Gaza: uma população sendo submetida à fome

Com o acesso à ajuda alimentar negado por Israel, dois terços de um milhão de habitantes de Gaza já enfrentam uma “catástrofe”.

A Agência de Assistência e Obras da ONU não consegue mais entregar cestas básicas ao norte de Gaza (Anas-Mohammed shutterstock.com)

por Nnenna Awah*

Israel proibiu a agência de coordenação da ajuda das Nações Unidas, UNRWA, de ter acesso à população do norte de Gaza, onde se acredita que uma grande fome é iminente. O país acusou funcionários da UNRWA de envolvimento no ataque do Hamas em 7 de Outubro, mas não forneceu provas de que tal tenha acontecido e a agência nega as acusações .

Em todo o enclave palestiniano de 141 milhas quadradas, existem elevados níveis de insegurança alimentar crítica . Mas a situação é pior nas províncias do Norte de Gaza e de Gaza, onde a situação é avaliada ao mais alto nível no âmbito da norma internacional IPC 5, que representa “catástrofe/fome”. Isto é definido como quando “uma área tem pelo menos 20% de famílias que enfrentam uma extrema falta de alimentos, pelo menos 30% de crianças que sofrem de desnutrição aguda e duas pessoas em cada 10.000 morrem todos os dias devido à fome total ou à interacção da desnutrição e das doenças”.

As províncias intermediárias de Deir al-Balah e Khan Younis, e Rafah, no sul, são classificadas como IPC 4, ou “emergência”. Isto significa que as zonas apresentam grandes lacunas no consumo de alimentos, que se reflectem numa desnutrição aguda muito elevada e num excesso de mortalidade.

Catástrofe em desenvolvimento

A Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar ou IPC foi originalmente desenvolvida pela ONU em 2004 para utilização na Somália. É administrado e implementado por uma parceria global de 15 organizações. Permite que organizações governamentais e não governamentais avaliem situações utilizando uma medida científica, permitindo que os decisores tomem decisões informadas com rapidez e precisão em situações de extrema urgência – como acontece neste momento em Gaza.

De acordo com as classificações mais recentes do IPC , publicadas em 18 de Março e baseadas em dados recolhidos durante o mês até 15 de Março, 677.000 pessoas em Gaza encontravam-se no IPC 5 – uma situação “catastrófica”. Outras 876 mil pessoas estavam no IPC 4, ou “emergência”. Cerca de 578.000 pessoas foram consideradas no IPC 3 ou “crise” e 90.000 estavam no IPC 2 ou “stress”'. Não havia pessoas em Gaza consideradas em “segurança alimentar”.

Mas a situação piora a cada dia. Até Julho, as projecções são de que 1.107.000 pessoas enfrentarão uma catástrofe do IPC 5, outras 854.000 pessoas deverão enfrentar uma emergência do IPC 4 e 265.000 pessoas estarão numa crise do IPC 3.

Além da falta de acesso a alimentos suficientes, a qualidade dos alimentos disponíveis é uma grande preocupação. Existe uma preocupação significativa com a “ fome oculta ”. Isto ocorre quando, mesmo quando as pessoas têm algum acesso a alimentos, recebem uma quantidade insuficiente de nutrientes essenciais.

O relatório detalha a urgência da situação nutricional no norte de Gaza, onde em Janeiro de 2024 estimou-se que 98 por cento das crianças consumiam dois ou menos grupos de alimentos, sendo estes o leite materno e os ovos. O relatório concluiu que nas crianças examinadas, legumes, frutas e vegetais ricos em vitamina A, outros vegetais, grãos, carne e produtos lácteos tinham “quase completamente desaparecido da sua dieta diária”.

É importante notar que 95 por cento das mulheres grávidas e lactantes consumiram dois ou menos grupos de alimentos no dia anterior. Uma dieta bem equilibrada é crucial para as mulheres grávidas e lactantes, uma vez que afecta directamente a sua saúde, o crescimento e desenvolvimento saudáveis ​​dos fetos e lactentes, a recuperação pós-parto e a qualidade do leite materno produzido.

Embora sejam mais críticas no norte de Gaza, estas condições repetem-se em toda a faixa com gravidade variável.

Cuidados de saúde em colapso

O resultado desta falta de alimentos nutritivos manifesta-se cada vez mais num aumento de problemas de saúde evitáveis, especialmente entre as crianças. Dada a falha nos serviços na maior parte de Gaza, o relatório afirma que não foi possível obter informações suficientes sobre a saúde da população para “alcançar uma amostra mínima que permita a exploração da informação”.

No entanto, a Organização Mundial de Saúde relatou aumentos acentuados na icterícia aguda, infecções respiratórias agudas, diarreia com sangue, diarreia, meningite e doenças de pele. Os ataques a hospitais e clínicas , como os cercos aos hospitais Al-Amal e Nasser na cidade de Khan Younis, no sul, e o ataque a Al-Shifa no início do mês, apenas agravarão a situação.

O comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, classificou como "ultrajante" o encerramento por parte de Israel das entregas de ajuda ao norte de Gaza e disse que se tratava de um plano intencional para "obstruir a assistência que salva vidas durante uma fome provocada pelo homem".

Questão de urgência

O comité de revisão da fome (FRC) do IPC afirma que um cessar-fogo é a única forma de aliviar esta fome iminente. O fornecimento de alimentos e de ajuda médica deve ser intensificado com urgência.

Os ataques a hospitais e instalações sanitárias devem ser interrompidos. E qualquer intervenção humanitária deve garantir que, além da ajuda, o acesso comercial a alimentos e medicamentos seja urgentemente restaurado.

É também vital que as organizações de ajuda sejam protegidas e possam recolher informações actualizadas sobre o estado da crise, para que os recursos possam ser direccionados para onde são mais necessários. Mas há poucos sinais de que isso aconteça no momento.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons

*Nnenna Awah é pesquisadora de doutorado na Sheffield Hallam University, onde também é professora associada no Departamento de Alimentação e Nutrição.