Num mundo onde o capital e os indivíduos ricos podem cruzar fronteiras livremente, apenas a cooperação internacional pode garantir que as empresas multinacionais e os super-ricos sejam tributados de forma justa. É por isso que o presidente dos EUA, Donald Trump, a rejeita, e também por isso que a sua administração adotou as criptomoedas.
por Joseph E. Stiglitz
Donald Trump está transformando rapidamente os Estados Unidos no maior paraíso fiscal da história. Basta observar a determinação do Departamento do Tesouro em se retirar do regime de transparência que revela as identidades reais dos proprietários de empresas; a desistência do governo das negociações para estabelecer uma Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Cooperação Tributária Internacional; a recusa em aplicar a Lei de Práticas de Corrupção no Exterior (FCPA); e a desregulamentação massiva das criptomoedas .
Isso parece fazer parte de uma estratégia mais ampla para minar 250 anos de salvaguardas institucionais. O governo Trump violou tratados internacionais, ignorou conflitos de interesse, desmantelou mecanismos de controle e equilíbrio de poderes e confiscou fundos alocados pelo Congresso. O governo não está debatendo políticas; está atropelando o Estado de Direito.
Mas Trump adora um tipo de imposto: as tarifas de importação. Ele parece acreditar que os estrangeiros estão pagando a conta, fornecendo assim o dinheiro para cortar impostos para bilionários. Ele também parece acreditar que as tarifas eliminarão os déficits comerciais e trarão a produção de volta aos EUA. Não importa que as tarifas sejam pagas pelos importadores, elevando os preços internos, e que estejam sendo impostas no pior momento possível, justamente quando os EUA estão se recuperando de um episódio inflacionário.
Além disso, a macroeconomia elementar demonstra que os déficits comerciais multilaterais refletem a disparidade entre a poupança interna e o investimento interno. Os cortes de impostos de Trump para bilionários ampliarão essa disparidade, pois os déficits reduzem a poupança nacional. Assim, ironicamente, políticas como cortes de impostos para bilionários e corporações aumentam o déficit comercial.
Desde Ronald Reagan, os conservadores afirmam que os cortes de impostos se pagam sozinhos, impulsionando o crescimento econômico. Mas isso não funcionou para Reagan, e não funcionou para Trump durante seu primeiro mandato. Pesquisas empíricas confirmam que os cortes de impostos para os ricos não têm impacto mensurável no crescimento econômico ou no desemprego, mas aumentam a desigualdade de renda de forma imediata e persistente. A proposta de prorrogação da Lei de Cortes de Impostos e Empregos de 2017 — o maior corte de impostos corporativos da história dos EUA — adicionaria cerca de US $ 37 trilhões à dívida nacional americana nos próximos 30 anos, sem proporcionar o impulso econômico prometido .
Trump também está agravando o déficit comercial no nível microeconômico. Os EUA se tornaram uma economia de serviços. Entre suas maiores exportações estão o turismo, a educação e a saúde. Mas Trump tem minado sistematicamente cada uma delas. Que turista, estudante ou paciente gostaria de vir aos EUA sabendo que pode ser detido arbitrariamente e mantido preso por semanas? O enfraquecimento das principais instituições de ensino americanas, o cancelamento arbitrário de vistos de estudante e o corte de verbas para pesquisa científica lançaram uma sombra profunda sobre esses setores cruciais.
A abordagem estrategicamente falha de Trump já está se voltando contra ele. A China é um dos maiores parceiros comerciais dos Estados Unidos, e o país depende dela para importações essenciais. A China já retaliou. O temor de estagflação – inflação alta combinada com crescimento estagnado – atingiu os mercados de ações e títulos. E isso é só o começo.
Graças ao Departamento de Eficiência Governamental de Elon Musk, a arrecadação de impostos pode despencar mais de 10% este ano devido à flexibilização da fiscalização e do cumprimento das normas. Uma redução de cerca de 50.000 funcionários da Receita Federal resultaria em US$ 2,4 trilhões em receita perdida nos próximos dez anos, em comparação com o aumento projetado de US$ 637 bilhões previsto na Lei de Redução da Inflação, que visava aumentar o quadro de funcionários da Receita Federal. A intenção é clara: não apenas reduzir as alíquotas de impostos para os ricos, mas também enfraquecer a fiscalização.
