As perguntas para o Ocidente agora se tornaram: o que é que devemos lembrar e ensinar? Quais são os elementos da civilização ocidental que podem sustentar o que resta e reconstruir o que foi danificado ou destruído? ...
No início do século XXI, o currículo de artes liberais em nossas universidades está em uma condição peculiar de incerteza. Ninguém está disposto a dizer o que deve consistir ou o que deve realizar. Os auspícios, no entanto, podem ser melhores do que parecem na medida em que passamos por uma fase muito difícil, e há alguns sinais de vontade de retornar ao trabalho sério por parte de professores e estudantes, talvez especialmente estudantes.
Atualmente, os alunos são geralmente propositados, têm uma visão séria da vida e suas oportunidades, e geralmente podem distinguir entre substância e frivolidade no currículo.
Durante a década de 1960, o futuro Secretário de Trabalho Robert Reich liderou o caminho para a fundação de um Colégio Alternativo (sem crédito) em Dartmouth, oferecendo uma variedade de cursos marginais rebeldes. Essa entidade agora desenharia ao lado de nenhum participante.Em comparação com a década de 1960 e a maior parte da década de 1970, o consumo de drogas é mínimo, a revolução sexual teve seu termidor, o senso comum prevaleceu e as roupas, os cabelos, os costumes e outros indicadores se normalizaram. Durante o período da Grande Libertação, meus alunos eram videntes de drogas na sala de aula, alguns saíram das janelas do andar superior a flutuar no LSD, e a comunicação estava muito prejudicada. Considerava seriamente renunciar e dedicar tempo integral à escrita. Hoje, os alunos não são muito diferentes daqueles que vieram antes da agitação e, como eles, estão prontos para levar a sério o trabalho da universidade.
No entanto, eles se encontram culturalmente em desacordo com alguns dos professores e grande parte da administração, cujos anos formativos foram aqueles da década de 1960 e 1970.Um resíduo desta geração permanece até certo ponto, muitas vezes extremo, de rebelião contra a cultura dominante, que considera racista, homofóbica e gananciosa. Este resíduo é mais amplamente hostil aos Estados Unidos e ao Ocidente, que considera abusivo e racista. Os professores e administradores com essa orientação consideram que os alunos precisam de sua consciência aumentada ao se submeterem à dermatologia. Os cursos que eles geram não procuram transmitir a cultura ocidental no seu melhor, mas sim insultá-lo, expô-lo e, fantasicamente, destruí-lo. Na década de 1950, amplamente pensado para ser chato, professores jovens competiram um com o outro em um concurso geralmente amigável para saber o quanto puder. Os professores de hoje que foram formados pelos anos sessenta e fazem muito para dar o tom das universidades, competem no sofrimento genérico. Ou seja, eles falam sobre si mesmos tanto quanto possível, mesmo que apenas como testemunhas de sofrimento para o suposto sofrimento dos outros. Se você é mulher, negra ou sexualmente incomum, a universidade é Valhalla. Isso realmente é muito chato.
O problema central é que a universidade no momento tem poucas defesas institucionais contra este projeto. É poroso para cursos que são essencialmente polêmicos e não cognitivos. Foi desarmado porque a universidade não é informada por nenhum consenso sobre os objetivos e a forma da educação em artes liberais, e é um consenso que precisa ser discutido e recuperado.Na sua ausência, os cursos "transgressivos" e propagandistas abrem caminho sem resistência através dos comitês da faculdade, são ratificados por administradores complacentes ou entusiasmados, e são infligidos tanto aos estudantes de graduação quanto ao orçamento da universidade.
