É um vírus, e isso não é uma guerra

Karin Pettersson escreve que a crise do coronavírus é um desafio social, que os ex-segurados agora estão sendo lembrados como sendo os mais duros.

Há um jogo mental perturbador, ao qual frequentemente recorro naquelas horas difíceis e matinais quando o sono não chega. O jogo é escolher que tipo de pessoas eu levaria comigo para a vida selvagem quando o apocalipse chegasse. Quais qualidades humanas são mais desejáveis? Massa muscular, resistência, uma personalidade alegre? Talvez alguém que seja bom em caçar.

É interessante o que essa crise revela sobre nós mesmos.

Em um ensaio na revista Wired, a autora britânica Laurie Penny descreve como a maioria dos nossos cenários de desastre descreve situações em que aqueles que sobrevivem são salvos por força e armas brutas. O herói é um homem, sozinho contra o perigo: terroristas, zumbis, alienígenas. 

Quando a crise veio - a nossa crise atual -, não se parecia em nada com o que havíamos imaginado. O heroi que arrisca sua vida para nos salvar não é um 'prepper' sobrevivencialista envolto em um cinto de cartuchos com uma arma no ombro.

A heroína é uma temporária mal paga que trabalha em uma casa para idosos, forçada a se expor ao vírus sem desinfetante ou proteção adequada. Os 'combatentes da linha de frente' neste apocalipse não são soldados, mas enfermeiros e médicos, faxineiros e caixas. Máscaras cirúrgicas e ventiladores, não armas, são descarregados dos armazéns de emergência finlandeses.

Infraestrutura da civilização

O que está entre nós e o colapso não é a força bruta, mas o equipamento de proteção, medicamentos e camas de hospital. É a própria capacidade de assistência social que foi subfinanciada e até privatizada nas últimas décadas. É a infraestrutura prosaica da civilização: assistência a idosos, assistência médica, previdência social.

É também aqui que nossas deficiências se tornam visíveis. As histórias já são comuns - como as pessoas que trabalhavam em casas de repouso continuavam trabalhando quando o vírus explodiu, apesar de terem dor de garganta. Eles simplesmente não podiam ficar em casa. No final, eles e muitos outros careciam de duas camadas de proteção - contra a pobreza e o vírus.

Alguns políticos consideraram o desafio de lidar com o vírus uma "guerra". Mas uma guerra real, que o céu se opõe, exige ação. O que é necessário agora, da maioria de nós, é o oposto: paciência, cuidar dos outros, solidariedade silenciosa, pequenos atos de bondade.

É claro que, se realmente fosse uma guerra, como o autor Arundhati Roy pergunta retoricamente , quem estaria melhor preparado do que os Estados Unidos? "Se não fossem máscaras e luvas que seus soldados da linha de frente precisassem, mas armas, bombas inteligentes, caçadores de bunkers, submarinos, aviões de combate e bombas nucleares, haveria uma escassez?" Certamente não.

Contrato social frágil

O jornal preferido da elite financeira, o Financial Times , publicou um texto histórico algumas semanas atrás. "O vírus revela a fragilidade do contrato social" era o título do artigo, escrito pelo conselho editorial do jornal. Argumentou que a direção política predominante dos últimos anos tinha que ser revertida e que propostas como renda básica universal e aumento dos impostos sobre a riqueza tinham que ser consideradas - idéias até agora discutidas apenas em círculos muito mais radicais. 

"Como os líderes ocidentais aprenderam na Grande Depressão, e após a  Segunda Guerra Mundial , a exigir sacrifício coletivo, é preciso oferecer um contrato social que beneficie a todos", argumentou o Financial Times.

O medo dos privilegiados, de que eles pudessem perder tudo, ressoou nas entrelinhas. Todo um sistema está tremendo. Agora, eu li no mesmo jornal, mais americanos estão caminhando para o desemprego do que na década de 1930.

Dicotomia falsa

Há uma falsa dicotomia na discussão sobre o vírus. Não é uma escolha entre 'a economia' de um lado e 'saúde' do outro. "A economia" não é apenas, ou mesmo principalmente, uma questão de lucro ou dinheiro, mas as condições materiais das pessoas - o equilíbrio entre trabalho e capital, saúde pública e desemprego. Esperança versus desespero.

Muitos de nós estão agora lendo A Peste , de Albert Camus , um romance profético que parece escrito para este momento. Mas da estante escolho outro clássico. The Grapes of Wrath, de John Steinbeck, descreve a realidade devastadora que a depressão da década de 1930, combinada com um desastre ecológico, criou no American Dust Bowl.

No livro, a família Joad segue para a Califórnia e passa pelo apocalipse. Entre seus membros estão Tom e Ma. Há Rose of Sharon, que passa de criança a adulto e, na última página, oferece o leite do peito a um estranho faminto. Junto ao passeio está Jim Casey, um pregador que perdeu a fé. Neste livro de economia, o ex-padre se torna um agitador sindical. Por suas dores, ele é espancado até a morte.

No entanto, a partir da depressão, a demanda finalmente cresceu para uma sociedade diferente e mais justa.

Classificando por classe

O coronavírus corta como uma faca, mas de maneira alguma sem distinção. Classifica por classe.

Os trabalhadores ricos e de classe média do escritório podem se isolar em casa. Os operários, as enfermeiras, os caixas e os motoristas de ônibus estão expostos a enormes riscos e carregam o fardo para o resto. Aqueles com emprego inseguro e baixa renda que já estão doentes e enfraquecidos pela pobreza sofrem mais . Na parte inferior da hierarquia, os trabalhadores do "show" e os sem-teto lutam sem nenhuma proteção.  

Todos podem morrer do vírus, mas os pobres e os doentes morrem mais.

Os países que podem pagar agora estão em pânico para fortalecer seus sistemas de seguridade social. De repente, a classe média parece lembrar que o bem-estar geral não é algo que protege apenas os fracos e os pobres. Na Suécia, o teto do seguro-desemprego foi aumentado sem discussão. No Reino Unido, bilhões estão sendo bombeados para crédito universal.

O vírus está despertando? Espero que sim, mas não tenho certeza.

Eu fico acordado outra noite sem dormir. Desta vez, estou pensando na família Joad. Eles não são as pessoas que eu escolheria se tivesse que montar minha equipe ideal imaginária para o pós-apocalipse.

Mas, na vida real, não se pode escolher quando e onde a crise ocorre. Eles apenas ficam lá - os idosos, os doentes e os pobres - e exigem um lugar na equipe e uma chance justa de sobrevivência.

Este artigo é uma publicação conjunta da  Social Europe  e da  IPS-Journal. 

Karin Pettersson é editora de cultura do Aftonbladet , o maior jornal diário da Escandinávia. Ela fundou o Fokus, a principal revista de notícias da Suécia, e trabalhou para o Partido Social Democrata Sueco. Ela é bolsista da Nieman-Berkman Klein 2017 em Harvard.