Piketty: O capital e a desigualdade na Índia

Thomas Piketty

Embora as dúvidas se acumulam na China e no seu sistema financeiro, os olhos se voltam cada vez mais para a Índia para puxar a economia global nos próximos anos e nas próximas décadas. O crescimento deverá ser quase 8% em 2016-2017, como em 2015, contra 6% para a China. A Índia certamente a partir daí, com um poder de compra médio de cerca de 300 euros por mês per capita (contra 700 euros na China e 2000 euros na União Europeia). Resta que este ritmo, recuperar o atraso em Europa poderia ser feito em menos de trinta anos (contra quinze anos para a China).

Acrescentemos que conta a demografia para a Índia: de acordo com a ONU, a população indiana deverá ultrapassar significativamente a da China (que já está em envelhecimento e declínio) em 2025. A Índia está prestes a se tornar a primeira potência em população mundial no século XXI , e talvez também a primeira em energia. Especialmente desde que o país conta com fortes instituições democráticas e eleitorais, a liberdade de imprensa e o Estado de direito. O contraste é impressionante com a China, que acaba de expulsar um jornalista francês (sem a França e a Europa fazer queixas), cujo modelo político autoritário também parece impenetrável e imprevisível na sua evolução ao longo do tempo.

Os desafios para a Índia, no entanto, são enormes, começando com a desigualdade. Grande dificuldade era encontrar os números do crescimento em pesquisas ao consumo das famílias indianas, provavelmente porque uma parcela desproporcional de enriquecimento é capturado por uma elite fina mal coberta pelos investigadores. O governo indiano tem atrapalhado o acesso a dados fiscais sobre o rendimento no início de 2000 (A China de fato nunca publicou, ao mesmo tempo conseguiu mobilizar receitas fiscais bem acima), é difícil decidir com precisão.

O que é certo é que o investimento público na educação e na saúde continuam a ser claramente insuficientes na Índia e mina o seu modelo de desenvolvimento. Exemplo emblemático: o sistema de saúde pública pobre, com apenas 0,5% do PIB, contra quase 3% na China. A verdade é que até agora o Partido Comunista Chinês (PCC) tem sido muito mais eficiente do que as elites democráticas e parlamentares indianas em mobilizar recursos significativos para financiar estratégia de investimento social e os serviços públicos. No entanto, apenas tal política pode permitir que toda a população se beneficie do crescimento e do desenvolvimento sustentável do país. A opacidade e o autoritarismo do modelo chinês condenam sem dúvida, eventualmente, se ele não se abrir. Mas o modelo democrático indiano ainda precisa provar sua valia, de preferência, sem atravessar crises e choques que as elites ocidentais têm vindo a impor ao longo do Século XX as reformas sociais e fiscais necessárias.

O desafio mais significativo, muitas vezes incompreendido no ocidente, está ligado à herança do sistema de castas, além do risco de confrontos de identidade entre a maioria hindu e a minoria muçulmana (14% da população, 180 milhões pessoas para 1,3 bilhões de pessoas) atualmente alimentados pelo partido nacionalista hindu, Bharatiya Janata Party (BJP, no poder 1998-2004 e novamente desde 2014).

Vamos resumir. Em 1947, a Índia aboliu formalmente o sistema de castas, em particular termina o censo de castas conduzido pelo colonizador britânico, acusado de tentar dividir a Índia e endurecer suas classes, a fim de dominar e controlar o país. No entanto, o Governo está a desenvolver um sistema de admissão preferencial em universidades e repartições públicas para crianças a partir de castas mais baixas (SC/ST, "Castas/Tribos", ex-discriminados intocáveis, quase 30% da população). Mas essas políticas estão causando frustração crescente entre crianças de castas intermediárias (OBC, "Outras classes atrasadas", cerca de 40% da população), presos entre as mais desfavorecidas e as mais altas castas. Desde a década de 1980, vários Estados indianos estendem admissões de políticas preferenciais para estes novos grupos (que podem incidir muçulmanos, excluídos do sistema inicial). Conflitos sobre estes dispositivos são ainda mais vivos do que as antigas fronteiras entre castas, são porosas e nem sempre correspondem às hierarquias de renda e ativos, longe disso. O governo federal finalmente resolveu esclarecer essas relações complexas, organizando em 2011 um censo de castas sócio-econômico (o primeiro desde 1931).

O assunto é explosivo e ainda aguarda publicação integral dos resultados. Finalmente, o objetivo é transformar gradualmente estas regras de política de admissão preferencial com base em critérios sociais universais como renda e território parental, como ao programa de acesso a escolas de ensino médio ou no topo (ou determinados auxílios às empresas), que na França timidamente começam a dar pontos extras para alunos bolsistas ou os de empresas ou áreas desfavorecidas.

De alguma forma, a Índia simplesmente tenta lidar com os meios de o Estado de direito contestar a igualdade substantiva, numa situação em que a desigualdade de estatutos resultado da velha sociedade e discriminação passada é particularmente extrema e ameaça se transformar a qualquer momento por tensões violentas. Apesar de que seria errado imaginar que estes desafios não nos dizem respeito.

Coluna publicada no jornal Le Monde, em 17-18 de janeiro 2016 sob o título "O difícil desafio indiano" (online e papel)