Henning Meyer
Depois de mais de meia década de debate dominado pela crise financeira global de 2014 vi uma partida deste foco singular. Thomas Piketty começou uma discussão global sobre padrões históricos de desigualdade e suas repercussões negativas. E olhando para o futuro, em vez de voltar no tempo, a idade da segunda máquina por Erik Brynjolfsson e Andrew McAfee, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts mostrou como a revolução digital está prestes a transformar nossas vidas econômicas e sociais. O problema fundamental para a formulação de políticas é que esses empreendimentos orientados para a tecnologia estão determinados a aumentar ainda mais as desigualdades existentes e criar novos num momento em que, como Piketty mostrou, já retornou a níveis historicamente elevados.
A Revolução Digital e o emprego
Os mercados de trabalho, em particular, olham expostos às forças do progresso porque muitos empregos "de classe média" serão vulneráveis, como resultado da mudança tecnológica, seja por meio da automação, ou como resultado de uma concorrência global mais polarizada. Uma proporção significativa de tarefas incorporado em empregos de colarinho branco pode e vai ser automatizado nos próximos anos. Se você pensa sobre o trabalho de secretariado, análise de texto ou trabalho ainda mais complexo, como o processamento de novas pesquisas (que Watson supercomputador da IBM já faz), há mudanças significativas no horizonte. Estudando a estrutura do trabalho nos EUA, Carl Benedikt Frey e Michael Osborne chegaram à conclusão de que, tanto quanto 47 por cento do emprego total dos EUA está em risco, enquanto os valores equivalentes para países europeus, calculados pelo think tank com sede em Bruxelas Bruegel, variam de cerca de 47 por cento na Suécia e no Reino Unido para 62 por cento na Romênia.
O Centro de Pesquisas Pew nos EUA sondou quase 2.000 especialistas sobre as suas expectativas para a próxima década. Embora as previsões sobre o estado final variem, parece haver pouca discordância sobre caminho que estão em:
Metade desses especialistas (48%) imaginam um futuro em que os robôs e agentes digitais têm deslocado números significativos de ambos os trabalhadores azul-e de colarinho branco - com muitos expressando preocupação de que isso vai levar a grandes aumentos na desigualdade de renda, massas de pessoas que são efetivamente incapaz, e avarias na ordem social. A outra metade dos peritos que responderam a este inquérito (52%) espera que a tecnologia não irá deslocar mais empregos do que ele cria em 2025. Com certeza, este grupo antecipa que muitos postos de trabalho actualmente desempenhadas por humanos serão amplamente retomado por robôs ou agentes digitais em 2025. Mas eles têm fé que o engenho humano vai criar novos postos de trabalho, indústrias e maneiras de ganhar a vida, tal como tem vindo a fazer desde o início da Revolução Industrial.
A variação nas respostas não é baixo para desacordos sobre os efeitos de curto prazo da revolução digital. Em vez disso, ele está enraizado na questão de saber se as economias podem repetir padrões históricos e criar mais postos de trabalho no final do que são destruídos por mudanças tecnológicas ao longo do caminho. De qualquer maneira, resta um papel significativo para a política pública para moldar o processo para que o cenário sombrio de "ruptura social" não venha a passar - e, mesmo que o cenário positivo se torne realidade, para gerenciar o risco de enormes quantidades de desemprego de transição.
Há grandes problemas políticos no horizonte. Quando grande parte das classes médias estão ameaçados de desemprego, não por culpa própria, a pressão política vai aumentar. Numa altura em que o processo político é cada vez mais focado no curto prazo, é uma omissão perigosa se pensar a política a longo prazo negligenciada. Aqui eu gostaria de fazer três sugestões quanto ao que uma estrutura para este tipo de (mal necessário) um novo pensamento pode parecer.
Um quadro de respostas políticas
Em primeiro lugar, quando os trabalhos são substituídos, descrições de trabalho se alteram além do reconhecimento e completamente novas formas de trabalho pode surgir uma política pró-ativa de educação é essencial. Este é o senso comum e deve conduzir a uma reconsideração imediata do que hoje passa política educacional como adequado. Grande parte da educação padrão de hoje ainda depende fortemente de cometer fatos na memória, em vez de sobre a construção de capacidades analíticas e criativas. Isso era compreensível em tempos passados, quando o acesso à informação não era necessariamente um dado adquirido, mas a informação hoje está sempre disponível. Em vez disso, tornou-se muito mais importante saber o que fazer com ele. Capacidades analíticas e criativas serão os ingredientes do núcleo de carreiras de sucesso no futuro, como eles são transferíveis e pode ser aplicada a novos contextos. No mínimo, a revolução digital irá exigir que os trabalhadores são mais flexíveis e adaptáveis, e os nossos sistemas educacionais precisam refletir isso muito mais do que eles fazem atualmente.
A segunda sugestão diz respeito à distribuição do trabalho. Em certo sentido, estamos de volta em 1930, quando John Maynard Keynes escreveu sobre as possibilidades econômicas para os nossos netos. Em seu ensaio seminal, ele previu que o progresso econômico significaria que, pela primeira vez, as gerações futuras seriam libertados de cuidar de pressionar necessidades económicas. Ele estava certo sobre o grau de desenvolvimento económico, mas errado sobre a semana de trabalho de 15 horas que ele previu. Keynes acreditava que com a maioria das necessidades económicas cumprido, as pessoas optariam por mais tempo de lazer em vez dos retornos decrescentes de aumentar a renda.
