Encontrar uma vacina contra o coronavírus é um desafio bioquímico. Garantir o acesso universal a ele, no entanto, é uma escolha política.
por Kateřina Konečná
Desde o surto de Covid-19, a busca por tratamentos eficazes e uma vacina para conter a propagação da pandemia gerou muito debate político e muitas manchetes. A corrida para encontrar uma vacina tem sido particularmente acirrada entre as grandes empresas farmacêuticas que competem para se tornar a primeira a comercializá-la no mercado. De acordo com o New York Times, mais de 135 vacinas estão sendo desenvolvidas, com duas atingindo a fase de testes de eficácia em larga escala - o estágio final antes da implantação.
Essas empresas são as principais beneficiárias de bilhões de euros em dinheiro público para apoiar a pesquisa e desenvolvimento para encontrar uma vacina. A Comissão Européia, através de sua Resposta Global ao Coronavírus, levantou 7,4 bilhões de euros para esse fim.
Uma grande motivação para muitos desses esforços é o desejo de encontrar uma cura para a pandemia que infectou milhões de pessoas em todo o mundo, matou centenas de milhares e afetou desproporcionalmente os mais vulneráveis. No entanto, isso é apenas parte da imagem.
Vantagem do pioneiro
As grandes empresas farmacêuticas estão buscando agressivamente o que, no mundo dos negócios, é conhecido como "vantagem do pioneirismo". O risco é que o primeiro a desenvolver um eficaz arquivo de vacina Covid-19 para uma patente que possa torná-lo único fornecedor. Os acionistas estão despejando bilhões nessas empresas, na esperança de colher grandes dividendos.
Essa exclusividade geralmente se aplica por 20 anos, mas as empresas são conhecidas por manipular o sistema para proteger extensões. Elas podem fazer pequenas alterações, inclusive na cor de uma pílula, para renovar uma patente - mudanças que podem não trazer benefícios para os pacientes, mas são suficientes para ampliar o controle sobre o medicamento e, portanto, ter acesso a ele.
Fundamentalmente, as patentes permitem que as empresas estabeleçam preços extremamente altos para empresas farmacêuticas iniciantes capazes de explorar a ausência de alternativas no mercado. Essa inflação artificial eleva os custos de nossos sistemas públicos de saúde e aumenta a proporção de dinheiro público destinado a empresas multinacionais, muitas baseadas no exterior, transformando o acesso a medicamentos que salvam vidas de um direito universal em um privilégio. A saúde privada já floresceu em alguns países da União Europeia a pedido da 'troika' (da comissão, do Banco Central Europeu e do Fundo Monetário Internacional) que supervisiona os programas de resgate.
Os acordos atuais significam que aqueles que são capazes de pagar por medicamentos obterão acesso privilegiado a uma vacina Covid-19. Aqueles que não puderem pagar ficarão presos. Vimos como essa história termina. Um sistema injusto e desigual significará milhões de vidas perdidas.
Acesso universal
Mas não precisa ser assim. Existem alternativas. Colocar o bem público acima dos interesses privados significa respeitar o direito à cura nos sistemas públicos de saúde com acesso universal.
Estou muito inspirada pelas ações do combatente da liberdade e do primeiro presidente democraticamente eleito da África do Sul, Nelson Mandela, que nos anos 90 desafiou o sistema internacional de patentes e o comportamento predatório das empresas farmacêuticas. Mandela acusou grandes empresas de exploração cobrando preços exorbitantes pelos medicamentos para o HIV-AIDS. Ele e seu sucessor contornaram as regras internacionais de patentes para permitir que os fabricantes copiassem medicamentos caros, proporcionando custos mais baixos e salvando vidas.
As empresas multinacionais, apoiadas pelo governo dos EUA, levaram o governo sul-africano ao tribunal, com Mandela como primeiro réu. Após o tumulto internacional, apoiado por uma vibrante campanha popular, as empresas farmacêuticas, no entanto, desistiram do caso, marcando uma enorme vitória pelo direito de curar.
Garantias necessárias
O presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, disse que uma vacina contra o Covid-19 seria universalmente acessível. Mas ela não deu garantias de como isso aconteceria.
Nós precisamos de garantias. O sistema atual está quebrado. Não podemos nos dar ao luxo de perder mais vidas devido ao desejo de algumas empresas de tratar nossa saúde como uma mercadoria lucrativa.
Uma aliança progressiva em toda a Europa, da qual participo, lançou uma campanha para exigir, primeiro, que a pesquisa sobre condições da UE conceda às empresas farmacêuticas acesso universal e, em segundo lugar, que o sistema de patentes discriminatório e injusto seja reformado, recorrendo a alternativas como um pool de patentes universal.
Uma vacina Covid-19 deve ser um bem público. Temos o direito de curar.
Nenhum comentário:
Postar um comentário