As dez mais belas sinfonias

 Além da melodia, grandes e belas sinfonias clássicas devem demonstrar domínio da estrutura e orquestração, domínio do tom, cor e harmonia e experiência no desenvolvimento de ideias musicais. Aqui estão as dez sinfonias mais belas já compostas.

“A imaginação cria a realidade.”

—Ricardo Wagner

Embora a beleza seja uma realidade absoluta, nós, seres humanos, vemos através de um vidro de forma obscura, e o espaço entre a beleza objetiva e o nosso gosto pessoal pode ser confuso. Qualquer lista que procure classificar as mais belas obras de qualquer tipo estará, portanto, sujeita a um debate acirrado. Tudo isso, suponho, é uma tentativa de me vacinar contra as críticas mais duras, que sem dúvida receberei, pela tentativa abaixo de classificar as dez mais belas sinfonias já compostas.

Ao escolher meus dez primeiros, avaliei as peças principalmente por sua misteriosa capacidade de tocar a parte mais profunda da alma. Somente peças com ótimas melodias podem fazer isso. Embora a melodia seja apenas um componente da composição musical, é o osso sobre o qual uma peça é construída, “a essência da música”, como disse Wolfgang Mozart. A melodia saiu de moda à medida que o século XX avançava, à medida que compositores menores, incapazes de escrever uma melodia decente, tentavam virar o conceito de beleza de cabeça para baixo, criando novos padrões de composição e zombando dos mestres da melodia como populistas vulgares. Os grandes vilões aqui desses três fantoches da atonalidade, esses imperadores sem roupa da Segunda Escola Vienense: Arnold Schoenberg, Alban Berg e Anton Webern.

Além da melodia, é claro, grandes e belas sinfonias devem exibir um domínio de estrutura e orquestração, um domínio da cor do tom e da harmonia, e uma experiência no desenvolvimento de ideias musicais.

Joseph Haydn e Mozart foram os maiores e mais antigos expoentes da forma sinfônica. Suas sinfonias e obras orquestrais, porém, geralmente tinham a intenção de entreter, deslumbrar e não de sondar as profundezas da alma. Talvez Haydn nunca tenha tido a intenção de criar obras com esse fim em mente, e para Mozart era dentro da estrutura dramática da ópera que ele tentaria tais façanhas. Esses grandes compositores, portanto, não aparecem nesta lista, apesar de sua capacidade aparentemente inesgotável de gerar melodias maravilhosas.

As obras sinfônicas começaram a ter como objetivo expressar as emoções mais profundas durante o chamado período romântico, que se desenvolveu no início do século XIX e terminou em meados do século XX. Beethoven ajudou a dar origem ao período romântico, e a época viu os seus últimos grandes expoentes em Sergei Rachmaninoff e Gustav Mahler. As composições desta lista são desse período.

10. Erich Wolfgang Korngold: Sinfonia em Fá sustenido maior, op. 40

É uma pena que Korngold seja visto principalmente como um compositor de filmes (tendo escrito a trilha sonora de, entre outros filmes, vários espadachins de Errol Flynn e dramas de Bette Davis), pois ele também compôs muitas composições clássicas “sérias”, a maioria significativamente sua única sinfonia (composta em 1952). É uma criação poderosa, cuja abertura sinistra prende imediatamente a atenção do ouvinte. Depois de um primeiro movimento misterioso e belo, segue-se um scherzo enérgico, depois um adágio meditativo e um final alegre. Na verdade, a sinfonia de Korngold é a última grande obra composta neste gênero.

9. César Franck: Sinfonia em Ré menor

Escrita em 1888, a sinfonia do compositor belga Franck foi amplamente ridicularizada após sua estreia pelos críticos franceses, que a consideraram simplista no conceito e exagerada na execução. Mas a obra tornou-se instantaneamente popular no resto da Europa e nos Estados Unidos. Embora tenha caído lentamente em desuso junto ao público à medida que o século XX avança, hoje merece um renascimento nas salas de concerto, pois é ao mesmo tempo bonito e brilhante. Organizada em três movimentos (em vez de quatro, como era o caso da maioria das sinfonias do período romântico tardio), a sinfonia combina uma estrutura temática cíclica francesa – com o motivo central, baseado no famoso “Muss es sein?” tema do último quarteto de cordas de Beethoven - com orquestração germânica. Na esteira da Guerra Franco-Prussiana de 1870-1871, tal fusão musical era politicamente incorreta – outro fator na impopularidade inicial da obra. O primeiro movimento abre misteriosamente, depois sobe dramaticamente; a segunda, é lúgubre, com cordas de pizzicato e um tema assombroso tocado em cor inglês; o terceiro movimento é de um espírito tremendamente elevado que introduz um tema novo e exuberante e, ao mesmo tempo, resume temas anteriores. “Eles não retornam como citações, porém”, explicou o compositor. “Eu os elaborei e dei-lhes o papel de novos elementos.” A sinfonia de Franck cumpre a definição de grande criação artística na medida em que inova, mas apenas organicamente a partir da tradição musical.