Um objectivo político deve, portanto, estar criando as pré-condições econômicas para incentivar e a realocação de trabalho. O co-fundador da Google (ou devo dizer alfabeto?), Larry Page, parecia pensar ao longo das mesmas linhas quando ele sugeriu que todos nós devemos trabalhar menos ou trabalhos dividem entre mais pessoas. Neste, Página junta-se aos gostos de fundador Virgin Sir Richard Branson, que há muito argumentou que o horário de trabalho mais flexíveis permitiria uma melhor distribuição do trabalho. Nossas vidas estão se tornando mais complexo e da divisão entre trabalho e lazer é cada vez mais difícil de desenhar. Criação de um quadro em que o trabalho é distribuído de forma mais eficiente seria, portanto, muito bem-vindo.
Minha terceira sugestão diz respeito a pessoas que não podem beneficiar de uma melhor educação ou uma realocação do trabalho e ainda se encontram desempregados. Na segunda máquina Idade, Brynjolfsson e McAfee alertar sobre a demanda agregada com defeito na economia como resultado da elevada taxa de desemprego, mas eles param de fazer uma recomendação política directa. Em vez disso, eles sugerem que a idéia de uma renda básica deve ser revisitada embora reconhecendo o fato de que o trabalho também tem efeitos sociais importantes além de simplesmente ganhar a vida.
Sem entrar mais profundamente no debate sobre o renda básica, há pelo menos dois grandes inconvenientes para essa solução. O primeiro é o reconhecido por Brynjolfsson e McAfee: o trabalho não apenas gerar renda, mas também é uma fonte de realização e auto-estima e uma parte importante de nossas interações sociais cotidianas. Esta função importante não pode ser substituído em uma mudança para "dar dinheiro" para que as pessoas podem permanecer funcionais consumidores.
O segundo aspecto é que, pela sua definição usual, uma renda básica é paga a todos, incluindo os "vencedores" do novo mundo digital corajoso, e, portanto, representa uma utilização ineficaz dos recursos públicos escassos. Costuma-se dizer que o dinheiro pago para os ricos podem ser recuperados através do sistema fiscal. Isto é mais fácil dizer do que fazer. Se experiências recentes com tributar os ricos são um guia pode-se esperar grandes dificuldades em reivindicar a renda básica de volta, especialmente tendo em conta que o sistema fiscal já terá que lidar com novos desafios como a desigualdade torna-se ainda mais pronunciada.
Uma maneira muito mais concentrado do combate ao desemprego seria a de tomar a ideia básica de garantia para a juventude da União Europeia e aplicar seus princípios ao mercado de trabalho em geral. A garantia juventude faz uma oferta concreta de um emprego, aprendizagem ou estágio para jovens desempregados em toda a UE, e, assim, procura erradicar o desemprego persistentemente elevado de jovens. Não há nenhuma razão aparente para que este princípio e as várias lições de implementação atualmente a ser aprendidas em toda a Europa - boas e más - não pode ser transferida para o mercado de trabalho em geral.
A garantia de emprego público poderia ser introduzido, pagar pelo menos um salário ao nível de renda básica, de modo que todos os que procurem um emprego poderiam encontrar um. Este seria concentrar os recursos públicos nas pessoas mais necessitadas, preservar as funções sociais do trabalho, e garantir que as pessoas não estão apenas protegidos pela pobreza econômica, mas também de vidas socialmente mais pobres. Haveria outro benefício de políticas públicas, bem como: dado que os governos garantiriam o emprego, eles poderiam criar incentivos, de tal forma que até então mal servidas áreas receberiam a injeção de trabalho de que necessitam. Perante o cenário de envelhecimento das sociedades, toda a área de velhice e os cuidados de saúde, por exemplo, é provável que exigem mais trabalhadores no futuro, e uma garantia de emprego público poderia ter certeza de que a oferta de trabalhadores mantém-se com o aumento da demanda. Finalmente, há a consideração de acrescentar que cuidados e outros serviços pessoais, bem como o trabalho de acordo com o capital social, são áreas que são menos propensas a ser significativamente afetadas pela revolução digital, e assim representam uma oportunidade de emprego sustentável e crescimento do emprego.
O desafio para os governos
Estamos apenas no início da "segunda era da máquina" e todas as implicações da revolução digital ainda estão para se tornar claras. É, contudo, importante olhar para as mudanças que possam acontecer a partir da situação em que nos encontramos. A perspectiva de novas desigualdades se alargando rapidamente é particularmente preocupante quando visto de nossa posição inicial atual, com os mais altos níveis de desigualdade na memória viva. Ninguém pode prever com precisão como as coisas vão jogar fora, mas se apenas uma pequena parte das previsões bem fundamentadas se tornarem realidade, então estamos diante da perspectiva de grandes convulsões políticas e sociais.
Portanto, é imperativo se pensar em soluções sustentáveis de política agora, a fim de estarmos preparados para minimizar os efeitos adversos e tirar pleno partido das oportunidades extraordinárias da revolução digital. Nada disto é gravado na pedra e o debate político está apenas começando. Mas é importante começar por algum lado e ao longo do tempo para colocar estas questões no discurso da política em geral. Por enquanto, porém, o que, muitas vezes, passa como uma 'agenda digital' governamental parece totalmente inadequado à luz dos grandes desafios que temos pela frente. Nós não estamos falando de acesso em banda larga ou cabos de fibra óptica no chão. Estamos a falar de uma transformação fundamental das nossas sociedades.
Uma versão desta coluna também foi publicada pelo Instituto de Pesquisa de Política Pública (IPPR). Também dê uma olhada em nossos outros artigos sobre a revolução digital.
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