A grande ideia para liberais

por Jan Zielonka

Desde a queda do Muro de Berlim, o liberalismo tem sido o "único jogo na cidade" em toda a Europa. Isso não é mais o caso. De Helsinque a Varsóvia, Roma a Atenas, os liberais estão perdendo votos para insurgentes anti-liberais. Estes últimos representam um saco muito misturado, com numerosas variações locais. No entanto, eles estão indo muito bem na urna contra as partes centro-esquerda e de centro-direita que governaram a Europa por muitas décadas.

Em primeiro lugar, os liberais tentaram forjar uma frente unida contra a "ameaça populista". Na Grécia, o PASOK socialista foi para a cama com seu inimigo de longa data da Nova Democracia para evitar que Syriza entrasse no poder. Na Itália, Matteo Renzi, do partido esquerdista (antigo comunista), trabalhou lado a lado com as pessoas do partido de direita de Silvio Berlusconi para evitar a pressão do Movimento Cinco Estrelas. Essa tática era uma benção mista para os liberais, especialmente aqueles da esquerda. PASOK está praticamente morto, e Partito Democrático, liderado por Renzi pode seguir o processo. (Nós aprenderemos mais sobre o último em março, após as eleições italianas.) Uma "grande coalizão" enfraqueceu seriamente os social-democratas mesmo em países economicamente prósperos, como a Alemanha e a Holanda.

Mais recentemente, os liberais, especialmente aqueles à direita, tentaram uma tática diferente. Eles abraçaram uma versão "suave" do populismo para derrotar seus oponentes populistas "de pleno direito". Mark Rutte na Holanda castigou imigrantes, Emmanuel Macron bateu as festas tradicionais e Theresa May abraçou Brexit. Sebastian Kurz na Áustria foi ainda mais longe: em sua recente campanha eleitoral, ele adotou a retórica populista anti-imigrante e depois formou uma coalizão governamental com o partido do falecido Jörg Haider. (A Finlândia testemunhou uma coalizão semelhante com populistas). Essa tática também provavelmente será uma bênção mista, especialmente para os que estão à direita. A distinção entre populismo macio e duro é difusa e os populistas suaves serão pressionados a endurecer sua posição quando confrontados com a próxima crise econômica, migratória ou de segurança. O liberalismo pode sobreviver a uma mudança tão populista?

Grande avivamento?

O último medicamento para o liberalismo desaparecendo é chamado: a grande ideia. Os liberais devem parar de ser defensivos e usar sua maior arma - capacidade intelectual. Os populistas não possuem os conhecimentos necessários para propor uma visão da Europa adequada para o século XXI. Eles são capazes de criticar, mas não são capazes de oferecer soluções plausíveis para o crescimento, segurança e democracia. Eles são uma força de destruição, não uma força de esperança e visão. Os liberais podem fazer muito melhor e oferecer aos eleitores uma alternativa positiva aos programas populistas caóticos e superficiais.

Eu acredito neste medicamento mais do que nas duas opções anteriores, mas não devemos esperar maravilhas. Isto é em parte porque aqueles que traíram ideais liberais não podem ser confiáveis para liderar a renovação liberal. As pessoas associadas a Blair, Tusk ou Renzi não parecem entender isso.

Mais crucial, o liberalismo não é bom para gerar grandes ideias, e muito menos utopias. Pensadores liberais inspiradores como Hannah Arendt, Isaiah Berlin e Karl Popper nos convidaram a lutar por uma "sociedade aberta", mas tenha em mente que o processo de chegar ao destino é tão importante quanto o produto final. Eles criticavam as revoluções com agendas claramente definidas; eles queriam avançar através do raciocínio, deliberação e barganha, com mentes abertas e sem dogmas. Eles gostavam de experiências, passando por tentativas e erros, reconhecendo nossas limitações e suspeitando soluções simples para problemas complicados. Este não é um endosso à política de negligência benigna; Este é um apelo à modéstia, paciência e razão.

