a causa do mal-estar na economia  continuar, a pé, com mega-bônus, com quase ninguém sendo responsabilizado por seus erros. Fraude maciça foi cometida, mas de alguma forma, ninguém realmente perpetrou-a. Elites políticas prometeram que "reformas" trariam prosperidade sem precedentes. E eles fizeram, mas apenas para o top 1%. Todos os outros, incluindo os jovens, tem insegurança sem precedentes.

Essas três realidades - a injustiça social numa escala sem precedentes, iniquidades em massa, e uma perda de confiança nas elites - definem o nosso momento político, e com razão.

Mais do mesmo não é uma resposta. Por isso, a partidos de centro-direita e de centro-esquerda na Europa estão a perder. A América está em uma posição estranha: enquanto os candidatos presidenciais republicanos  competem em demagogia , com propostas mal-pensadas que pioram a situação, ambos os candidatos democratas estão propondo mudanças que -se pudessem obtê-las através do Congresso - faria uma diferença real.

Forem as reformas apresentadas por Hillary Clinton ou Bernie Sanders adotadas, a capacidade do sistema financeiro de rapina sobre aqueles que já levam uma vida precária seria controlada. E ambos têm propostas de reformas profundas que mudariam como a América financia o ensino superior.

Mas mais precisa ser feito para tornar a casa própria possível não apenas para aqueles com pais que podem dar-lhes um pagamento para baixo, e para fazer a segurança da aposentadoria possível, dado os caprichos do mercado de ações e do mundo das taxas quase-zero de juros que entramos. Mais importante, o jovem não vai encontrar um caminho suave para o mercado de trabalho a menos que a economia esteja a funcionar muito melhor. A  taxa "oficial" de desemprego  nos Estados Unidos, em 4,9%, mascara níveis muito mais elevados de desemprego disfarçado, que, pelo menos, estão mantendo os salários.

Mas não será capaz de corrigir o problema, se não reconhecê-lo. Nosso jovem. Eles percebem a ausência de justiça entre gerações, e eles estão certos de estarem com raiva.

Joseph Stiglitz é professor universitário na Universidade de Columbia e um laureado com o Nobel de Economia.