Trabalhadores de show: cobaias do novo mundo do trabalho

A maior parte das discussões sobre trabalhadores de show se concentra em sua insegurança material. Mais atenção também precisa ser dada ao que se passa em suas cabeças.

A economia de 'gig' cresceu e se tornou uma parte intrínseca da nossa sociedade e ainda os benefícios e riscos desta nova forma de trabalhar ainda são muito debatidos. Compreensivelmente, o status de emprego dos trabalhadores de show atrai a maior parte da atenção do público.

A maioria dos estados membros da União Europeia carece de regulamentações claras sobre isso, então os termos e condições de uma plataforma determinam o status de seus 'usuários', com base na estrutura regulamentar existente. Embora existam casos de plataformas que oferecem contratos de trabalho, a maioria considera os trabalhadores de gig como autônomos.

Isso é muitas vezes referido como trabalho autônomo 'falso': os trabalhadores são tratados como tal para fins fiscais, comerciais e de direito societário, mas continuam sujeitos à subordinação e dependência do contratante e/ou plataforma. Como novas formas de regulação do espaço de trabalho, o principal desafio legal é garantir que nenhum trabalhador seja deixado de fora da estrutura regulatória.

Isso, no entanto, não deve ocultar o fato de que os trabalhadores de show enfrentam desafios únicos no que diz respeito às condições de trabalho. Além dos perigos específicos que acarretam os diferentes tipos de atividades mediadas por plataformas de trabalho online, existem também os riscos relacionados com a forma como o trabalho de concerto é organizado, concebido e gerido. Abordá-los é essencial para salvaguardar as condições de trabalho e garantir uma transição socialmente responsável para o novo mundo do trabalho.

Vigilância digital

A economia de gig foi possibilitada essencialmente por avanços simultâneos na digitalização e nas telecomunicações. As plataformas digitais não só permitem a conexão remota de clientes e empreiteiros em todo o mundo, mas também a padronização máxima da organização e entrega do trabalho. Ao assumir funções convencionalmente atribuídas aos departamentos de relações humanas, os algoritmos recebem a responsabilidade de tomar as decisões que afetam o trabalho, limitando o envolvimento humano no processo de trabalho.

A vigilância digital é um componente essencial do gerenciamento algorítmico: a tomada de decisão automatizada requer uma quantidade substancial de dados, o que só pode ser obtido monitorando intensivamente as atividades e o paradeiro dos trabalhadores. Esse aspecto da supervisão é frequentemente ilustrado pela metáfora do "panóptico" - um sistema prisional que permite a um único observador simultaneamente observar cada prisioneiro de um ponto central. Tal arquitetura tem como objetivo 'internalizar' a função de supervisão, já que o preso não pode saber quando o observador está observando e, portanto, assume que possa ser a qualquer momento.

Enquanto a maioria dos trabalhadores de show não tem certeza sobre quais dados estão sendo coletados e como são usados ​​pela plataforma, a internalização da função de supervisão é potente o suficiente para criar um clima geral de disciplina e controle. Há evidências de que o monitoramento constante e as técnicas gerenciais automatizadas contribuem para um ritmo de trabalho cada vez mais agitado, uma falta de confiança na plataforma e assimetrias de poder pronunciadas, limitando as oportunidades dos trabalhadores de resistir ou desenvolver formas eficazes de voz interna.

A implementação de práticas de gerenciamento automatizado e remoto elimina a necessidade de instalações físicas compartilhadas. A maioria das tarefas são realizadas individualmente, separadas e muitas vezes em competição com colegas de trabalho. Trabalhadores de gig também carecem de formas organizacionais de suporte, como coaching ou mentoria de carreira. As interações físicas com supervisores ou colegas de trabalho são consideradas obsoletas - até mesmo contraproducentes, pois introduzem variabilidade indesejada na correspondência entre demanda e oferta.

Esse ambiente de trabalho carece do calor das interações face a face, que são cruciais para desenvolver um senso de unidade e de pertencer à mesma comunidade. Em vez disso, vários estudos sublinham uma lógica de 'cada um por si', levando a disputas dentro da classe trabalhadora.