8. Franz Schubert: Sinfonia nº 9 em dó maior, D. 944

Embora alguns possam defender a sua famosa sinfonia “Inacabada” (n.º 8), a Nona de Schubert é, de facto, uma nona poderosa, cheia de majestade e poder. Se falta aquela melodia abrasadora que queima até a alma, ela compensa com uma hora de excitação inabalável, desde o toque cativante de sua abertura, passando pelas síncopes galopantes do primeiro movimento, até o passo misterioso do segundo movimento. e as ondulações semelhantes a crisálidas do terceiro e, finalmente, ao alto astral incomparável de seu final. Ao ouvir esta obra, sente-se um gigante caminhando pelos mais altos picos das montanhas, rompendo a neblina enigmática e estendendo-se até os limites da eternidade.

7. Felix Mendelssohn: Sinfonia nº 2 (“Hino de Louvor”) em Si bemol maior, Op. 52

Apesar da sua numeração, o " Lobgesang " ("Hino de Louvor") é na verdade a quarta de cinco sinfonias compostas por Felix Mendelssohn e é uma espécie de sinfonia-cantata híbrida . Seu modelo claro é a grande Nona Sinfonia de Beethoven; ambas as obras começam com três movimentos puramente orquestrais seguidos por um final massivo com solistas e coro, que relembra temas dos movimentos anteriores. Enquanto Beethoven usou palavras do poema “Ode à Alegria” de Friedrich Schiller, Mendelssohn – um judeu convertido ao protestantismo, cujo sobrenome foi oficialmente mudado para Mendelssohn-Bartholdy – musicou palavras das Escrituras. O “Hino de Louvor” foi encomendado para comemorar o 400º aniversário da invenção da imprensa por Gutenberg e foi apresentado pela primeira vez em 1840. Sua abertura, tema nobre, tocado em trombones, é inesquecível, e seu retorno no início do finale, seguido pela explosão inicial do refrão cantando palavras do Salmo 150, é positivamente emocionante.

6. Gustav Mahler: Sinfonia nº 6 em lá menor

Conhecida principalmente por sua terrível marcha de abertura e pelos golpes do destino que concluem a peça, a geralmente turbulenta Sexta de Mahler contém uma de suas passagens mais comoventes. Com a melodia alegre e pastoral do terceiro movimento (às vezes colocado em segundo lugar, como o próprio Mahler ponderou se deveria fazer isso), completo com sinos de vaca, estamos subitamente vagando pelos campos Elísios e pelas passagens de montanhas cujos altos picos parecem alcançar o Céu em si. Tempestades e julgamento ameaçam ambos os nossos lados, mas pelo menos neste interlúdio, estamos em paz com o Criador.

5. Ludwig van Beethoven: Sinfonia nº 9 em Ré menor, Op. 125

Embora às vezes seja apelidada de sinfonia “Coral”, a poderosa Nona Nona de Beethoven é tecnicamente uma sinfonia com vozes no quarto e último movimento; tanto os solistas quanto o coro cantam a letra do poema de Friedrich Schiller, “Ode to Joy”. O tema desse movimento é a melodia mais famosa da obra, mas é o sublime terceiro movimento que conquista o Nono lugar nesta lista. Isto não é Beethoven atacando os Céus, como fazia tantas vezes, mas transportando-nos suavemente para cima, para o Elísio.

4. Antonín Dvořák: Sinfonia nº 9 em Mi menor, Op. 95, B. 178 (“Do Novo Mundo”)

Pode-se argumentar que suas Sétima e Oitava Sinfonias são maiores do que seu ensaio final nessa forma, mas não há como negar que o segundo movimento da “Sinfonia do Novo Mundo” contém uma das melodias mais lindas de Dvořák. Isto é bastante afirmativo, pois o compositor checo foi um dos maiores génios da melodia na história da música. Nacionalista como seu compatriota Smetana, Dvořák passou três anos na América, regendo em Nova York e residindo durante um verão com a comunidade tcheca de Spillville, Iowa. Dvořák procurou incorporar melodias e expressões idiomáticas tradicionais americanas, incluindo as dos nativos e afro-americanos, na música que compôs para o seu país anfitrião. Ao fazê-lo, ele criou uma música para a América maior do que a de qualquer compositor nativo.

