As (falsas) promessas de digitalização

por Birgit Mahnkopf

Estamos cercados por entusiastas que anunciam um maravilhoso mundo novo de "fábricas inteligentes". Entre eles estão representantes de governos, associações empresariais e empregadoras, CEOs de grandes corporações, mas também universitários e até mesmo sindicalistas. Todos tentam nos convencer de que, num futuro próximo, a digitalização do setor de manufatura e até mesmo a economia em geral:

Em primeiro lugar , aumentar a eficiência e a flexibilidade em todo o processo de fabricação;
Em segundo lugar, alterar a cadeia de valor, na medida em que a especificação do cliente possa ser incorporada em todas as etapas do processo de produção, juntamente com os serviços relacionados;
Em terceiro lugar, oferecer às PME métodos de produção extra;
Em quarto lugar, criar oportunidades de emprego novas e mais qualificadas. No final, todos esses desenvolvimentos ajudarão a estimular uma nova onda de consumo de massa que impulsionará o crescimento econômico, mas também o desenvolvimento sustentável. Essa é a promessa.

No entanto, a Industry 4.0 ainda é um conceito do que poderia ser em vez do que é. Portanto, devemos considerar os inúmeros desafios desta tendência e, em seguida, considerar se devemos resistir ou fomentá-lo. Três tipos de desafios devem chamar nossa atenção: primeiro, os tecnológicos; em segundo lugar, as consequências sociais de uma substituição adicional do trabalho humano por máquinas e algoritmos; e, em terceiro lugar, as implicações ecológicas (e geopolíticas) dos sistemas de produção digital.

Maneira de Ir

As redes de fibra óptica são comumente consideradas como o futuro das redes, pois permitem uma velocidade de transmissão significativamente maior do que suas contrapartes baseadas em cobre. No entanto, estas redes são praticamente inexistentes em muitos países europeus. Uma segunda pré-condição tecnológica para "fábricas inteligentes" até agora permanece ausente: uma interface de programação de aplicativos padronizada (API), linguagem de dados comuns e integração crescente de sistemas amplamente auto-suficientes das áreas de produção, logística, fornecimento de energia ou gerenciamento de edifícios. Finalmente, a transição das empresas para a paisagem digital os expõe aos perigos dos ataques cibernéticos por indivíduos, dentro ou fora da empresa, por computadores, redes sociais, nuvem, organizações nefastas e governos.

Não surpreendentemente, os proponentes da tendência de digitalização assumem que todos esses desafios tecnológicos serão encontrados em breve na Europa - seja qual for o custo para empresas e governos. Mas mesmo que tenhamos que compartilhar esse ponto de vista, surge a questão de saber se podemos também receber as implicações econômicas e sociais de uma maior digitalização no trabalho e nos trabalhadores e, finalmente, na sociedade.

Os proponentes da Industry 4.0 estão prometendo que os processos de rotina e as atividades fisicamente extenuantes serão automatizados. Assim, os humanos estão se tornando supervisores de máquinas em vez de produtores ativos. Ao mesmo tempo, as empresas reduzirão sua força de trabalho permanente e, em vez disso, contratarão sob demanda. Todos os trabalhos de rotina, especialmente os serviços digitais, tornar-se-ão sujeitos a uma pressão adicional e a uma maior eficiência, enquanto as atividades que envolvem a interação humana direta serão mais valorizadas. Os serviços digitais serão, portanto, divididos em partes cada vez menores e delegados a "trabalhadores virtuais", enquanto o desenvolvimento de nuvens e multidões floresce.