Curiosamente, a maioria desses cursos já não tem uma forma diretamente política, já que nos Estados Unidos hoje e, de fato, entre as nações avançadas, há poucas oportunidades para a política radical. Atualmente, não há um único economista socialista em nenhum departamento de economia de primeira classe, e a admiração por esses estados socialistas, como sobreviver, tem um personagem de manobra. Ao invés de assumir formas políticas, a alienação e a rebelião estão localizadas nas artes liberais e nas ciências sociais, onde as conseqüências reais no mundo visível são menos verificadas. E eles assumem a forma de propaganda sexual e racial.No que diz respeito a este último, devo ressaltar que "Ação Afirmativa" afeta não apenas a política de admissões, mas também a contratação e promoção de faculdade e administração, e, mais importante, currículo, onde a "representação" grupal freqüentemente prevalece sobre a importância e a perspicácia, "a Nicarágua Poetas lésbicas ", impulsionado por um chique institucional suficiente, deslocando Donne, Herbert e Marvell. A boa notícia é que hoje os cursos de lixo inscrevem poucos alunos e menos ainda dos melhores estudantes; A má notícia é que eles consomem recursos institucionais substanciais, diluem o currículo e se distraem do trabalho real da universidade.
Vou citar um exemplo de tal curso, embora não seja um extremo, e deixá-lo ficar aqui como representante de todo o gênero. Acabei de mencionar que, na ausência de qualquer política radical possível, uma forma que a alienação e a rebelião levam hoje é sexual. Uma falange dentro da faculdade está exclusivamente interessada em sexualidade "transgressiva", torção, fetichismo, flexões de gênero, sadomasoquismo, homossexualidade, fantasia, pornografia, bestialidade, pornografia e outras expressões "de ponta" do eros . Escusado será dizer que tudo isso não é investigado no espírito científico de um curso de pós-graduação em psicologia anormal, ou em uma escola de medicina, mas em cursos nas artes liberais.
Eu tenho que dizer que a preocupação sexual de muitos membros do corpo docente da universidade me parece estranha. Se você agrupou os membros dos Departamentos de Inglês, Literatura Comparada, Línguas Românicas e assim por diante, e tentou imaginá-los envolvidos em atividades sexuais, o efeito seria hilário ou deprimente dependendo do seu temperamento.Mas muitos deles têm "sexo na cabeça", como DH Lawrence chamou, e eles também gostam disso na sala de aula.
O curso que vou apresentar aqui como exemplo foi redigido no número de junho de 1999 do New Criterion e é oferecido na Universidade Wesleyan em Middletown, Connecticut, uma instituição supostamente respeitável, de fato uma "Ivy independente", à qual um estudante Paga US $ 30.430 por ano de residência. COL 289 é um curso "interdisciplinar" no Colégio das Letras intitulado "Pornografia: redação de prostitutas".
A descrição do professor sobre o curso no catálogo de Wesleyan é uma imagem perfeita do escândalo acadêmico e, claro, está escrita em prosa académica turgente, que não esconde sua maldade e revolucionismo impotente: "A pornografia que estudamos é um ato de transgressão que impulsiona humanos A sexualidade em relação aos antigos limites que tradicionalmente definiram o discurso civil, definido por regimes de dominação e submissão, inclusão ou exclusão, nos domínios do prazer orgânico e emocional. Nosso exame, portanto, inclui as implicações da pornografia nas práticas ditas perversas, como o voyeurismo, a bestialidade, o sadismo e o masoquismo, e considera as inflexões da tradição heterossexual branca dominante de sexualidades e gêneros alternativos ", etc. Observe aqui que sexual Relações sexuais com animais, "bestialidade", é considerada uma "chamada" perversão, sem dúvida definida como tal por essa "dominante" e "excluindo" a "tradição heterossexual branca".
Os alunos deste curso leram, naturalmente ou não, o Marquês de Sade e passaram para arevista Hustler e muitas outras pornografias. Então a teoria torna-se práxis, e os estudantes são obrigados a criar sua própria pornografia ativa, ou seja, se tornam rebeldes sexuais contra as normas. O New Criterion cita uma conta do curso no sentido de que o professor responsável descreve essa tarefa prática dizendo: "Não coloco nenhum constrangimento sobre isso. É suposto ser: "Apenas crie seu próprio trabalho de pornografia". Ela também diz, com tranquilidade, que ela nunca empurraria um aluno além do que ela percebe como limites emocionais e pessoais. Sem poluição, os projetos estudantis apresentam vídeos de sexo oral, relações sexuais, masturbação e sadomasoquismo - como no exemplo de uma estudante "escassamente vestida" sendo espancada com chicotes.
