A economia de plataforma - hora de mais democracia no trabalho

A economia de plataforma intensificou os desequilíbrios de poder entre as empresas e seus trabalhadores, que só a voz coletiva pode corrigir.

por Maria Mexi

A evolução da pandemia demonstrou a crescente importância da economia de plataforma no fornecimento de serviços essenciais às comunidades locais, ao mesmo tempo em que destacou as vulnerabilidades intrínsecas e a precariedade dos trabalhadores de plataforma. Embora a economia de plataforma esteja se expandindo em tamanho e importância, entretanto, a incerteza sobre o que esperar permanece.

Antes da pandemia, como parte de um projeto de pesquisa financiado pela Rede Suíça de Estudos Internacionais, conduzi trabalho de campo com colegas em quatro países europeus (Suíça, Alemanha, Grécia e Reino Unido) sobre as condições vividas pelos trabalhadores na economia de plataforma e respostas dos parceiros sociais. Consistente com a literatura, descobrimos que os arranjos de trabalho contingente e atípico prevalecentes no mercado de trabalho digital exacerbaram os desequilíbrios de poder entre trabalhadores e empregadores. Em todos os quatro países, os trabalhadores relataram (em vários graus) a intensificação da exploração decorrente de práticas e mentalidades profundamente enraizadas no modus operandi das plataformas .

Crítica severa

Desde o lançamento da economia de plataforma há uma década, as empresas em seu cerne têm enfrentado severas críticas , por causa da proteção inadequada do emprego (trabalho injusto), carona em negócios convencionais (concorrência desleal) e proteção inadequada do consumidor. A pandemia expôs ainda mais esse lado negro.

Durante os primeiros bloqueios, as plataformas digitais externalizaram com êxito as responsabilidades para os governos por apoio financeiro e para os trabalhadores da plataforma para sua própria proteção. Alguns até aumentaram a vigilância dos trabalhadores durante a pandemia - com potencial para que isso se tornasse 'normalizado' em suas conseqüências.

Nosso trabalho de campo também confirmou outro argumento forte na literatura - que os trabalhadores da plataforma sentem que estão perdendo a voz de que precisam para fazer cumprir seus direitos de bem-estar social e de emprego. A capacidade dos trabalhadores da plataforma de organizar e construir uma voz coletiva está sendo cada vez mais questionada pelo enfraquecimento geral das relações laborais em muitos países e uma tendência para a individualização das relações de trabalho.

Barreiras únicas

Ao mesmo tempo, os trabalhadores da plataforma enfrentam barreiras únicas quando se trata de agência coletiva. Durante as rápidas mudanças econômicas e do mercado de trabalho no passado, os trabalhadores formaram organizações para defender seus interesses. Mas essa organização muitas vezes pressupunha um único empregador, um único local de trabalho e um conjunto de deveres e obrigações que poderiam ser estruturados em torno de um contrato que vigoraria por vários anos. Na economia de plataforma, devido ao abandono do trabalho em tempo integral e do emprego direto, essas condições não são mais aparentes.

Outro fator importante que complica a capacidade de organização é a disparidade de trabalho realizado por diferentes segmentos da força de trabalho em várias plataformas. Os trabalhadores estão frequentemente presos a uma infinidade de plataformas , o que se traduz em motivações, experiências e reivindicações dos trabalhadores totalmente heterogêneas, restringindo a influência oferecida por uma ação coletiva eficaz e representação de interesses.

Além disso, as empresas de plataforma geralmente não querem ser vistas como 'empregadores'. Isso complica ainda mais o quadro, uma vez que nega a existência de um parceiro de barganha.

Poder disciplinar

O poder de negociação reduzido, combinado com a vigilância excessiva por meio de controles algorítmicos, mina efetivamente a liberdade que as empresas promovem e desejam os seus trabalhadores, ao mesmo tempo que reforça ainda mais a incapacidade dos trabalhadores de influenciar seu ambiente de trabalho. Essas descobertas reforçam relatos inspirados em Polanyi na literatura sobre a economia de plataforma: ela representa um 'desencaixe' do mercado de ambientes institucionais como sistemas de bem-estar e sindicatos fortes, de modo que o trabalho seja 're-mercantilizado', intensificando o poder disciplinar da competição no mercado de trabalho.

