"O homem cujo único interesse no mundo é que o mundo o admire tem poucas chances de atingir seu objetivo. Mas mesmo que consiga, não será completamente feliz."
- Bertrand Russell
Texto do filósofo, matemático e vencedor do Prêmio Nobel de Literatura, Bertrand Russell, publicado pela primeira vez em seu livro "The Conquest of Happiness" (1930)
Por Bertrand Russell
Os animais são felizes desde que sejam saudáveis e tenham comida suficiente. Os seres humanos, pensamos, deveriam ser, mas no mundo moderno eles não são, pelo menos na grande maioria dos casos. Se você está infeliz, provavelmente está disposto a admitir que sua situação não é excepcional aqui. Se você está feliz, pergunte-se quantos de seus amigos são. E depois de revisar seus amigos, aprenda a arte de ler rostos; Torne-se receptivo ao humor das pessoas que encontrar ao longo de um dia normal.
Uma marca que encontro em cada rosto; marcas de fraqueza, marcas de aflição ...
Disse Blake. Embora de tipos muito diferentes, você encontrará infelicidade em toda parte. Suponha que você esteja em Nova York, a mais moderna das grandes cidades. Fique em uma rua movimentada durante o horário comercial ou em uma grande rodovia no fim de semana; Esvazie sua mente de seu próprio ego e deixe as personalidades dos estranhos ao seu redor tomarem posse de você, uma após a outra. Você descobrirá que cada uma dessas duas multidões diferentes tem seus próprios problemas. Na multiplicidade de horas de trabalho, você verá ansiedade, concentração excessiva, dispepsia, falta de interesse em tudo que não seja a luta diária, uma incapacidade de se divertir, uma falta de consideração pelos outros. Na estrada, no fim de semana, você verá homens e mulheres, todos bem de vida e alguns muito ricos, dedicado à busca do prazer. Essa busca é feita por todos a uma velocidade uniforme, a do carro mais lento da procissão; os carros não deixam ver a estrada e nem a paisagem, pois olhar para os lados pode causar um acidente; todos os ocupantes de todos os carros estão absortos no desejo de ultrapassar outros carros, mas não podem fazê-lo devido à multidão; se suas mentes se desviam dessa preocupação, como fazem aqueles que não dirigem de vez em quando, um tédio indescritível se apodera deles e imprime em seus rostos uma marca de descontentamento trivial. Ocasionalmente, passa um carro lotado de pessoas de cor, cujos ocupantes dão sinais de estar se divertindo, mas causam indignação com seu comportamento excêntrico e acabam caindo nas mãos da polícia em um acidente:
Ou, por exemplo, observe as pessoas que vão a uma festa. Todos chegam determinados a se alegrar, com o mesmo tipo de determinação inabalável com que se decide não fazer barulho no dentista. Beber e dar uns amassos deveriam ser as portas de entrada para a alegria, então todos se embriagam com pressa e tentam não perceber o quanto não gostam de seus companheiros. Depois de terem bebido o suficiente, os homens começam a chorar e lamentar o quanto são indignos, no sentido moral, da devoção de suas mães. A única coisa que o álcool faz por eles é liberar o sentimento de culpa, que a razão mantém reprimida nos momentos de maior sanidade.
