O termo cultura é muito pouco usado e muitas vezes abusado. Como uma coisa viva, ela é muitas vezes tomada como garantida e muitas vezes não é totalmente apreciada pelo que é. É, portanto, o tempo de olharmos para a cultura com uma clareza de visão que muitas vezes está ausente. Em suma, é hora de definir nossos termos.
por Joseph Pearce
O que queremos dizer por cultura? Essa pergunta desconcertante foi feita recentemente por Manuel Alfonseca em seu blog instigante, Popular Science. [*] “Os políticos e a mídia não parecem muito claros sobre o significado da cultura”, escreve ele. “Quando as pessoas falam sobre o mundo da cultura, elas costumam se referir a temas tão diversos como shows de música pop, touradas, ópera, teatro, cinema, museus, universidades...” Alfonseca reclama que tal conversa é “um abuso de linguagem que mistura quatro coisas bem diferentes, embora relacionadas: cultura, shows, entretenimento e educação. ”
Procedendo logicamente e cientificamente, ele procura definir seus termos citando o Cambridge dictionary:
Cultura: música, arte, teatro, literatura, etc.
- Educação: processo de ensinar ou aprender, ou o conhecimento que você obtém disso.
- Show: uma performance de teatro ou um programa de televisão ou rádio que é divertido, e não sério.
- Entretenimento: shows públicos, performances ou outras formas de se divertir.
Tendo feito as distinções necessárias, ele afirma que um ato cultural “deve ser uma celebração pública em que os participantes tentam aumentar sua cultura, obter conhecimento que aprimore seu julgamento crítico”. Tais atos culturais incluiriam um concerto de música clássica, a apresentação de um livro ou uma visita a um museu. Por outro lado, assistir filmes não é um ato cultural, mas sim entretenimento, diz Alfonseca, porque, com poucas exceções, “não assistimos a um filme para aumentar nossa cultura, mas para nos divertir”. Da mesma forma ele afirma que “um festival pop ou uma tourada não são eventos culturais, mas shows. ”
“Podemos ir à ópera ou ao teatro para melhorar nossa cultura”, ele admite, “mas a performance em si pode não ser um ato cultural, mas um espetáculo, especialmente quando os diretores de palco distorcem um trabalho clássico para expressar sua originalidade ou chocar o público ”.
Professores universitários podem ser considerados parte do mundo da cultura, diz ele, “se eles realizam a popularização”. Como, no entanto, essa não é sua atividade principal, que consiste principalmente em educação e pesquisa, eles não são propriamente parte da cultura.
“Quando a mídia fala sobre o mundo da cultura e coloca ali atores, músicos pop (alguns dos quais confessam que não conhecem música), e até mesmo DJs, eles estão realmente falando sobre o mundo do entretenimento.” Assim diz o Sr. Alfonseca em modo claramente melancólico. "Vamos chamar as coisas pelo seu nome."
Tudo isso está muito bem, mas não é de todo satisfatório. Levanta mais perguntas do que respostas. Não vai fazer.
Em vez de levantar as questões, vamos sugerir outra maneira de entender o que significa cultura. Como uma palavra, e concordando com o Sr. Alfonseca, a cultura é muito pouco usada e muitas vezes abusada. Como uma coisa viva, ela é muitas vezes tomada como garantida e muitas vezes não é totalmente apreciada pelo que é. É, portanto, o tempo em que olhamos para a cultura com uma clareza de visão que muitas vezes está ausente. Em suma, é hora de definir nossos termos.
Primeiro, podemos dizer que a cultura é humana (e, finalmente, divina). Não pertence nem sai de outras criaturas animadas. Não há cultura canina; nenhuma civilização de chimpanzés; nenhum planeta dos macacos. Somente pessoas fazem música, escrevem poesia, constroem catedrais ou pintam quadros. Em segundo lugar, podemos dizer que a cultura é criativa. É a arte de fazer. Para um cristão, o fato de que algo é peculiarmente humano o marca como um sinal de que o homem, de uma maneira crucialmente diferente dos outros animais, é feito à imagem de Deus. A cultura é, portanto, uma marca da imagem de Deus em nós. Mas que marca é essa? É uma marca criativa. É a imagem da criatividade do Criador em suas criaturas. Nossa imaginação é a imagem da imaginação de Deus em nós. Há, portanto, algo humano e divino na criatividade que cria cultura. É o presente do Doador que encontra expressão criativa na personalidade dos talentosos. Em um nível místico, podemos ver uma imagem tanto da Trindade quanto da Encarnação nesta verdade primordial da cultura. A Trindade é a expressão eterna da Vitalidade Divina, a fonte de toda a Criatividade, e a Encarnação é a entrega eterna e temporal desta Vitalidade Divina, este Dom Primevo, na humanidade de Cristo Criada, para a humanidade. No nível mais profundo, a Trindade e a Encarnação são os arquétipos de toda a cultura. Eles são a fonte de onde provém toda a cultura, e são o fim que toda a cultura propriamente ordenada serve.