3. Jean Sibelius: Sinfonia nº 5 em Mi bemol maior, Op. 82

Jean Sibelius foi por vezes ridicularizado na sua época (do final do século XIX até meados do século XX) por ser demasiado conservador, uma observação que provavelmente não é verdadeira e, se for, dificilmente constitui uma crítica. Os críticos ficaram com inveja de sua capacidade de escrever de forma brilhante e melodicamente dentro de formas sinfônicas estabelecidas – um feito que pode ser mais difícil do que alcançar uma originalidade radical. “Nunca preste atenção ao que os críticos dizem”, teria dito Sibelius. “Lembre-se, nunca foi erguida uma estátua em homenagem a um crítico!” A obra sinfônica de Sibelius contém muitas melodias maravilhosas, mas é sua Quinta Sinfonia que provavelmente supera todas elas. Começa imediatamente com uma melodia deslumbrante, como o nascer do sol sobre uma paisagem escandinava invernal, e termina com uma melodia pulsante que parece lançar sua luz sobre aquela paisagem e em todos os cantos escuros do mundo. “Começo a ver a montanha que certamente subirei”, disse Sibelius ao compor esta obra. “Deus abre sua porta por um momento e Sua orquestra toca a Quinta Sinfonia.”

 2 . Sergei Rachmaninoff: Sinfonia nº 2 em Mi menor, Op. 27

Se alguma vez um grande compositor foi injustamente ridicularizado por sua habilidade supostamente superficial de tocar melodias, foi Rachmaninoff. Embora ele possa não ter se destacado em todos os gêneros de composição musical em que experimentou, no que diz respeito à sinfonia ele criou uma obra-prima indiscutível. A Segunda Sinfonia apresenta melodias comoventes no primeiro e, principalmente, no quarto movimentos. Estes estão interligados numa poderosa estrutura sinfónica que torna esta peça uma das maiores conquistas da era romântica e da história da música.

1. Pyotr Ilyich Tchaikovsky: Sinfonia nº 6 em Si menor, Op. 74 (“Patética”)

Poucas peças rivalizam com a catarse da sinfonia final de Tchaikovsky. Começando silenciosa e sombriamente, uma melodia de melancolia quase insuportável logo floresce das brumas. Depois de uma seção turbulenta iniciada por um trovão orquestral, o melancólico tema principal reaparece e então se dissolve para encerrar o primeiro movimento maciço de vinte minutos de duração. O segundo movimento, que um maestro descreveu como “as senhoras e os senhores patinando no gelo”, é uma valsa que proporciona um bálsamo ao ouvinte; no entanto, há indícios de problemas abaixo da calma superficial. Na verdade, isso é gelo fino. O terceiro movimento é uma marcha poderosa, que deveria decolar para uma celebração marcial despreocupada e alegre... mais uma vez algo está errado, algo é contido por Tchaikovsky. O quarto movimento é uma conclusão radical de uma sinfonia, um adágio taciturno, que às vezes irrompe em tempestades de pesadelo e que decai no nada no final, a sinfonia terminando quase como começou. Será que o Anjo da Morte, que pairou sobre toda a peça, finalmente chegou? Numa inovação incrível, Tchaikovsky não faz com que nenhum grupo instrumental toque o tema principal deste movimento; esse tema é, em vez disso, um produto da interação entre diferentes seções da orquestra. O ouvinte está ouvindo uma música que ninguém está tocando.

“Coloquei toda a minha alma neste trabalho”, disse Tchaikovsky sobre a sinfonia que considerou “a melhor coisa que compus”. Ele morreu poucos dias depois de realizar sua estreia. Tchaikovsky deu à sinfonia um título russo, “Патетическая” (“Patetitčeskaja”), que melhor se traduz em inglês como “apaixonado”. (O apelido francês dado a esta obra, “Pathétique”, infelizmente está muito próximo do nosso significado, “evocando piedade”.) Foi descoberto após sua morte que Tchaikovsky, que pretendia que a obra fosse programática, havia acrescentado títulos aos quatro movimentos: “Vida”, “Amor”, “Decepção” e “Morte”.