As causas desses vários tipos de infelicidade residem em parte no sistema social e em parte na psicologia individual (que, é claro, é em grande parte uma consequência do sistema social). Já escrevi em ocasiões anteriores sobre as mudanças que deveriam ser feitas no sistema social para promover a felicidade. Mas não é minha intenção falar neste livro sobre a abolição da guerra, a exploração econômica ou a educação para a crueldade e o medo. Descobrir um sistema para evitar a guerra é uma necessidade vital para nossa civilização; mas nenhum sistema pode funcionar enquanto os homens estiverem tão infelizes que o extermínio mútuo lhes pareça menos terrível do que enfrentar continuamente a luz do dia. Prevenir a perpetuação da pobreza é necessário para que os benefícios da produção industrial beneficiem em certa medida os mais necessitados; Mas de que adiantaria tornar todos ricos se os ricos também são miseráveis? Educação em crueldade e medo é ruim, mas aqueles que são escravos dessas paixões não podem dar outro tipo de educação. Essas considerações nos remetem ao problema do indivíduo: o que pode um homem ou uma mulher fazer, aqui e agora, em meio a nossa nostálgica sociedade, para alcançar a felicidade? Ao discutir este problema, limitarei minha atenção às pessoas que não estão sujeitas a nenhuma causa externa de sofrimento extremo. Presumo que você tenha renda suficiente para garantir hospedagem e alimentação, e saúde suficiente para possibilitar as atividades físicas normais. Não vou levar em consideração grandes catástrofes, como a perda de todos os filhos ou a vergonha pública. Esses são assuntos sobre os quais vale a pena conversar e são coisas importantes, mas pertencem a um nível diferente do que pretendo dizer. Minha intenção é sugerir uma cura para a infelicidade cotidiana normal vivida por quase todas as pessoas nos países civilizados, e que é ainda mais insuportável porque, sem uma causa externa óbvia, parece inevitável. Acredito que essa infelicidade se deva em grande parte a conceitos errôneos de mundo, ética errônea, hábitos de vida errôneos, que levam à destruição daquele entusiasmo natural, daquele apetite pelas coisas possíveis de que depende toda a felicidade, tanto de pessoas como de animais. .
Talvez a melhor introdução à filosofia que pretendo defender sejam algumas palavras autobiográficas. Eu não nasci feliz. Quando criança, meu hino favorito era "Farto do mundo e sobrecarregado com o peso de meus pecados". Aos cinco anos, ocorreu-me que, se vivesse até os setenta, teria suportado apenas uma décima quarta parte da minha vida até então, e os longos anos de tédio que ainda me aguardavam pareciam quase insuportáveis. Quando adolescente, eu odiava a vida e estava continuamente à beira do suicídio, embora isso me salvasse de querer aprender mais matemática. Agora, ao contrário, aproveito a vida; Quase posso dizer que, a cada ano que passa, gosto mais disso. Em parte porque descobri quais eram as coisas que mais queria e, aos poucos, fui adquirindo muitas dessas coisas. Em parte porque consegui dispensar certos objetos de desejo - como a aquisição de conhecimentos incontestáveis sobre isso ou aquilo - que são absolutamente inatingíveis. Mas principalmente porque eu me importo menos comigo. Como outros que tiveram uma educação puritana, eu costumava meditar sobre meus pecados, minhas falhas e minhas deficiências. Eu me considerava - e certamente com razão - um ser miserável. Aos poucos, aprendi a ser indiferente a mim mesmo e às minhas deficiências; Aprendi a focar cada vez mais a atenção nos objetos externos: o estado do mundo, vários ramos do conhecimento, indivíduos pelos quais sentia afeto. É verdade que interesses externos sempre carregam suas próprias possibilidades de dor: o mundo pode ir à guerra, certos conhecimentos podem ser difíceis de adquirir, amigos podem morrer. Mas dores desse tipo não destroem a qualidade essencial da vida, como fazem os que nascem do desgosto de si mesmos. E todo interesse externo inspira alguma atividade que, enquanto o interesse permanecer vivo, é uma prevenção completa do tédio. Em contraste, o interesse próprio não leva a nenhuma atividade progressiva. Isso pode levá-lo a manter um diário, consultar um psicanalista ou talvez se tornar um monge. Mas o monge não ficará feliz até que a rotina do mosteiro o faça esquecer sua própria alma. A felicidade que ele atribui à religião poderia ter sido alcançada tornando-se varredor de rua, desde que fosse forçado a fazê-lo pelo resto da vida.
Existem vários tipos de auto-absorção. Três das mais comuns são a do pecador, a do narcisista e a do megalomaníaco.