Mobilizar e organizar coletivamente quando o trabalho é digital, descontínuo e globalmente disperso apresenta desafios. Ainda assim, todos os trabalhadores do Uber ou Deliveroo devem ter o direito de se sindicalizar , reivindicar seus direitos e obter controle sobre seu trabalho. 

Do lado positivo, apesar das dificuldades inegáveis, novas abordagens estão a ser desenvolvidas pelos sindicatos para se adaptarem às novas condições de trabalho da plataforma: abertura de adesão aos trabalhadores da plataforma, estabelecimento de novas iniciativas e sindicatos e / ou negociação de acordos coletivos com empresas da plataforma. Esses esforços precisam ser fortalecidos e sustentados, enquanto o conceito de democratizar as empresas de plataforma e a economia de plataforma deve ser considerado seriamente.

Diálogo social

À medida que aumentam as demandas por mais “democracia no trabalho”, a negociação coletiva e o diálogo social são cada vez mais vistos como parte da solução. A evidência empírica mostra que os sistemas de negociação coordenada estão associados a menos desigualdade salarial e maior emprego. Seja considerando as questões de adaptação do local de trabalho a novas tecnologias ou de qualidade do trabalho, a representação dos trabalhadores e os acordos de negociação coletiva constituem ferramentas essenciais que permitem que governos e parceiros sociais encontrem e cheguem a um acordo sobre soluções justas e personalizadas.

Além disso, devido aos seus atributos deliberativos e de construção da reconciliação , o diálogo social pode sugerir caminhos para lidar com os aspectos mais problemáticos do trabalho de plataforma de maneiras mutuamente benéficas e, portanto, sustentáveis. Pode resolver os desequilíbrios de poder entre as plataformas e os seus trabalhadores - reforçando a classificação correta dos trabalhadores e lutando contra a classificação incorreta, promovendo a transparência e o tratamento justo das condições de trabalho, permitindo o acesso à proteção social, oportunidades de formação e saúde e segurança ocupacional e lidando com discriminação algorítmica e transparência e justiça de dados. (As demandas dos trabalhadores por acesso aos dados mantidos por plataformas sobre eles provavelmente estarão entre as questões mais conflituosas nos próximos anos.)

Nesse contexto, a mobilização por parte dos sindicatos - com seu valioso conhecimento específico do setor - é vital para nivelar o campo de jogo, pressionando por uma regulamentação mais precisa ou empurrando plataformas digitais para chegar à mesa de negociações . Tudo isso requer, por um lado, cooperação sindical global e, por outro lado, ações específicas para cada país.

Futuro inclusivo

Em suma, para os trabalhadores de plataforma em relações de poder desequilibradas, o diálogo social, a organização dos trabalhadores, o desenvolvimento da agência, a voz e a representação e sua expressão por meio da negociação coletiva são o caminho mais seguro para um futuro mais inclusivo. Para além da literatura académica, isto foi confirmado pelo trabalho da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico e da Organização Internacional do Trabalho , bem como pelas discussões da Comissão Europeia com os parceiros sociais sobre como regulamentar o trabalho nas plataformas.

Mais pesquisa e ação política ajudariam a moldar o impulso futuro, estabelecendo estruturas nacionais ou globais para o diálogo estruturado e a negociação coletiva entre governos, empresas de plataforma e trabalhadores. Isso deve ser parte de uma estratégia mais ampla para democratizar a economia de plataforma como um todo - desde sua governança até a capacidade de cada trabalhador se organizar e tomar decisões conjuntas sobre seu trabalho.

Este foi publicado pela primeira vez pelo Centro de Democracia Albert Hirschman do Graduate Institute de Genebra.

A Dra. Maria Mexi atua como conselheira especial do presidente da Grécia, consultora da Organização Internacional do Trabalho e pesquisadora sênior e bolsista do Instituto de Pesquisa das Nações Unidas para o Desenvolvimento Social e do Centro de Democracia Albert Hirschman do Instituto de Graduação de Genebra.