O coronavírus, a desigualdade na saúde e a social-democracia

O coronavírus pode ser indiscriminado, mas a desigualdade na saúde significa que, embora todos os seres humanos sejam vulneráveis, alguns são mais vulneráveis ​​que outros.

por Carol Johnson 

A desigualdade na saúde era uma grande preocupação dos social-democratas do século XX em países que vão da Grã-Bretanha à Suécia. Durante a atual crise do coronavírus, tornou-se novamente uma das questões mais cruciais que os social-democratas precisam abordar.

O coronavírus em si não discrimina em termos de classe. De fato, aqueles com meios financeiros para viajar costumam estar entre as primeiras vítimas. Mais homens do que mulheres parecem estar morrendo disso. No entanto, que diferença sua posição na hierarquia social pode fazer.

O acesso a cuidados de saúde excelentes e acessíveis obviamente continua a ser uma questão-chave, mesmo permitindo que os ricos também deixem de ter acesso aos ventiladores na atual crise. Anos de cortes neoliberais minaram os antigos bons sistemas de saúde pública que os social-democratas estabeleceram a partir da década de 1940. Significativamente, o sistema de saúde italiano em dificuldades sofreu privatizações e cortes substanciais no orçamento.

Anos de estagnação salarial e o crescimento do trabalho precário também resultaram no aumento da desigualdade econômica. Isso tornou impossível para muitos trabalhadores a criação de uma reserva financeira para tempos difíceis e limitou seriamente sua capacidade de estocar alimentos e medicamentos.

Alguns trabalhadores mal remunerados não podem se dar ao luxo de não voltar ao trabalho, mesmo quando apresentam possíveis sintomas. Outros continuam trabalhando em empregos que os colocam em risco .

Também é menos provável que os economicamente vulneráveis ​​possam comprar a tecnologia para permitir que as pessoas trabalhem em casa ou ajudem as crianças a estudar enquanto as escolas estão fechadas. Da mesma forma, é mais difícil para eles comprar alimentos ou outros serviços.

Mulheres desproporcionalmente afetadas

As mulheres podem ter uma taxa de mortalidade mais baixa que os homens, mas muitas vezes estão em uma posição financeira mais fraca devido a disparidades salariais e trabalho precário e em regime de meio período. Em muitos países, esses fatores também podem reduzir os pagamentos aos quais as mulheres têm direito se ficarem desempregadas devido à pandemia.

Ao mesmo tempo, as responsabilidades das mulheres (de gênero) prestadoras de cuidados aumentaram enormemente. Muitos estão trabalhando em indústrias, como atendimento de idosos ou de saúde, com um risco maior de exposição. Alguns agora estão restritos a casa com parceiros abusivos .

Consequentemente, os profissionais de saúde enfatizaram a importância de se fazer uma análise de gênero dos impactos da pandemia. Chamadas semelhantes foram feitas em países que variam dos EUA à Índia .

Estranhamente, as teorias da conspiração estão agora aparecendo sugerindo que o coronavírus é uma punição divina pelo aumento da igualdade de gênero e sexo. Aparentemente, é tudo culpa da "teoria de gênero".

Os perigos da globalização

A lista de bodes expiatórios do Covid-19 é longa. Vários grupos raciais e étnicos foram os primeiros a sofrer discriminação relacionada a vírus .

Muitos grupos raciais e étnicos também estão frequentemente em uma posição economicamente vulnerável, o que exacerba seus problemas existentes durante uma pandemia. As comunidades indígenas remotas estão particularmente em risco.

Os médicos estão tendo que fazer escolhas difíceis sobre quem tem acesso a equipamentos médicos escassos. Os idosos correm um risco particular de receber tratamento negado em alguns países. Cidadãos mais velhos são mais propensos a morrer como resultado do vírus, mas há sugestões de que o envelhecimento também pode ser um fator.

Enquanto isso, os perigos da globalização estão se tornando claros, à medida que as cadeias globais de fornecimento de equipamentos médicos, produtos químicos e alimentos cruciais são interrompidas. Os países estão descobrindo que não podem mais fabricar os produtos essenciais de que precisam, inclusive os médicos.

As principais empresas farmacêuticas e outras estão entre as que correm para desenvolver tratamentos e vacinas. Mas as versões genéricas e baratas estarão disponíveis ao público ou estarão sujeitas a patentes restritivas e a preços indevidos?

Afinal, há alegações de que a escassez de ventiladores em países como os EUA se deve em parte às empresas que priorizam a produção de modelos mais caros e altamente lucrativos em comparação aos modelos mais baratos e básicos. Já estão surgindo guerras de ofertas para poucos ventiladores.

Um retorno à social-democracia?

Dado que o mercado não está lidando e a necessidade de intervenção do governo é mais aparente do que nunca, pode-se pensar que chegou a hora da social-democracia.

Alguns países, como a Suécia , estão de fato evocando valores social-democratas de solidariedade e carinho pelos outros. De maneira controversa , o governo sueco pode acreditar que esses valores são tão fortes que não são necessárias disposições mais rígidas de bloqueio para garantir o cumprimento da comunidade. Outros países social-democratas, como a Dinamarca, foram os primeiros a introduzir formas de apoio salarial para os demitidos.

No entanto, em uma época em que mesmo governos conservadores em países como Alemanha, Grã-Bretanha e Austrália estão abandonando as restrições neoliberais à restrição fiscal para lançar bilhões na pandemia e em suas economias em colapso, a necessidade de governos social-democratas pode não ser tão aparente quanto antes . Além disso, os governos social-democratas enfrentam os mesmos desafios impossíveis que os conservadores.

Em meu recente livro sobre social-democracia e igualdade, argumentei que um dos principais objetivos dos governos social-democratas era fazer com que os cidadãos se sentissem seguros e menos medrosos. Fornecer bons serviços de saúde publicamente disponíveis e apoio à renda para doentes e desempregados era uma parte importante disso.

Mas como pode qualquer governo ou partido político fazer com que as pessoas se sintam seguras ou com menos medo em um desastre econômico e pandêmico dessa escala? Trata-se de uma crise de cem anos que pode exacerbar a xenofobia, bem como as divisões sociais e econômicas domésticas existentes.

Consequentemente, o desafio para os social-democratas é que as questões que eles normalmente abordariam podem ser retomadas por seus principais oponentes conservadores ou pela extrema direita.

Este artigo foi republicado da The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Carol Johnson é uma professora adjunta de política recentemente aposentada na Universidade de Adelaide. Seu livro mais recente é Social Democracy and the Crisis of Equality: Australian Social Democracy in a Changing World (Springer, 2019).