O mundo está mudando: dez anos depois da grande recessão

por Roberto AZ Borghi

Uma década após a eclosão da crise econômica global, a mais profunda desde a Grande Depressão, uma questão permanece em aberto: o que mudou na economia internacional? Para alguns analistas, há um sentimento compartilhado de retorno aos negócios como de costume. Isso é parcialmente verdade se considerarmos, especialmente após muitas experiências de socorro e intervenções do governo, a rápida recuperação de atividades no setor financeiro, que estava no centro da recente crise, sem mudanças significativas no marco regulatório.

No entanto, uma vez que ampliamos nosso horizonte analítico, importantes sinais de mudança podem ser destacados. Embora estes possam não ser tão radicais quanto outros analistas esperariam depois de uma crise tão profunda, eles não podem ser ignorados quando vistos em uma perspectiva histórica de longo prazo. Eles foram esclarecidos através de todas as tensões econômicas, sociais e políticas agravadas em todo o mundo nos últimos anos.

Não é mais possível pensar na economia internacional e nas possibilidades de desenvolvimento dentro dessa nova realidade de um ponto de vista puramente econômico, como prevaleceu no passado. As questões sociais e ambientais estão no topo de várias agendas teóricas e práticas. Isso significa um avanço enorme e essencial na forma como questionamos soluções dadas diante de novos desafios. A desigualdade social e a sustentabilidade ambiental são apenas dois exemplos notáveis ​​de problemas que, embora tardiamente, estão aqui para ficar. A crise expôs como os ganhos de renda foram desigualmente distribuídos mesmo dentro das sociedades desenvolvidas na Europa ou nos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, os métodos de produção e os hábitos de consumo mostraram-se ineficientes, devido aos custos e riscos em termos de mudanças climáticas.

Mesmo do ponto de vista estritamente econômico, os tempos de alto crescimento econômico e comércio mundial dinâmico, que marcaram particularmente os anos 2000, não existem mais. As condições pós-crise ainda estão longe das do mundo pré-crise. A ascensão da China como uma superpotência econômica global, incluindo sua capacidade de rivalizar com os EUA, nunca foi tão clara. Nem sua presença e crescente influência sobre a maioria dos países em diferentes continentes.

O surgimento de lideranças políticas mais radicais, embora democraticamente eleitas, é também um sinal de mudança de tempos, como em outros períodos da história. Todas as ilusões destruídas pela crise em muitos países, à medida que expuseram o bem-estar econômico e social, alimentaram um questionamento agudo do status quo. Em grande medida, as forças políticas conservadoras e nacionalistas recuperaram o ímpeto, particularmente através de um discurso questionável contra a globalização. É verdade que a crise expôs muitas falhas no processo de globalização, especialmente sua natureza desigual e assimétrica entre e dentro dos países. Isso não significa, no entanto, que uma maneira adequada de lidar com isso deva ser adotando políticas de mendigo-vizinho. A eleição de Trump e o Brexit devem ser entendidos dentro deste contexto.

No entanto, uma vez que os interesses individuais - de um determinado país - prevalecem sobre os interesses coletivos, a ordem internacional tende a se aproximar da desordem. As lições das crises passadas parecem simplesmente esquecidas, sobretudo no que diz respeito à necessidade de coordenação mundial e de esforços concertados que qualquer solução crítica exige. O que foi observado até agora, no entanto, é uma maior fragmentação internacional. O recente passo dos EUA de aumentar as tarifas de importação de alguns bens e a resposta chinesa são apenas um exemplo de decisões políticas que adicionam instabilidade à ordem mundial. Outra questão preocupante refere-se à crescente tensão envolvendo os EUA e a Rússia sobre a Síria em demonstrações de força, enquanto civis inocentes morrem ou sofrem. Isso nos lembra de episódios trágicos durante a Guerra Fria. As guerras comerciais e até os potenciais conflitos estão novamente no topo da agenda internacional, exigindo cautela e decisões sensatas dos líderes de nações poderosas.

Se acrescentarmos a esse contexto os impactos potenciais da iminente quarta revolução industrial sobre as relações econômicas e sociais, um cenário internacional muito mais incerto se aproxima. Apenas alguns países e empresas estão liderando os avanços tecnológicos que podem ser prejudiciais, enquanto a grande maioria das pessoas ainda permanece à margem desse processo. Além da China, os países de renda baixa e média estão longe de acompanhar o desenvolvimento de novas tecnologias de forma autônoma e participativa.

Parece cada vez mais claro que estamos vivendo um período de transição, como aqueles anos da década de 1930 e da década de 1970 foram, embora em um contexto histórico muito diferente. Transição para exatamente o que ainda não sabemos, nem sabemos as consequências das transformações em curso. Esses tempos de transição, por exemplo, resultaram em ordens econômicas internacionais radicalmente novas nas décadas seguintes, a saber, o regime de Bretton Woods e a ordem neoliberal. Enquanto a crise leva a uma oportunidade de mudança, as crescentes incertezas se transformam em forças desestabilizadoras e conflitos potenciais. Assim, precisamos ser cuidadosos e conscientes de que, através das decisões atuais tomadas por nossos representantes políticos, às vezes supostamente no interesse nacional, estamos construindo (ou destruindo) o futuro do mundo em que vivemos.

Roberto Alexandre Zanchetta Borghi é professor de economia na Universidade de Campinas (UNICAMP), Brasil, e PhD em Estudos do Desenvolvimento da Universidade de Cambridge, Reino Unido. Sua pesquisa inclui as áreas de desenvolvimento, economia internacional e industrial.