Redefinindo limites

As tecnologias remotas das plataformas também estão redefinindo as fronteiras entre o espaço privado e o público. O medo de perder shows lucrativos leva a uma relação obsessiva com o aplicativo da plataforma e incentiva uma mentalidade de disponibilidade 'sempre e em qualquer lugar'.

Os trabalhadores de gig são obrigados a encarar a sua vida profissional como um projeto no qual devem investir, levando a uma internalização dos riscos externos. Neste 'paradigma onlife' de realidade fluida, a experiência cotidiana e os ativos pessoais são expostos à financeirização ou extração de valor. Limites mais permeáveis ​​significam que o trabalho interrompe os comportamentos não relacionados ao trabalho, aumentando assim as horas extras e os conflitos trabalho-família.

Trabalhar isolado também é prejudicial para a identidade profissional, pois os trabalhadores carecem de modelos ou mentores de carreira. Sem o manto protetor dessa identidade, os trabalhadores têm maior probabilidade de sofrer estresse ocupacional e sofrer de ansiedade, esgotamento e depressão. Nesse sentido, pesquisas mostram que os microtrabalhadores representam uma população especialmente vulnerável, cuja identidade fragilizada por falta de sentido.

Tarefas de curto prazo

Embora o conceito de 'trabalho vitalício' esteja perdendo relevância, os trabalhadores na economia convencional ainda podem esperar alguma forma de continuidade no emprego. Organizações e ocupações fornecem uma certa clareza sobre os planos de carreira esperados, orientando os indivíduos em possíveis funções futuras.

Na economia de gig, entretanto, as plataformas usam sua flexibilidade como um ativo estratégico. O trabalho mediado pela plataforma compreende principalmente atribuições de curto prazo, que deixam as relações de trabalho subsequentes no ar. Além disso, a natureza autônoma do trabalho de show implica que os "usuários" são os únicos responsáveis ​​por sua própria manutenção econômica e planejamento de carreira.

O que muitas vezes é apresentado como uma oportunidade de variedade e autonomia, na verdade, sobrecarrega os trabalhadores com a gestão da complexidade crescente de suas vidas profissionais, pois eles são obrigados a manter um alto grau de auto-responsabilidade para gerar um fluxo de renda estável. Navegar em várias plataformas, combinar várias fontes de renda, instalar ferramentas de terceiros, trocar dicas sobre comunidades virtuais e explorar novos tipos de tarefa ou solicitante são exemplos típicos das estratégias que os trabalhadores de gig executam para garantir uma vida decente.

Do ponto de vista da saúde e segurança ocupacional, essa incerteza dá origem à insegurança no trabalho e às demandas emocionais. Para preservar a empregabilidade, os trabalhadores do show se sentem pressionados a serem excepcionalmente afáveis, tolerar comportamentos inadequados e não deixar desejos sem resposta - o que pode ser emocionalmente exaustivo e estressante.

Mudança de longo prazo

Acontecimentos recentes deixaram bem claro que os trabalhadores do show são as cobaias do novo mundo do trabalho e que alguns aspectos desse paradigma podem se popularizar mais cedo do que o esperado. Abundam as histórias  de empresas anunciando políticas estendidas de trabalho em casa, algumas até decidindo permitir que os funcionários trabalhem em casa permanentemente. Twitter, Facebook, Shopify e Coinbase são exemplos de empresas que anunciam publicamente uma mudança de longo prazo para o teletrabalho permanente, alegando que o foco no escritório é coisa do passado.

O maior experimento de trabalho em casa do mundo que é a Covid-19 pode, portanto, acelerar a transição para uma nova era de empresas apenas remotas. Nesse contexto, lidar com a fragmentação do local de trabalho e a vigilância digital é ainda mais importante - com implicações de longo alcance que vão muito além do trabalho de show.

Pierre Bérastégui é pesquisador do European Trade Union Institute e professor da Universidade de Liège. Seu mestrado foi em psicologia industrial e organizacional e seu doutorado em ergonomia cognitiva.