Nada sobre esse curso "transgressivo" sugere que ele tenha um lugar no programa de graduação em artes liberais de Wesleyan. Tudo sobre isso, incluindo sua descrição no catálogo do curso, sugere que é um absurdo ideológico e uma invasão irresponsável de poderosa e, como toda a literatura atesta, emoção potencialmente perigosa.
O presidente Douglas Bennet, de Wesleyan, talvez um sujeito perfeitamente decente, fez circular um memorando a sua faculdade, questionando a "adequação deste curso no currículo de Wesleyan". Mas a posição oficial de Wesleyan sustentava que o professor Weissman é "um dos mais dedicados de Wesleyan, serio E professores efetivos ". Espera-se que seja uma mentira.
Não há necessidade de tentar analisar por que esse abismo se abriu sob o currículo de artes liberais e por que tal currículo tem tão pouca vontade de definir e defendê-lo, ou porque a grande Libertação dos anos 1960-1970 foi tão devastadora para isto. Pouco antes de morrer em 1996, o eminente sociólogo E. Digby Baltzell me observou que o ano de 1968 era semelhante ao caráter internacional de sua rebelião contra a autoridade existente e instituições estabelecidas em todas as nações avançadas. O assalto era especialmente virulento nas grandes universidades e possuía uma intensidade que as condições locais variadas não contabilizavam credivelmente.Nem poderia ter conseguido fazer a devastação que fizesse se as normas e as instituições sob assalto ainda possuíssem sua autoridade de longa data.
O que parece ser evidente, no entanto, é o efeito devastador de nosso "breve século", 1914-1989, desde o início da Primeira Guerra Mundial até a queda do império soviético, teve sobre a confiança moral do Ocidente e, derivativamente, sobre Confiança nas artes liberais e nas instituições ligadas a elas. A alta civilização burguesa do Iluminismo protegeu magistralmente nossas liberdades e nosso bem-estar, mas mesmo antes de 1914, Joseph Conrad sentiu que estava escrevendo sua elegia no grande canto inaugural do Coração das Trevas (1898):
O alcance do mar da Tamisa se esticou diante de nós como o início de uma interurável via fluvial. Ao sair do mar e da junção, e no espaço luminoso, as velas bronzeadas das barcaças que vagavam pela maré pareciam ficar quentes em cachos vermelhos de lona em pico alto, com brilhos de sabores envernizados. Uma névoa descansava nas margens baixas, que se esvazia para o mar em planalto de desaparecimento. O ar estava escuro acima de Gravesend, e mais adiante ainda parecia condensado em uma melancólica triste, meditada imóvel sobre a maior e a maior cidade da terra.
Esta é uma elegia amorosa, com prosa evocativa do mundo de Henry James e Whistler e matizes como os de Constable, mas uma elegia, no entanto. Então, em breve, superamos o nosso breve século, das colossais matanças na Frente Ocidental depois de 1914, através do período ansioso entre as guerras até o apocalipse inevitável da Segunda Guerra Mundial, incluindo as fábricas de morte de Hitler. Não surpreendentemente, muitos espíritos sensíveis encontraram razões abundantes para questionar as reivindicações civilizadoras do antigo Oeste burguês dominante. Nem poucos intelectuais proeminentes, de uma forma ou outra, lavaram as mãos dessa civilização: Sartre, Maurras, Heidegger, Lacan, Foucault, Althusser, Marcuse. A desconstrução, como em DeMan e Derrida, lançou um ataque radical ao próprio significado na expressão verbal, isto é, na memória da experiência ocidental como expressa na literatura. Os repetidos choques apocalípticos emitiram em sentimentos como: "Depois de tudo isso, quem pode falar sobre Bach, ou Mozart, ou Proust?" Ou "As Humanidades deveriam elevar o espírito humano, mas apenas olhe isso". O niilismo final das fábricas da morte parecia trivializar tudo.
