A pandemia e a recolonização do tempo

A expansão do tempo livre durante a crise poderia levar a uma reavaliação do lazer e a uma esfera pública revalorizada.

por Çiğdem Boz e Ayça Tekin-Koru

A crise do Covid-19 gerou uma auto-avaliação inigualável do tempo. À medida que mais e mais se encontravam confinados em suas casas, um esforço sem precedentes para preencher de repente o tempo livre abundante começou. Uma distinção que já foi muito clara entre trabalho e lazer não existia mais para muitos presos por semanas.    

O lazer é entendido hoje como tempo livre. Esta é, no entanto, uma versão diminuída do lazer na tradição aristotélico-marxista. Para os gregos antigos, lazer não significava perder tempo. Pelo contrário, era a forma ideal de autonomia temporal para exibir as virtudes superiores: bondade, verdade e conhecimento.

De pé sobre os ombros de Atenas, Marx defendeu a natureza política eminente do tempo, rejeitando as longas horas e as condições de trabalho injustas do início da era industrial. Sem tempo para um "lazer significativo", as classes trabalhadoras foram incapazes de prever mudanças, como explicado por Nichole Marie Shippen em seu livro  Decolonizing Time: Work, Leisure, and Freedom.

Colonização

Embora a longa e árdua luta pelo tempo tenha resultado em um dia útil mais curto no início do século 20 - e, portanto, no nascimento do tempo livre em seu sentido moderno - o capitalismo liberou seu poder criativo na colonização do tempo livre, de duas maneiras novas.

Primeiro, o dia de trabalho hoje literalmente não começa nem termina com o trabalho real. De inúmeras horas de deslocamento até atividades extras de educação e auto-engrandecimento para permanecer 'comercializável' - junto com a preparação mental para o próximo dia útil - qualquer sensação de tempo livre é destruída. Em outras palavras, a maior parte do tempo fora do trabalho é gasta em esforços restaurativos ou preparatórios para retornar ao trabalho.

Em segundo lugar, através da criação compulsiva de gêneros de “necessidades”, o capitalismo abriu novas áreas de geração de lucro. Quem poderia esquecer a  campanha Priceless da MasterCard? Para hordas de pessoas espremidas em um dia tirânico de trabalho que nunca termina, a empresa determinou com sucesso os momentos imprevisíveis de suas vidas, oferecendo-se, assim, como a chave para uma "boa vida".

Commodificação

Um dos processos dominantes do capitalismo é a mercantilização, ou a transformação de objetos e atividades em mercadorias. O excesso de produção alimentado pelo progresso tecnológico e o aumento da eficiência precisam ser absorvidos pelos novos bandos de consumidores através da mercantilização do tempo livre em casa e no exterior.

Para muitos, o tempo livre tornou-se dominado por compras irracionais e refeições em restaurantes, enquanto se desfazia em casa em diversas atividades offline e online. Incontáveis ​​horas de precioso tempo livre permanecem dedicadas a cozinhar, limpar e cuidar das necessidades das crianças - a maior parte disso injustamente distribuída entre os sexos - e ainda a irresistível pressão de possuir multidões de contas de 'mídias sociais', com o que deve e deve fazer , as listas de leitura obrigatória, juntamente com o acesso pago ao entretenimento on-line na TV e aos jogos de computador virtual, invadem todo o tempo livre residual por meios on-line.

Em suma, o lazer perdeu suas conotações de emancipação, serenidade ou profundidade intelectual e se enche de mercadorias, vidas ficcionais, compras, entretenimento de pacotes, shows na mídia e a publicidade de vidas de celebridades e pensamentos aleatórios através das 'mídias sociais'. Os seres humanos modernos passaram por uma transformação esmagadora do lazer criativo em consumo passivo "unidimensional", como Herbert Marcuse antecipadamente previu na década de 1960.

Mais abundante

Há três meses, no entanto, o mundo está sob o domínio de um pequeno vírus, o SARS-CoV-2. Ele não apenas levou economias inteiras a se ajoelhar, mas também iniciou uma recolonização do tempo para uma infinidade de indivíduos confinados em suas casas. De repente e inesperadamente, o tempo livre se tornou muito mais abundante do que na memória recente para um grande número de pessoas.

