A multidão “acordada” agora quer jogar fora a “Odisseia” de Homero e desafiar a tradição literária clássica. Eles querem inculcar uma uniformidade de crença jacobina nas mentes das gerações futuras. Quanto mais fácil será reformular a história nos rígidos termos de opressor e oprimido, de explorador e explorado, quando ninguém tem os meios intelectuais para compreender a história em todas as suas facetas e contornos?
Por Matthew Pheneger
Por bem mais de um século, a Odisséia de Homero foi um dos pilares do ensino médio americano. De fato, embora seja comum permitir aos educadores um grau significativo de independência em relação aos livros que escolhem incluir em seu currículo, a Odisseia ocupa um lugar quase sagrado na vida cultural americana, simbolizando o valor da busca, ou jornada, e a realização do objetivo a que ela conduz. Como um artigo de opinião publicado no Wall Street Journal em dezembro passado deixa alarmantemente claro, no entanto, a crescente multidão de "cancelar cultura" ou "despertar" não se contenta em meramente silenciar as vozes dos vivos. Agora, eles voltaram seus olhos para Homero e a tradição literária clássica.
O artigo, de autoria da ensaísta Meghan Cox Gurdon e intitulado "Even Homer Gets Mobbed", detalha uma recente troca no Twitter em que uma professora de inglês do ensino médio implorou a seus seguidores: "Sejam como Odisseu e se esforcem para a libertação, e depois coloque a Odisseia fora do seu currículo porque é lixo.” Em resposta a este último, um segundo professor, empregado em uma escola pública de ensino médio em Massachusetts, declarou: “Hahaha. Tenho muito orgulho de dizer que removemos a Odisseia do currículo este ano. ”
Longe de ser um incidente isolado, a Sra. Gurdon faz questão de apontar que essa troca reflete os exemplos mais recentes de um “esforço sustentado” para negar aos jovens o prazer de se envolver com os tesouros literários do passado. Como um crítico colocou o assunto sem rodeios em uma edição do School Library Journal publicada em junho passado: “Desafiar os clássicos antigos é o equivalente literário a substituir estátuas de figuras racistas”. Além de Homer, Gurdon sugere que autores que vão de Shakespeare a Nathaniel Hawthorne correm o risco de serem jogados na lata de lixo da história.
No lugar dos clássicos, aqueles que anseiam por sua disposição parecem estar defendendo um currículo mais “inclusivo”, consistindo em grande parte de ficção para jovens adultos e tratados sociopolíticos que abordam vários temas políticos polêmicos. Embora certamente não haja nada de errado em ensinar tais trabalhos, a conversa no Twitter que Gurdon descreve deixa claro que simplesmente diversificar o currículo não é a motivação aqui. Em vez disso, é para reduzir as "complexidades sutis da literatura" ao "clangor bruto de lutas de poder 'interseccional'."
Na verdade, como aqueles de nós que ler romances distópicos, como Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley ou 1984 de George Orwell deve reconhecer, o poder é a linha de fundo. Para aqueles que querem dispensá-la, a ênfase que as principais obras do Cânon Ocidental historicamente desfrutaram não é um reflexo do valor intrínseco dos próprios textos, mas de quem detém o maior poder na sociedade. Seguindo essa lógica maquiavélica até a sua conclusão, segue-se que se aqueles que são críticos dos "velhos clássicos" puderem menosprezá-los na arena pública, a quantidade de poder que eles possuem aumentará em relação àqueles que supostamente têm interesse na perpetuação de tais obras.
Mas o grau de sabedoria que uma sociedade atingiu não é uma questão de poder. Em vez disso, devemos considerar sua capacidade de lutar contra nuances e complexidade. Por mais tentador que seja ver o mundo através das lentes em preto e branco de “nós contra eles” ou “bem e mal”, a realidade invariavelmente prova ser um ou mais tons de cinza. A poesia de Homero é uma prova dessa verdade duradoura. Considere, por exemplo, a Ilíada, que conta a história da Guerra de Troia. A cena final desse épico é famosa, não por uma representação de arrepiar os cabelos do combate entre gregos e troianos, ou de um lado triunfando sobre o outro, mas pelo fugaz momento de compaixão em que o herói grego Aquiles finalmente o solta de sua ira dominadora e entrega o corpo de Heitor a Príamo, o idoso rei de Troia. Assim, Homero nos mostra que mesmo em meio aos conflitos mais prolongados e amargos, a capacidade da humanidade para o amor e a compreensão mútua prevalece sobre seus instintos mais básicos, pelo menos momentaneamente.
Aqueles que pretendem jogar fora os clássicos não querem nuances. Eles querem inculcar uma uniformidade de crença jacobina nas mentes das gerações futuras. Quanto mais fácil será reformular a história nos rígidos termos de opressor e oprimido, de explorador e explorado, quando ninguém tem os meios intelectuais para compreender a história em todas as suas facetas e contornos? É muito mais fácil manter a sociedade polarizada quando seus membros carecem de pontos de referência culturais comuns ou uma vontade de se envolver com perspectivas que vão de encontro às suas?
Embora todos os indicadores sugiram que o ataque aos clássicos só continuará ganhando força à medida que a guerra cultural se arrasta, tais esforços podem ironicamente prestar um grande serviço a esses textos consagrados pelo tempo. Como a história atesta, tentar suprimir algo ou interpretá-lo como “fruto proibido” na maioria das vezes serve apenas para tornar o objeto de escárnio muito mais atraente para aqueles que são mantidos longe dele. Esse aspecto da natureza humana pelo menos não é tão fácil de reprogramar. Dada a resposta esmagadoramente positiva que o artigo de Gurdon recebeu, isso parece não ser menos verdadeiro no que diz respeito a Homer. Como uma simples pesquisa no Google revela, pelo menos dez artigos já surgiram em defesa de Homer contra esses ataques ideológicos mais recentes.
De fato, embora Homero seja tradicionalmente considerado um poeta cego, sua visão foi aparentemente profética quando ele compôs estas linhas imortais:
Sim, e se algum deus me destruir nas profundezas da escuridão do vinho,assim mesmo eu suportarei ...Pois já sofri muitoe muito trabalhei nos perigos das ondas e da guerra.Que isso seja adicionado à história daqueles.
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