O pensamento não existencial deveria ter respondido que os recursos do Ocidente, incluindo alguns recursos amplamente esquecidos, teriam sido adequados aos apocalipsis e ao niilismo, e que não era trabalho de Goethe ou Bach parar as fábricas da morte, mas sim a política E, se necessário, forçar. Os intelectuais sensíveis deveriam aprender sobre a força das humanidades, como Homer e Thucydides, por exemplo.
"Um povo que já não se lembra", escreveu Aleksandr Solzhenitsyn, "perdeu sua história e sua alma". A questão agora se torna, e imediatamente, enquanto aguardamos o próximo século, o que devemos lembrar e ensinar, Quais são os elementos da civilização ocidental que podem sustentar o que resta, o que é considerável e reconstruir o que foi danificado ou destruído.Mesmo uma resposta tentativa a estas questões, uma vez que são as perguntas certas, contribuirá para uma conversa sobre a forma do currículo das artes liberais e aponta para uma saída do caos atual.
Várias narrativas sobre a civilização ocidental foram propostas e variam em sua capacidade de "cobrir os fatos" da história ocidental. Uma e outra vez, filósofos e historiadores tem sido atraídos para várias formulações de "Atenas e Jerusalém". Figuras tão diferentes como Jefferson e Nietzsche acharam a formulação útil, embora de maneiras diferentes, e muito diferentes usaram Hermann Cohen, o Kantian alemão , E Leo Strauss. Em todos os usos deste paradigma, no entanto, há um acordo geral sobre o que "Atenas" e "Jerusalém" significam. Em seu significado simbólico, "Atenas" representa uma abordagem filosófico-científica para a realidade, enquanto "Jerusalém" representa uma tradição bíblica de visão disciplinada. O significado simbólico dos dois termos está enraizado na realidade histórica das duas cidades. A dialética entre os dois coloca a questão de saber se a realidade é mais como uma equação matemática, ou se é mais como um poema complicado e surpreendente, refletindo, como afirmou Robert Penn Warren, "a beleza emaranhada e hieroglífica do mundo".
Em termos de objetivos humanos, Atenas representa a cognição, a perfeição espiritual de Jerusalém. À medida que a dialética operou na civilização ocidental, a ênfase girou para frente e para trás, na cultura e nas vidas individuais. Uma figura como Colombo, por exemplo, tinha motivos científicos (navegação, geografia), motivos econômicos (uma rota comercial para a Ásia) e motivos evangélicos cristãos (converter os pagãos). Ao longo dos séculos, o Ocidente não escolheu finalmente entre Atenas e Jerusalém, mas sim os dois. Leo Strauss, de fato, vê a manutenção da tensão que existe entre eles como absolutamente essencial para o Ocidente, a tensão que nutre a liberdade. Uma escolha inteira para Atenas seria potencialmente totalitária, como na República . Uma escolha para Jerusalém seria potencialmente teocrática ou monástica. Mas a interação entre os dois, de fato, tem sido dinâmica, caracterizada por tensão, tentativa de síntese e conflito definitivo. É essa relação dinâmica que é distinta na civilização ocidental, criou sua inquietação e energizou suas realizações distintivas, tanto materiais como espirituais. [*] Em coisas como o Empire State Building, a Golden Gate Bridge e a Quantum Mechanics, Atenas E a cognição parece ser a principal, mas a aspiração espiritual também pode desempenhar um papel. Na Catedral de Chartres, na varanda tripla de Stanford White para a Igreja de São Bartholemew em Nova York, e a poesia de Hopkins e Eliot, a aspiração de Jerusalém é a principal, mas a mente de Atenas continua a ser uma presença.
