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sexta-feira, 23 de fevereiro de 2018

Sociedades: reformulando o debate do mercado livre

por Thomas Palley

Thomas PalleyEm 2006, tentei iniciar um projeto intitulado Economics for Democratic and Open Societies. Naquela época, enviei propostas para várias fundações. Não surgiram nada deles, então o projeto faleceu, além do meu site, que foi soldado. Com o recente florescimento do interesse pela fragilidade das democracias liberais, o projeto parece presciente. Abaixo está o campo que enviei e ainda parece oferecer um bom quadro analítico para uma construção esclarecida da relação entre mercados e democracia. No entanto, o tom é ingenuamente otimista (mas, tenha em mente, foi um arremesso de dinheiro de fundações de elite):

1 de março de 2006. A América tem dois valores preeminentes, liberdade individual e democracia. Nossa conversa econômica enfatiza os mercados livres e os mercados livres baseados em leis de propriedade e contrato fazem um trabalho relativamente bom, promovendo a liberdade individual. No entanto, os mercados fazem menos para promover a democracia, e às vezes podem trabalhar contra ela, restringindo as escolhas legítimas, pressionando os governos e criando grandes desigualdades de poder econômico e político. Os mercados podem, portanto, prejudicar a democracia, apesar do fato de que a democracia é necessária para o longo funcionamento do bom funcionamento dos mercados. Essas considerações apontam para a necessidade de ampliar nossa conversa econômica nacional sobre os mercados livres e juntá-lo à conversa sobre a democracia.

Quando se trata de mercados livres, o foco tem sido historicamente sobre a regulamentação, o tamanho do governo, o livre comércio e a livre circulação de capitais. No que diz respeito à democracia, o foco tem sido o direito humano e democrático, o estado de direito, a transparência e a responsabilidade do governo, eleições livres e justas e liberdade de imprensa e mídia. Ambas as conversas levantam questões vitais, mas eles procederam em um isolamento relativo que diminui e deixa cada incompleto.

Nossa conversa sobre mercados livres precisa incorporar considerações sobre o contributo econômico da democracia. Neste contexto, existe uma crescente literatura empírica que documenta como a democracia é boa para o crescimento econômico, os salários e a igualdade de renda. As democracias pagam salários mais altos, têm menos desigualdades de renda e crescem mais rapidamente. Mais do que isso, a democracia parece desempenhar um papel crítico, impedindo o fracasso político que pode prejudicar o crescimento. As economias autoritárias são muitas vezes marcadas por jorros de rápido crescimento, mas esses jatos tendem a degenerar em longos períodos de grave estagnação. Isto é devido a políticas ruins para as quais não existem mecanismos políticos de mudança. Em contraste, dentro das economias de mercado livre democráticas, a democracia fornece um mecanismo crítico de feedback que protege as políticas do governo ruim assumindo permanente e prejudicando permanentemente o processo de crescimento.

No entanto, ampliar o discurso do mercado livre para incorporar os benefícios econômicos da democracia é apenas metade do desafio. A outra metade é ampliar o discurso da democracia para perguntar quais são os fundamentos econômicos das democracias bem-sucedidas. Em particular, que tipos de arranjos econômicos e instituições são necessários para promover sociedades democráticas e abertas. Nesta perspectiva, as políticas que promovem os mercados livres também devem ser avaliadas quanto ao seu impacto na democracia. Além disso, as intervenções econômicas do governo não se limitam apenas à correção das falhas do mercado. Eles também estão construindo uma democracia sólida que, por sua vez, fortalece o sistema de livre mercado, que é um baluarte da liberdade individual.

Essas preocupações gêmeas - o componente democrático dos mercados livres e o componente econômico da democracia - estão ausentes no discurso moderno sobre mercados iniciado por Hayek, Von Mises e Friedman, e politicamente incorporado por Margaret Thatcher e Ronald Reagan. Sua ausência constitui uma grande deficiência. Criar uma nova conversa nacional que reconheça a interdependência dos mercados livres e da democracia pode contribuir para melhores políticas que promovam os valores fundamentais da liberdade individual e da democracia. Mesmo que a política permanecesse inalterada, uma conversa tão nova ainda seria desejável, pois simplesmente falar sobre tais assuntos pode construir consciência cívica. O assunto fala e falar é em si mesmo uma forma de política.

Post-script, 20 de fevereiro de 2018. Doze anos é muito tempo na política, e a mudança de eventos é esclarecedora. Acontece que o estabelecimento não está interessado no enquadramento dos mercados e da democracia acima.

Estabelecimentos  republicanos estão muito felizes com a nossa economia defeituosa e a democracia imperfeita. Estabelecimentos Democratas são infelizes com a nossa democracia defeituosa, mas não querem uma conversa que ligue a economia e a democracia. Em suas diferentes maneiras, ambas as partes querem manter o status quo. Os republicanos gostam do status quo que temos agora. Os democratas querem retornar ao status quo que governou na segunda-feira, 7 de novembro de 2016.

Isso diz muito sobre a questão do populismo. Durante os últimos dezoito meses, houve uma inundação de vozes do estabelecimento contra o populismo. No entanto, o aumento do populismo é uma resposta à nossa economia defeituosa e à democracia imperfeita. O estabelecimento, portanto, é responsável pelo aumento do populismo.

Pior ainda, o estabelecimento define o populismo como qualquer desenvolvimento político popular e anti-estabelecimento. É por isso que Donald Trump e Bernie Sanders foram agrupados como populistas. Isso revela a falta de influência do cri de cœur do establishment sobre o populismo, que é tanto sobre a supressão da mudança como a rejeição do extremismo de direita.



Thomas Palley é um economista independente que mora em Washington DC. Ele fundou Economics for Democratic & Open Societies. O objetivo do projeto é estimular a discussão pública sobre os tipos de arranjos e condições econômicas necessários para promover a democracia e abrir a sociedade. Seus inúmeros op-eds são postados em seu site http://www.thomaspalley.com.

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