Num mundo onde o capital e os indivíduos ricos podem cruzar fronteiras livremente, a cooperação internacional é a única forma de os governos garantirem que as empresas multinacionais e os ultrarricos sejam tributados de forma justa. Nesse contexto, a suspensão da aplicação da lei de coleta de dados sobre beneficiários finais, a tolerância a mercados de criptomoedas que promovem o anonimato e o abandono do processo de conclusão de uma nova convenção tributária da ONU e de um imposto mínimo global revelam um padrão deliberado: o desmantelamento de estruturas multilaterais concebidas para combater a evasão fiscal e a lavagem de dinheiro. A “ pausa ” na aplicação da Lei de Práticas de Corrupção no Exterior (FCPA) indica que os EUA já não se importam nem mesmo com suborno e corrupção.
O que estamos testemunhando é uma aparente tentativa de Trump, Musk e seus comparsas bilionários de forjar um tipo de capitalismo modelado segundo as zonas sem lei do mundo offshore. Não se trata apenas de uma revolta fiscal; é um ataque total a qualquer lei que ameace a acumulação extrema de riqueza e poder.
Em nenhum outro lugar isso é mais evidente do que na sua adesão às criptomoedas. A explosão de corretoras de criptomoedas pouco regulamentadas , cassinos online e plataformas de apostas impulsionou a economia ilícita global . Sob o governo Trump, o Departamento do Tesouro suspendeu sanções e regulamentações sobre plataformas que ocultam transações. Trump chegou a assinar uma ordem executiva para estabelecer uma “reserva estratégica de criptomoedas” e realizou a primeira cúpula sobre criptomoedas na Casa Branca . O Senado dos EUA seguiu o exemplo, rejeitando uma proposta que exigiria que as plataformas de criptomoedas identificassem e denunciassem seus usuários.
Trump, que lançou uma moeda comemorativa controversa e pode em breve lançar um videogame baseado em criptomoedas inspirado no "Monopoly", agora nomeou um especialista em criptomoedas para chefiar a Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC). Paul Atkins é membro de um grupo de políticas públicas que defende criptoativos e sistemas financeiros não bancários.
As criptomoedas têm um princípio fundamental: sigilo. Já temos moedas perfeitamente sólidas como o dólar, o iene, o euro e outras. E dispomos de plataformas de negociação eficientes para a compra de bens e serviços. A procura por criptomoedas surge do desejo de ocultar dinheiro. Pessoas envolvidas em atividades ilícitas, como lavagem de dinheiro, evasão fiscal e sonegação, não querem que suas ações sejam facilmente rastreáveis.
O resto do mundo não pode ficar de braços cruzados. Vimos que a cooperação global funciona, como demonstra o imposto mínimo global de 15% sobre os lucros das multinacionais, que mais de 50 países estão agora a implementar. No âmbito do G20, o consenso forjado no ano passado sob a liderança do Brasil apela para que os super-ricos paguem a sua justa parte.
Os EUA distanciaram-se dos acordos internacionais, mas, paradoxalmente, a ausência de sua diplomacia pode ajudar a fortalecer as negociações multilaterais para alcançar um resultado mais ambicioso. No passado, os EUA exigiam que um acordo fosse enfraquecido (normalmente para beneficiar um ou outro interesse específico), mas, no fim, recusavam-se a assiná-lo. Foi o que aconteceu durante as negociações da OCDE sobre a tributação de empresas multinacionais. Agora, o resto do mundo pode prosseguir com a tarefa de conceber uma arquitetura tributária global justa e eficiente.
Combater a desigualdade extrema por meio da cooperação internacional e de instituições inclusivas é a verdadeira alternativa ao crescente autoritarismo. O isolamento dos Estados Unidos cria uma oportunidade para reconstruir a globalização em bases verdadeiramente multilaterais – um G menos um para o século XXI.
Joseph E. Stiglitz, laureado com o Prêmio Nobel de Economia e professor universitário na Universidade de Columbia, foi economista-chefe do Banco Mundial (1997-2000), presidente do Conselho de Assessores Econômicos do Presidente dos EUA, copresidente da Comissão de Alto Nível sobre Preços de Carbono e autor principal do Relatório de Avaliação Climática do IPCC de 1995.
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