Nenhuma outra civilização experimentou essa dialética energética. A China, por exemplo, era antigamente inventiva na ciência, mas não conseguiu institucionalizá-la, nem a China possuía aspirações religiosas que se assemelhassem de modo algum às de Jerusalém. Pode ser que a consciência essencial da China e outras civilizações históricas, moldadas por suas experiências históricas particulares, permaneçam fundamentalmente diferentes da consciência ocidental, mesmo quando a China, a Índia, o Islã e uma variedade de outras lutam para entrar em uma modernidade que é em grande parte Uma conquista ocidental e universalizante. O resultado desse vasto esforço permanece em dúvida.
Muito mais estático do que o Ocidente, a China fez seus principais símbolos a Grande Muralha e a Cidade Proibida, e tem visto sua história como sempre como ciclos sempre recorrentes.Nunca evoluiu nada como a filosofia sistemática derivada dos gregos. Seus grandes professores têm assessorado imemorialmente alojamento para os ciclos e reconciliação com o inevitável. A sensação de silêncio intelectual na China às vezes parece esmagadora para uma consciência ocidental, sua arte altamente formalizada e sua filosofia principalmente "provas" sábias. "A China no final do século XIX", escreve o professor Jonathan Spence de Yale, "manteve continuidades surpreendentes com o que Nós conhecemos o país no terceiro século aC, quando se tornou um país unificado governado por um imperador autocrático. "" Melhor cinquenta anos da Europa ", escreveu Tennyson," do que um ciclo [1000 anos] de Cathay. "É Duvidoso que a China e outras civilizações contemporâneas possam se modernizar sem ocidentalizar.
E então, parte do currículo de artes liberais pode ser moldado por uma investigação do desenvolvimento particular do Ocidente, refletida e moldada por suas supremas obras de história, filosofia e narrativa. Não se deve supor que eu esteja recomendando um foco exclusivo neste material, longe disso. Um único curso obrigatório de um ano faria muito bem como uma introdução. Um exemplo de tal curso é o Columbia College Humanities 1-11, que é exigido de todos os calouros. Eu, como descreverei, recentemente experimentei fazer o trabalho em um único seminário de oito semanas. Muitos formatos são possíveis se a narrativa essencial for sua base.
Na minha própria experiência de lidar com essas obras, os alunos rapidamente se tornam conscientes de lidar com assuntos importantes. Eles adquirem padrões de seriedade que lhes permitem "colocar" a mediocridade e a fraude. Primeiro, então, deixe-me esboçar muito brevemente os fundamentos da concepção Atenas-Jerusalém da narrativa.
Tanto Atenas quanto Jerusalém podem ser pensados para começar com grandes heróis épicos, ambos datáveis na Idade do Bronze, ou em 1250 aC ou sobre o tempo da Guerra de Tróia e também o Êxodo. Achilles é primus inter pares no lado grego, Moisés singular entre os israelitas.Heróicos em si mesmos, cada um contém os germes do desenvolvimento posterior: o impulso para a excelência entre os gregos, o impulso para a lei e a aspiração espiritual em Moisés e os israelitas.
Nos diálogos socráticos de Platão, o heroísmo de Aquiles e aqueles como ele se tornam filosofia heróica em Sócrates, apresentado por Platão como um herói maior que os da Idade do Bronze, seu heroísmo se tornando um compromisso interno com a verdade. Homer, recitado infinitamente por estudantes de Atenas, era o professor de Atenas. Platão deu o maior dos comentários. Em outras palavras, Platão falou ao longo dos séculos e era um professor e escritor melhor do que o Homero. O amor à verdade era mais heróico, mais interno do que a proeza do campo de batalha.
Como Aquiles, Moisés foi um grande guerreiro, e como Aquiles deu violência e raiva. Ele também era um legislador e construtor de nação, e em seus mandamentos do Sinai formaram uma política. O documento é notável em suas proporções formais: 1) Não há outros deuses antes de mim. 2) Não há ídolos. 3) Sem uso indevido do nome de Deus. 4) Mantenha o sábado.Cada elemento desta formulação compacta segue da premissa monoteísta. Estes são comandos enfáticos para um povo lutando contra um monoteísmo exigente e tentado com força pelo Bezerro de Ouro mais relaxado. Moisés cuida dos desviantes ordenando aos levitas que matassem cerca de três mil deles.