Quando digo "o pecador", não me refiro ao homem que comete pecados: pecamos todos ou não, dependendo de como definirmos a palavra; Quero dizer o homem que está absorvido na consciência do pecado. Esse homem está constantemente incorrendo em sua própria desaprovação, que, se for religioso, interpreta como desaprovação de Deus. Ele tem uma imagem de si mesmo como pensa que deveria ser, o que está em constante conflito com seu conhecimento de como ele é. Se em seu pensamento consciente há muito tempo você descartou as máximas que sua mãe lhe ensinou quando criança, sua culpa pode ter sido enterrada profundamente em seu subconsciente e só emergir quando você está dormindo ou bêbado. No entanto, isso pode ser suficiente para tirar o sabor de tudo. No fundo, Ele continua a cumprir todas as proibições que lhe ensinaram na infância. Palavrões é errado, beber é errado, ser inteligente nos negócios é errado e, acima de tudo, sexo é errado. Claro, ele não se abstém de nenhum desses prazeres, mas para ele todos estão envenenados pelo sentimento de que o degradam. O único prazer que ela deseja de toda a alma é que a mãe a aprove com um carinho, como ela lembra de ter vivido na infância. Já que este prazer não está mais ao seu alcance, ele sente que nada importa: visto que deve pecar, ele decide pecar completamente. Quando se apaixona, busca o afeto materno, mas não consegue aceitá-lo porque, pela imagem que tem de sua mãe, não tem respeito por nenhuma mulher com quem tenha relações sexuais. Então, sentindo-se desapontado, ele se torna cruel, ele se arrepende de sua crueldade e o terrível ciclo de pecado imaginário e remorso real começa de novo. Esta é a psicologia de tantos réprobos aparentemente endurecidos. O que os desencaminha é sua devoção a um objeto inatingível (a mãe ou a substituta de uma mãe) junto com a inculcação, nos primeiros anos, de um código de ética ridículo. Para essas vítimas da "virtude" materna, o primeiro passo em direção à felicidade é libertar-se da tirania das crenças e amores infantis.
O narcisismo é, de certa forma, o oposto do sentimento usual de culpa; Consiste no hábito de se admirar e de querer ser admirado. Até certo ponto, é claro, é uma coisa normal e não há nada de errado com isso. Só em excesso torna-se um mal grave. Em muitas mulheres, especialmente nas mulheres ricas da alta sociedade, a capacidade de sentir amor está completamente atrofiada e foi substituída por um desejo muito forte de que todos os homens as amem. Quando essa mulher tem certeza de que um homem a ama, ela deixa de se interessar por ele. O mesmo é verdade, embora com menos frequência, com os homens; o exemplo clássico é o protagonista de Amizades Perigosas. Quando a vaidade é levada a este ponto, não há interesse real em qualquer outra pessoa e, portanto, o amor não pode oferecer nenhuma satisfação real. Outros interesses falham ainda mais desastrosamente. Um narcisista, por exemplo, inspirado pelos elogios de grandes pintores, pode estudar belas artes; mas, uma vez que para ele pintar é apenas um meio para um fim, a técnica nunca lhe interessa e ele é incapaz de ver qualquer sujeito, exceto em relação a sua própria pessoa. O resultado é fracasso e decepção, ridículo em vez de lisonja esperada. O mesmo se aplica aos romancistas em cujos romances eles sempre aparecem idealizados como heroínas. Todo verdadeiro sucesso no trabalho depende do interesse genuíno no material relacionado ao trabalho. A tragédia de muitos políticos de sucesso é que o narcisismo gradualmente substitui a preocupação com a comunidade e as medidas por ela defendidas. O homem que só se interessa por si mesmo não é admirável e não se sente admirado. Conseqüentemente, o homem cujo único interesse no mundo é ser admirado pelo mundo tem poucas chances de alcançar seu objetivo. Mas mesmo que consiga, não será completamente feliz, porque o instinto humano nunca é totalmente egocêntrico, e o narcisista está se limitando artificialmente tanto quanto o homem dominado pelo sentimento de pecado. O homem primitivo pode ter orgulho de ser um bom caçador, mas também gostava da atividade de caça. A vaidade, quando ultrapassa determinado ponto, mata o prazer que toda atividade por si mesma oferece, e leva inevitavelmente à indiferença e ao tédio. Muitas vezes, a causa é a timidez e a cura é o desenvolvimento da própria dignidade. Mas isso só pode ser alcançado por meio de uma atividade realizada com sucesso e inspirada por interesses objetivos.