Isto é tão essencialmente verdade que foi reconhecido implicitamente pelos pagãos da antiguidade e até mesmo pelos ateus da modernidade, por aqueles que acreditavam em muitos deuses e por aqueles que não acreditavam em nenhum deus. Homero e Virgílio começaram seus épicos invocando sua Musa, a deusa da criatividade, para derramar seus dons neles para que pudessem contar suas histórias com verdade e beleza. Até mesmo Shelley, um ateu declarado, é forçada a falar do dom criativo na linguagem mística. Em "A Defense of Poetry" ele escreve:
A poesia não é como raciocinar, um poder a ser exercido de acordo com a determinação da vontade. Um homem não pode dizer: “Eu componho poesia”. O maior poeta até não pode dizê-lo; pois a mente na criação é como um carvão que se desvanece e que alguma influência invisível, como um vento inconstante, desperta para um brilho transitório; esse poder surge de dentro, como a cor de uma flor que se desvanece e muda à medida que se desenvolve, e as porções conscientes de nossas naturezas são desprovidas de sua aproximação ou de sua partida. Poderia essa influência ser duradoura em sua pureza e força originais, é impossível prever a grandeza dos resultados; mas quando a composição começa, a inspiração já está em declínio, e a poesia mais gloriosa que já foi comunicada ao mundo é provavelmente uma débil sombra das concepções originais do poeta.
A coisa notável sobre estas palavras de Shelley, um ateu meditando sobre sua musa, é o fato de que, na frase final citada acima, ele concorda com as linhas memoráveis de T.S. Eliot, em “The Hollow Men”, que “entre a potência e a existência, cai a sombra”. Para Eliot, um cristão, a queda da sombra é em si a Sombra da Queda; mas mesmo para Shelley, que parece ter desacreditado no outono e que simpatizava com o Satã de Milton, a sombra ainda existe. Há, portanto, uma surpreendente e ironicamente divertida convergência entre os pagãos, os cristãos e os ateus sobre a natureza mística do dom criativo. O presente em si é puro e espiritual, não apenas para o pagão e o cristão, mas também para o ateu. Shelley chama a musa ou dom criativo de um "espírito de bem" do qual (ou para quem) o poeta é um mero ministro.
Neste ponto, pode-se ver o surgimento de óbvias objeções gerando perguntas estranhas. Se a criatividade é um dom de Deus, por que ele permite que ateus como Shelley abusem do presente? Pior, por que ele permite manifestações terríveis de baixa cultura, como as inanidades giratórias que se apresentam como música na MTV, ou as obscenidades e blasfêmias de grande parte da arte moderna, ou todas as outras manifestações de nosso zeitgeist pornocrático? Além disso, esse efluente do esgoto espiritual da alma enegrecida do homem pode ser chamado de “cultura”? E, em caso afirmativo, a cultura per se tem algum valor significativo? Em resposta, devemos salientar que Deus não remove um presente no momento em que é abusado. Tome o dom da vida, por exemplo. Se ele tirasse o dom da vida no momento em que pecássemos, nenhum de nós teria atingido a puberdade! Assim como a vida, também com amor. O dom do amor não é removido simplesmente porque muitos de nós o abusam egoisticamente ou lascivamente. De fato, se o dom do amor fosse removido no momento em que fosse abusado, nossos primeiros amores teriam sido nossos últimos! Assim como com a vida e o amor, também com a liberdade. Deus nos deu a nossa liberdade e ele não a remove no momento em que abusamos dela. Ele ainda nos deixa livres para ir para o inferno, se assim desejássemos. E como na vida, amor e liberdade, também com criatividade. Ele nos dá os nossos talentos, deixando-nos livres para usá-los, abusar deles ou enterrá-los como quisermos. Ele nos dá as nossas pérolas criativas e nos deixa guardá-las ou jogá-las antes dos porcos.
Mas e o significado da cultura? Arte ruim ainda é cultura? Se sim, o que há de tão especial na cultura? Essas são boas perguntas que são melhor respondidas com outras perguntas. Qual é o significado do homem? É um pecador ainda um homem? Se sim, o que há de tão especial no homem? O homem é especial porque ele é feito à imagem de Deus. Um homem mau ainda é feito à imagem de Deus, embora a imagem esteja quebrada. Da mesma forma, a criatividade é especial porque é uma marca da imagem de Deus no homem, e a cultura é especial porque é a marca da imagem criativa de Deus na sociedade humana ou, no seu auge, na civilização cristã. A cultura ruim ainda carrega a marca da imagem de Deus, embora seja uma imagem distorcida e quebrada por abuso ou pecado. A boa cultura, como um bom homem, deve refletir verdadeiramente a bondade de seu Criador. Os homens são chamados a ser santos e a cultura é chamada a ser santa. Precisamos converter a cultura da mesma forma que precisamos converter o homem. A cultura, como o homem, deve se arrepender. Deve ser reorientado. Deve ser voltado novamente para a sua fonte, o Doador de luz e vida, e o manancial de toda a Beleza.
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