Neste modelo retórico compacto de uma política emergente da Era do Bronze, o quinto mandamento é fundamental e marca a transição dos assuntos divinos para os assuntos sócio-políticos: 5) Honre seu pai e sua mãe. A família é, portanto, retórica e socialmente central, levando a religião e a cultura emergente do monoteísmo. Esta é uma sociedade altamente tradicional. Os últimos quatro mandamentos dão instruções, relativamente modestas, sobre como viver nela. Na estrutura compacta dos Dez Mandamentos, Deus se mostra como um formalista literário. Em seu conteúdo, ele é um filósofo político: 6) Não cometer assassinato.("Mate" aqui é uma tradução errada do verbo hebraico "Lo Tirtzach". O próprio Moisés frequentemente mata.) 7) Não cometer adultério. 8) Não roube. 9) Não dê falsos testemunhos.10) Não cobiçam os bens do seu vizinho. Moisés, uma gigantesca figura da Era do Bronze como Aquiles, morre no pico mais alto do Monte Nebo, vendo longe a Terra Prometida, uma cena final heróica tanto como também muito diferente das piras funerárias de Hector e Aquiles.
Em Platão, vimos a internalização do heroísmo homérico em termos de filosofia heróica. Em seguida, veremos a internalização do mosaico heróico em termos de perfeição interior no Sermão da Montanha. Enquanto Platão conversava com Homero, Jesus (certamente Joshua) fala com Moisés. Ao longo do Sermão, ele está "aperfeiçoando" Moisés e os Profetas, mas mais explicitamente na segunda seção conhecida como "Antiteses". Cada um deles possui a estrutura do seguinte: "Você já ouviu dizer que foi dito:" Você deve Não cometer adultério ". Mas eu digo a vocês que todos os que olham para uma mulher com lúgubre já cometeram adultério com ela em seu coração ".
Esta é a grande internalização de Jerusalém, análoga a Sócrates-Platão internalizando o homérico heróico. Jesus diz com precisão: "Não pense que eu venha a abolir a lei e os profetas.Eu vim cumpri-los. "Externo" não fazer "deve se tornar perfeição interna. Não devemos ser tumbas caiadas com corrupção dentro, mas puro até o fim. Não é de admirar que quando "Jesus concluiu estas palavras, a multidão ficou atônita, pois ensinou como alguém que tinha autoridade e não como seus escribas".
Paul de Tarso, um contemporâneo de Jesus, é uma figura enorme por direito próprio. O Livro dos Atos, considerado uma continuação do Evangelho de Lucas, traz centralmente Jerusalém para Atenas no Capítulo 17, quando Paulo fala no Areópago. Esta cena recorda claramente o julgamento de Sócrates em 399 a. C. Paulo, judeu, cidadão romano, orador grego e conversor cristão, representa uma síntese pessoal. Ao longo das estradas romanas, aproveitando a segurança do direito romano, ele traz sua síntese para congregações ao longo do Oriente Próximo, traz a mensagem de Jerusalém aos estóicos e Atenas neoplatônica, e daí para Roma, onde foi executado em torno de 65 dC
Logo em seguida, João trouxe Atenas e Jerusalém juntos no primeiro capítulo de seu Evangelho (cerca de 85 dC), que identifica Jesus com o conceito filosófico grego do Logos, ou padrão universal discutido desde os pré-socráticos. O filósofo judeu Philo de Alexandria, um contemporâneo de Jesus e Paulo, logo lutaria com uma síntese própria. No final do século II, Clemente de Alexandria e Orígenes defendiam Atenas-Jerusalém contra a feroz oposição de Tertuliano, que perguntou: "O que, de fato, tem Atenas em relação a Jerusalém?" - por essa formulação indicando por quanto tempo a O uso icônico dos termos estava em uso. Clemente e Origem ganharam o argumento. O conhecimento não estava em guerra com a santidade, pelo menos não intransigentemente.
