Por Cian O'Luanaigh
Um "evento splash" no detector LHCb, gravado durante um teste de injeção em 2009 (Image: LHCb)
Devido o retorno ao funcionamento do Large Hadron Collider (LHC), , no final deste mês, a equipe do Centro de Controle do LHC estão ocupados em testar os sistemas que fornecem as vigas.
No CERN, uma série de aceleradores aumenta as energias de prótons ou íons sucessivamente mais altas até que sejam injetados no LHC. O LHC acelera ainda mais as partículas antes de entregar as colisões com os quatro detectores ALICE , ATLAS , CMS e LHCb . O acelerador penúltimo na cadeia é o Super Proton Synchrotron (SPS), uma máquina de cerca de 7 km de circunferência, que recebe partículas do Proton Synchrotron a 26 GeV, e estimula-as para os 450 GeV necessários para injecção ao LHC.
Agora, a equipe de controle do LHC está testando os sistemas de injeção para garantir que a próxima inicialização do acelerador corra da melhor maneira possível. Apesar de partículas serem injetadas em partes do LHC neste fim de semana, não haverá vigas totalmente circulando até o startup planejado para o fim deste mês.
"Faremos dois testes", diz Ronaldus Suykerbuyk da equipe de operação do LHC. "O feixe 1 vai passar pelo detector ALICE até o ponto 3, onde vamos despejar o feixe sobre uma mira, e o feixe 2 vamos passar pelo detector LHCb até o despejo feixe no ponto 6."Uma tela colocada no tubo de feixe irá registrar uma passagem bem sucedida como um ponto brilhante. A equipe também irá gravar outros parâmetros, incluindo os horários dos kickers de injeção - pulsando rápido os ímãs bipolares que "chutam" o feixe no acelerador - e da trajetória do feixe nas linhas de injeção e tubo de feixe do LHC.
"Este teste é realmente um exercício de depuração maciça", diz Mike Lamont, chefe da equipe de operações. "Nós já pré-testamos todos os sistemas de controle sem viga. Se o feixe passa ao redor nós vamos ser felizes!"
Os experimento Alice e LHCb estão preparando seus detectores para receber os pulsos de partículas. "ALICE receberá múons provenientes do despejo feixe SPS", diz o físico do ALICE Despina Hatzifotiadou, "Eles serão usados para estudos de cronometragem gatilho e para alinhar o espectrômetro de múons".
LHCb também fará a tomada de dados. "Estes testes criam uma excelente oportunidade para comissionar o sistema detector LHCb e de aquisição de dados. Os dados coletados também são de valor inestimável para os estudos de detectores e fins de alinhamento, ou seja, determinar os locais geométricos relativos dos diferentes sub-detectores com relação a uns aos outros ", diz Patrick Robbe de LHCb. "É emocionante porque os testes mostram que estamos chegando mais perto e mais perto do reinício!"
Mas ainda há muito trabalho a fazer antes de vigas que circulam primeiro, diz Suykerbuyk. "Temos que terminar todas as provas através de alimentação e treinamento ímã, bem como teste de todos os outros sistemas de hardware e feixe-diagnóstico." Vaiser uma movimentada semana para todos os interessados.
Do site do CERN
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