Três passos para a frente

A minha grande ideia liberal consiste em três etapas: contar com o passado, fazer experiências e criar um novo sistema liberal adequado ao mundo digital. O primeiro passo pode ser realizado em um ano ou dois, o segundo passo em menos de uma década, mas o terceiro passo pode levar muito mais tempo e devemos ser honestos sobre isso. Em suma, a grande ideia não equivale a um grande estrondo. Os liberais devem oferecer ao público um novo senso de direção em sua marcha em direção a um futuro melhor. Eles devem oferecer refúgio seguro para aqueles que não podem se adaptar às mudanças. No entanto, os liberais não devem cair na armadilha populista de um paraíso promissor na terra, emitido alguns decretos e repreendendo oponentes.

Em vez de cultivar a nostalgia pelo período de glória liberal, os liberais devem revisitar o catálogo de normas liberais que orientam suas políticas. Nas últimas três décadas, aqueles que se autodenominaram liberais deram prioridade à liberdade em relação à igualdade; os bens econômicos receberam mais atenção (e proteção) do que os políticos; e os valores privados foram apreciados mais do que valores públicos. Essas prioridades precisam ser revisadas.

O próximo passo é endossar uma série de experimentos corajosos que refletem valores liberais básicos. O imposto Tobin, os "bancos de tempo" e as várias formas de economia compartilhada devem ser testados em conjunto com versões da e-democracia e do municipalismo de estilo barcelonés. Essas experiências, por si só, não curarão o capitalismo e a democracia, mas ajudarão a deixar a Europa a partir do atual impasse, capacitar os cidadãos e reinstalar um senso de justiça. Eles mostrarão que o liberalismo é uma força para o progresso e não um dispositivo para manter o status quo e preservar os interesses dos que estão no poder. Talvez essas experiências tornem o liberalismo bastante sexy para os jovens seguirem.

O passo final e mais exigente é passar de experiências para o novo sistema liberal de governança. Como Zygmunt Bauman observou em seu famoso livro Liquid Times, a "abertura" da sociedade aberta "adquiriu um novo brilho, sem ressentimento de Karl Popper." Hoje, a abertura significa "uma sociedade impotente, como nunca antes, para decidir seu próprio curso com qualquer grau de certeza e proteger o itinerário escolhido, uma vez que tenha sido selecionado. "Os liberais devem, portanto, encontrar soluções plausíveis para comércio, capital, migração, comunicação, crime e violência sem limites. Eles precisam conceber um modelo de democracia e capitalismo que garanta que os cidadãos não sejam deixados em "buracos de autoridade" sem jurisdição e proteção públicas. No presente, mesmo as mentes liberais mais brilhantes não possuem soluções holísticas para lidar com movimentos transnacionais; Além disso, as soluções possíveis devem ser negociadas com o público e experimentadas na prática, o que leva tempo.

Eu acredito firmemente que a nova versão da sociedade aberta deve acolher a pluralidade, a heterogeneidade e a hibridez de uma Europa moldada pela globalização, mas eu sei que alguns de meus amigos liberais temem que isto conduza ao caos, à liberdade de andar e ao conflito. Eu sou a favor de abraçar a inovação tecnológica e empregá-la para o serviço da sociedade aberta, mas é difícil negar que a internet também está sendo usada como uma ferramenta de propaganda e repressão. As máquinas realizarão muitos trabalhos de forma mais barata e melhor do que os humanos, mas também podem deixar muitas pessoas sem perspectivas de emprego. Eu olho para os migrantes como um bem cultural e econômico, mas isso não significa que aqueles que exigem um conjunto de condições mais estritas para permitir a migração estão errados. Precisamos debater todos esses problemas complexos, se não controversos, e buscar soluções práticas para eles, refletindo valores fundamentais como a abertura e a tolerância; direitos individuais e bem-estar; restrição, inclusão e justiça.

Essas idéias são exploradas em maior profundidade / detalhe no livro do autor Contra-revolução. Liberal Europe in Retreat (Oxford University Press) publicado hoje

Jan Zielonka é professor de política europeia na Universidade de Oxford e Ralf Dahrendorf Professorial Fellow no St Antony's College. Seus compromissos anteriores incluíram posts na Universidade de Varsóvia, Leiden e no Instituto Universitário Europeu em Florença. Seu último livro, Counter-revolution. Liberal Europe in Retreat, acabou de ser publicado pela Oxford University Press.