Tais são os alicerces. E um curso de graduação não precisa explorá-los durante os primeiros séculos. Mas eles são refratados através dos grandes e indispensáveis trabalhos, todos os quais se falam uns aos outros, muitas vezes até detalhes intelectualmente excitantes. Platão conversou com Homero, Jesus com Moisés. Uma boa leitura para os alunos que leram algum Paul e depois Atos, seria as Confissões de Santo Agostinho . Aqui há uma cena poderosa que envolve Dante, mil anos depois.
Agostinho, atormentado pelo defeito de sua vontade que o impede de conquistar o desejo sexual, e se sentindo "tumulto dentro do meu peito", entra em um jardim, ligado a sua casa, com um amigo Alypius, um advogado. O jardim é sereno, e uma figueira cresce dentro dela. Então ele ouve:
Uma voz como a de um menino ou garota, não sei qual, repetindo repetidamente, "pegue e leia, pegue e leia". Instantaneamente, com um semblante alterado, comecei a pensar atentamente se as crianças faziam uso de tal canto para algum tipo de jogo, mas não conseguia lembrar de ouvi-lo em qualquer lugar.
O único volume perto da mão é um volume de Epístolas de Paul deitado em uma mesa de jogos no jardim.
Voltei para o local onde Alypius estava sentado, pois coloquei o volume do apóstolo quando levantei e o deixei. Arquei-o, abri-o e leio em silêncio o capítulo sobre o qual meus olhos caíram: "Não em revolta e embriaguez, não em sensualidades e impurezas, não em conflitos e invejosos, mas colocá-lo no Senhor Jesus Cristo e fazer Não é provisão para a carne e sua concupiscência ".
Agostinho comenta: "Não mais desejei ler ... Todas as sombras sombrias da dúvida caíram". Nas sentenças de Paulo, ele ouviu a voz da graça divina assistindo sua vontade defeituosa.
Dante usou este episódio em seu famoso Canto V sobre os adúlteros Paolo e Francesca, aqui sopridos por ventos de paixão. Ela conta que eles estavam lendo um romance cortês sobre o grande amante Lancelot: "Quando lemos o que desejamos, o sorriso foi beijado por um amante tão grande, aquele que nunca se separará de mim, todo tremendo beijou minha boca. Um Galeotto [pander] era aquele livro e aquele que escreveu isso; Naquele dia em que não lemos mais. "A" inspiração "dada a Paolo (Paul!) E Francesca contrasta com o dado de Agostinho por Paulo. Paolo e Francesca estavam lendo o livro errado, um comentário sobre o poder da literatura. Ou lendo o livro no caminho errado. Se, ao invés de não ler mais aquele dia, eles haviam lido mais, achariam que o adultério de Lancelot e Guinevere e o incesto de Arthur destruíram o tribunal de Arthur e que Arthur e seu filho Mordred se mataram. Na vida de Francesca da Rimini, de acordo com Boccaccio, o caso com o Paolo casado continuou, seu marido descobriu isso, surpreendeu-os e matou ambos.
Dante está cheio de conexões como essa a Homero, Virgílio e Aristóteles. À medida que os alunos envolvem os trabalhos dessa seriedade e escopo, eles mesmos ouvem a grande conversa e contribuem para isso. Na mente de um leitor contemporâneo, todos esses livros estão presentes ao mesmo tempo, conversando um com o outro. Aquiles poderia envolver Jesus em uma disputa interessante. Agostinho pode se perguntar sobre a idealização das mulheres em Dante, um reflexo da idealização das mulheres na religião de Amor que surgiu repentinamente na Provença no século XII, o que ainda se reflete no nosso comportamento e distingue o Ocidente de todas as outras culturas. Mas Dante poderia responder que Monica era Beatrice de Agostinho.