Isso desafiou os processos de colonização expostos acima. Primeiro, o dia de trabalho se tornou algo completamente diferente . Os trabalhadores de colarinho azul foram confrontados com o desemprego e lutam para preencher os dias agora vazios com outras atividades, enquanto os trabalhadores de colarinho branco experimentaram práticas de 'integração vida-trabalho' graças às tecnologias avançadas de informação e comunicação. Ambos enfrentaram desafios psicológicos únicos: o primeiro, ansiedade associada ao tédio; os últimos, novos desafios para equilibrar trabalho e vida doméstica.

Em segundo lugar, muitas atividades de tempo livre fora de casa foram impossíveis durante o confinamento, enquanto em casa elas se expandiram 'verticalmente' e 'horizontalmente'. Olhos injetados após horas intermináveis ​​de jogos de computador, escravidão por maratonas da Netflix ou natação no mar de 'mídias sociais' são exemplos da recolonização vertical do tempo. Enquanto isso, cozinhar e limpar - particularmente o último, devido a rotinas desinfetantes - e cuidar de crianças ausentes da escola se tornaram empreendimentos intensos. A expansão vertical é, portanto, muito mais do mesmo.

No entanto, também houve uma expansão horizontal: conversas significativas com familiares, amigos e colegas e dedicar mais tempo a atividades contemplativas, além de leitura, escrita, desenho e muitos outros empreendimentos. Este último tipo de recolonização do tempo tem uma chance de recuperar o "lazer significativo" do capitalismo.

Acesso livre

De fato, um mundo de arte, história e música agora é universalmente acessível online. Museus e galerias gratuitos, onde você pode fazer sua própria turnê on-line, juntamente com concertos gratuitos e filmes de festivais que podem ser transmitidos para a sala de estar, representam um novo gênero de oportunidades em massa e não mercantilizadas. Há acesso gratuito a bibliotecas e, dentro de certos limites, editoras, e assim a dados, periódicos e livros em todo o mundo. Os cientistas começaram a compartilhar resultados de pesquisa de ponta em plataformas de acesso aberto e séries de seminários inacessíveis ao público.

Essa recolonização horizontal do tempo possibilitada pelo Covid-19 traz benefícios adicionais. Ter acesso livre ao que estava inacessível é um passo positivo em direção à igualdade de oportunidades: indivíduos que não podem pagar ou são fisicamente incapazes de visitar Amsterdã, por exemplo, podem apreciar as pinturas em seu museu Van Gogh em seus sofás. Além disso, a energia intelectual destinada a lidar com os altos custos humanos e econômicos da crise reforça um senso de solidariedade global, agora com tanto valor. Finalmente, essas atividades culturais e intelectuais podem mudar o significado cimentado de uma "vida boa", convencionalmente concebida como sobre acumulação de riqueza, trabalho duro e consumo.

Portanto, enquanto o setor privado está cambaleando, a qualidade da esfera pública melhorou em alguns aspectos. Uma esfera pública de alta qualidade permite o livre fluxo de informações, bem como o envolvimento igual nas deliberações para uma governança eficaz e boa. Essa esfera - a ágora na Grécia antiga - tornou-se dominada pelos meios de comunicação de massa e pela internet. No entanto, em meio à crise, ele mostra sinais de se metamorfosear em uma versão melhor de si mesma, com a opinião pública formada de forma mais fluida e com tempo livre suficiente para articular preocupações comuns usando uma ampla variedade de veículos não mercantilizados.

Ao longo da história, crises e avanços humanos ocorreram em conjunto. A crise do Covid-19, através de sua expansão horizontal das atividades de tempo livre, nutre a qualidade da esfera pública e oferece uma maneira de desenvolver uma consciência de tempo compartilhada, que pode se transformar em ação coletiva para criar novas políticas públicas ou ampliar as já existentes sobre o uso do tempo. Assim redefinido, o "lazer significativo" pode pavimentar o caminho para a autonomia pessoal e melhores condições de igualdade e democracia para todos.

Çiğdem Boz é professora associada de economia na Universidade Fenerbahçe, Istambul. Ayça Tekin-Koru é professora de economia na Universidade TED e diretora associada do seu Centro de Pesquisa Comercial - tanto em Ancara - quanto em pesquisa do ERF no Cairo e do ACK no Kuwait.