O megalomaníaco difere do narcisista porque deseja ser poderoso em vez de encantador, e prefere ser temido do que amado. A esse tipo pertencem muitos lunáticos e a maioria dos grandes homens da história. A sede de poder, como a vaidade, é um elemento importante da condição humana normal e deve ser aceita como tal; só se torna deplorável quando é excessivo ou vinculado a um insuficiente sentido da realidade. Quando isso acontece, o homem se torna miserável ou estúpido, ou ambos. O lunático que pensa que é rei pode ser feliz em certo sentido, mas nenhuma pessoa sã invejaria esse tipo de felicidade. Alexandre, o Grande, pertencia ao mesmo tipo psicológico do lunático, mas possuía o talento para realizar o sonho do lunático. No entanto, ele foi incapaz de realizar seu próprio sonho, que foi crescendo à medida que suas conquistas aumentavam. Quando ficou claro que ele era o maior conquistador que a história já conheceu, ele decidiu que era um deus. Ele era um homem feliz? Sua embriaguez, seus acessos de raiva, sua indiferença para com as mulheres e suas reivindicações de divindade sugerem que ele não estava. Não há satisfação final em cultivar um único elemento da natureza humana às custas de todos os outros, nem em ver o mundo inteiro como pura matéria-prima para a magnificência do ego. Geralmente, o megalomaníaco, seja louco ou são, é o resultado de alguma humilhação excessiva. Napoleão teve dificuldades na escola porque se sentia inferior aos seus colegas, que eram aristocratas ricos, enquanto ele era um menino pobre com uma bolsa de estudos. Ao permitir o retorno dos emigrados, teve a satisfação de ver seus ex-colegas se curvando diante dele. Que felicidade! No entanto, isso o fez desejar obter satisfação semelhante às custas do Czar, e acabou levando-o para Santa Helena. Visto que nenhum homem pode ser onipotente, uma vida inteiramente dominada pela ânsia de poder, mais cedo ou mais tarde, encontrará obstáculos impossíveis. A única maneira de impedir que esse conhecimento se imponha à consciência é por alguma forma de insanidade, embora se um homem for poderoso o suficiente pode prender ou executar aqueles que o apontam. Assim, a repressão política e a repressão no sentido psicanalítico andam de mãos dadas. E sempre que há uma repressão psicológica muito pronunciada, não há felicidade autêntica. O poder, mantido dentro de limites adequados, pode contribuir muito para a felicidade, mas como um único objetivo na vida, leva ao desastre, interno se não externo.
É claro que as causas psicológicas da infelicidade são muitas e variadas. Mas todos eles têm algo em comum. O infeliz típico é aquele que, tendo sido privado de alguma satisfação normal quando jovem, passou a valorizar este tipo de satisfação mais do que qualquer outro e, portanto, direcionou sua vida em uma única direção, dando excessiva importância às conquistas. e nenhum para atividades relacionadas a eles. Existe, no entanto, uma complicação adicional, muito comum nestes tempos. Um homem pode se sentir tão frustrado que não busca nenhuma satisfação, apenas distração e esquecimento. Ele então se torna um devoto do "prazer". Ou seja, tenta tornar a vida suportável tornando-se menos vivo. A embriaguez, por exemplo, é um suicídio temporário; a felicidade que traz é puramente negativa, uma cessação momentânea da infelicidade. O narcisista e o megalomaníaco acreditam que a felicidade é possível, embora possam adotar os meios errados para alcançá-la; mas o homem que busca a intoxicação, em qualquer forma, desistiu de todas as esperanças, exceto a do esquecimento. Nesse caso, a primeira coisa a fazer é convencê-lo de que a felicidade é desejável. Pessoas infelizes, como aquelas que dormem mal, sempre se orgulham disso. Seu orgulho pode ser como o da raposa que perdeu a cauda; neste caso, a maneira de curá-los é ensiná-los a fazer crescer uma nova cauda. Em minha opinião, muito poucas pessoas escolhem deliberadamente a infelicidade se vêem alguma maneira de ser feliz. Não nego que existam tais pessoas, mas eles não são numerosos o suficiente para serem importantes. Portanto, presumo que o leitor prefere ser feliz do que infeliz. Não sei se posso ajudá-lo a realizar seu desejo; mas claro, ao tentar não perde nada.
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