A primeira linha de Hamlet , onde está como um golpe de gênio, reverbera ao longo da peça: "Quem está lá?" Quem de fato: toda a escuridão e a duvida dessa peça. Quando o fantasma aparece, agora evidentemente no Purgatório cristão, o antigo guerreiro heróico, o Rei Hamlet, ordena a seu filho para unir Atenas e Jerusalém (César e Cristo de Nietzsche): "Venha seu assassinato sujo e não natural ... Mas não corra a sua mente." Mate, Mas não experimente raiva ou sede de sangue. Permaneça puro dentro. O velho rei Hamlet sabe: ele matou a velha Noruega, e agora ele está no Purgatório. O Príncipe tem seu trabalho cortado para ele. A peça envolve o heroísmo de Aquiles e a aspiração do Sermão da Montanha.
E assim os livros falam um com o outro. Milton colocou o guerreiro heróico na forma de Satanás em um universo cristão e mantém uma conversa cósmica. Os grandes escritores do Iluminismo mudam-se de volta para Atenas e cognição, e também consideram a sociedade como um objeto fora de si, para serem zombados, se necessário e reformados, se possível (Molière, Swift, Voltaire), e depois obtemos as grandes críticas do Iluminação, em Burke, Goethe, Herder, Dostoiévski e muitos outros, lembrando-nos do que o Iluminismo esqueceu. Em Crime e Punição , Dostoiévski nos deu seu Hamlet. Em The Great Gatsby , um Faust em Great Neck, seu Mephisto, um jogador chamado Meyer Wolfsheim, seu Helen chamado Daisy, tentou transformar o mundo através da magia do dinheiro e da visão.
Anteriormente, notei que este material pode ser disponibilizado a estudantes em vários formatos.Eu também mencionei que experimentei com um formato abreviado em um curso dado no pequeno e pequeno Nichols College em Dudley, Massachusetts. Neste curso, eu designei aIlíada , o Simpósio , a Desculpa , o Êxodo, Mateus, João, o Corinthians I, os Romanos, os Atos, o Inferno , o Hamlet e a Tempestade .
Esse curso, penso eu, conseguiu um ótimo negócio. Forneceu as bases. Os alunos entenderam, e fizeram cada vez mais, que estavam lidando com coisas importantes. Eles estavam participando da memória ocidental e tornando-se cidadãos do presente ocidental e não simples passageiros. Eles possuíam um padrão para distinguir o serio do trivial e pernicioso, e não se importaria muito com os poetas lesbianos nicaraguenses ou "Pornografia: a redação de prostitutas", mesmo que sob os auspícios do Wesleyan College of Letters.
Este ensaio em nossa série de "Ensaios intemporais" foi publicado pela primeira vez aqui em agosto de 2013. Livros sobre o tema deste ensaio podem ser encontrados na Livrariaconservadora imaginativa . O conservador imaginativo aplica o princípio da apreciação à discussão da cultura e da política - abordamos o diálogo com magnanimidade e não com simples civilidade. Vocês nos ajudarão a permanecer um oásis refrescante na arena cada vez mais contenciosa do discurso moderno? Por favor, considere doar agora .
Notas:
* Sobre o assunto de Atenas-Jerusalém, a literatura é vasta. Eu achei o seguinte especialmente valioso: Werner Jaeger, cristianismo primitivo e Paideia grego (Cambridge, MA, 1964); Susan Orr, Jerusalém e Atenas (Lanham, MD, 1995) - uma análise muito boa do ensaio de Leo Strauss sobre o mesmo título, que reimprime o próprio ensaio; Eric Voegelin, Israel e Revelação (Baton Rouge, 1956), especialmente o Capítulo 12 sobre Moisés; E Voegelin, The World of the Polis(Baton Rouge, 1957).
Dr. Hart, professor emérito de inglês no Dartmouth College, possui um diploma de licenciatura e doutorado. Da Universidade de Columbia e serviu na US Naval Intelligence durante a Guerra da Coréia
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