Tal como acontece com outros tipos de trabalho casual, os ganhos de "trabalhadores de fome ou de clique" no trabalho às vezes são frequentemente mais baixos e erráticos, enquanto os trabalhadores são invisíveis e isolados e a rotulação falsa como "trabalho independente" visa evitar benefícios sociais, pagamento de impostos e respeito das leis trabalhistas. Além disso, o caráter transnacional do trabalho da multidão dificulta a localização e a utilização da jurisdição nacional responsável pela regulamentação do tempo de trabalho, do salário e das provisões de previdência social. Além disso, com mais digitalização desaparece qualquer divisão entre trabalho e vida privada; Isso aumentará os novos fatores de estresse, particularmente para as mulheres.

A Linha De Montagem Virtual

Com este pano de fundo, temos boas razões para assumir que a irregularidade, flexibilidade, incerteza, imprevisibilidade e diferentes tipos de "risco" serão o "novo normal" de trabalhar em uma era próxima do capitalismo digital. Os trabalhadores serão controlados por aplicativos e algoritmos - o equivalente à antiga linha de montagem, mas muito mais difícil de interromper.

No entanto, os produtores só serão automatizados se forem lucrativos. Mas para gerar lucros, os produtores precisam primeiro, de matérias-primas baratas e em segundo lugar, um mercado para vender. Mantendo isso em mente, pode ajudar a destacar as falhas críticas: se os robôs devem substituir os trabalhadores na escala prevista pelas instituições internacionais e inúmeros grupos de reflexão, criando ainda mais o desemprego em massa e se os salários estão deprimidos ainda mais, porque apenas os trabalhadores altamente qualificados podem esperar receber um salário decente, surgem duas questões: primeiro, a quem os produtores venderão todos os seus "produtos inteligentes" e, em segundo lugar, os insumos materiais da produção podem realmente ficar baratos se todas as economias avançadas seguirem a mesma rota para o setor 4.0?

Aqui, temos que abordar o lado de entrada da digitalização da economia. Mesmo que os custos de transição para a Indústria 4.0 sejam considerados como gerenciáveis pela maioria das empresas de fabricação e mesmo que o impacto sobre os trabalhadores permaneça ignorado pelos governos e sindicatos: ninguém pode ignorar os constrangimentos sobre os insumos da empresa. O futuro da Industry 4.0 dependerá de como os preços do petróleo e dos metais críticos se comportam quando as economias em todo o mundo se transpõem para: em primeiro lugar, a produção de energia renovável; em segundo lugar, mobilidade elétrica; em terceiro lugar, a produção digital - e, em quarto lugar, os consumidores continuam a comprar todos os tipos de dispositivos móveis (como telefones inteligentes e tablets), enquanto que em quinto lugar, os governos continuam com seus gastos com sistemas militares modernos (incluindo drones autônomos). Todas essas indústrias e tecnologias dependem do petróleo, mas também dos mesmos "metais críticos" - como cobre, níquel, prata, urânio, chumbo e, em particular, "metais das terras raras", como índio, gálio, germânio, lítio e muitos outras. Numerosas tecnologias de TI críticas para a Indústria 4.0, como sensores, microchips de alto desempenho, tecnologias de exibição, cabos de fibra óptica, exigem uma quantidade enorme se estes minerais.

Em poucas palavras: Somente os ignorantes negariam que enfrentamos limites ao crescimento econômico e, portanto, não devemos construir nosso futuro no mesmo modelo ambiental e socioeconômico que criou a bagunça atual em que estamos. No entanto, os limites ao crescimento por causa da atualidade os níveis de poluição no capitalismo são descartados - provavelmente até que o "ponto de não retorno" seja alcançado e a economia colapsa junto com os sistemas ecológicos e sociais. Mas mesmo antes de tal colapso, os limites ao crescimento econômico decorrentes de restrições de recursos podem prejudicar o funcionamento da acumulação de capital - e, ao longo da história, isso irá acompanhar as tensões geopolíticas e, finalmente, com conflitos e guerras violentas.

Birgit Mahnkopf é professora aposentada de Política Européia da Escola de Economia e Direito de Berlim. Ela publicou extensivamente sobre aspectos sociais e ecológicos da globalização e da política européia.