O coronavírus trouxe de volta o Estado-nação?

A crise do coronavírus refez o caso da autoridade pública - mas isso só pode funcionar em uma rede complexa de governança em vários níveis.

por Jan Zielonka 

De Madri a Paris, de Berlim a Varsóvia, o Estado-nação parece estar passando por um renascimento impressionante. As fronteiras estão de volta e com elas o egoísmo nacional. Cada governo nacional está se concentrando em seu próprio povo, e cada um afirma estar melhor preparado para combater a crise do que seus vizinhos.

Praticamente da noite para o dia, as capitais nacionais recuperaram efetivamente a soberania da União Europeia sem pedir permissão ao seu próprio povo ou a Bruxelas. Eles estão praticamente governando por decreto no estilo de guerra. Estamos em guerra, declarou o presidente francês, Emmanuel Macron, e ele enviou unidades armadas às ruas para policiar as ordens draconianas. Outros líderes têm mais ou menos seguido o mesmo.

O surto de coronavírus parece estar revertendo o curso da história. Foi-se a globalização e a integração européia. Volta é a luta heroica dos Estados pela sobrevivência nacional.

O cenário de retorno do Estado parece familiar, mas é enganoso. De fato, o coronavírus mostrou a necessidade de autoridade pública para lidar com a emergência, mas essa autoridade é parcialmente em nível estadual, parcialmente em nível local e parcialmente em nível europeu.

Rede complexa

Nas últimas três décadas, o setor privado expandiu-se bastante às custas do setor público; os lucros geralmente foram privatizados enquanto o Estado ficou com os riscos. Com o risco de proporções históricas do coronavírus, o setor público está sendo chamado de volta às armas - e chegou para ficar, como foi o caso após a Segunda Guerra Mundial. Entretanto, desta vez, cada vez mais, operará em diferentes níveis territoriais, o que significa que os Estados terão que agir por meio de uma rede complexa se quiserem permanecer úteis e legítimos.

O coronavírus expôs a escala da negligência do setor público após um longo período de loucura neoliberal. Hoje ninguém na Europa ousa afirmar que hospitais privados podem combater o vírus melhor do que os públicos. Enfermeiros mal pagos desses hospitais públicos são agora mais preciosos do que consultores de saúde privados.

Esses hospitais e enfermeiros públicos geralmente estão nas mãos de governos regionais e devem contar com medicamentos e equipamentos produzidos em países que não os seus. As autoridades locais estão cada vez mais descontentes com as instruções provenientes das capitais nacionais, principalmente porque consideram as soluções nacionais inadequadas para lidar com as circunstâncias locais.

Solução comum

Um Estado após o outro promete ajuda financeira não apenas para seus hospitais, mas também para seus negócios e trabalhadores. No entanto, essas promessas só podem ser implementadas se houver uma solução comum na zona do euro, na UE e talvez também no G7 e no Fundo Monetário Internacional. O impacto real dessas injeções financeiras também dependerá da reação dos mercados transnacionais. E, novamente, sem a cooperação das autoridades locais, os políticos nacionais deixarão de cumprir seus compromissos.

De fato, os estados fecharam as fronteiras nacionais, mas esse foi um passo bastante simbólico, já que as fronteiras mais vitais estão nas cidades ou regiões onde observamos focos concentrados. Duvido que, antes da epidemia, algum ministro italiano tenha visitado lugares como Codogno ou Vo, que são os epicentros das infecções. No entanto, nessas pequenas comunidades, não em Roma, a verdadeira batalha contra o vírus está sendo travada. Os Estados podem ficar tentados a manter fronteiras rígidas após o fim desse susto pandêmico, mas é difícil ver algo de bom nesse movimento.

Uma política de migração efetiva exige um envolvimento transnacional de multinacionais com países do Oriente Médio e norte da África. Os ataques cibernéticos dificilmente podem ser interrompidos pelas fronteiras estaduais. A comunicação baseada na Internet e os fluxos financeiros também não respeitam as fronteiras do estado. E é difícil imaginar como os estados-nação, por si só, podem lidar com as mudanças climáticas.

Autarquia econômica

Alguns políticos nacionais prometeram libertar seus estados da dependência de importações de alguns itens relacionados à saúde. Isso pode ser sensato em alguns casos. Não há nada errado em produzir luvas ou máscaras sanitárias italianas ou belgas, em vez de implorar por chinesas em crise. No entanto, a invenção e a produção de medicamentos antivirais ou antibacterianos atualizados exigem engajamento global e regional. A autarquia econômica não é propícia à inovação e à prevenção de crises.

Além disso, as identidades culturais não são mais tão simples quanto os políticos nacionalistas afirmam. Este não é o caso apenas de estados multinacionais, como Reino Unido, Bélgica ou Espanha. Itália ou Alemanha têm fortes identidades regionais sem pretensões estatistas. As identidades urbanas estão ganhando importância, mas as cidades não estão interessadas em passaportes, soberania e fronteiras.

Mesmo em um Estado-nação tradicional como a Polônia, os poloneses liberais estão em desacordo com os iliberais, os poloneses urbanos estão em desacordo com os periféricos e os poloneses católicos estão em desacordo com os seculares. (A secularização dos jovens poloneses é impressionante.) Se há algo que une os poloneses no momento, é o entusiasmo com a União Européia, apoiado por quase 90% da população. No século XXI, a idéia soberana de que as pessoas em todo o continente se unirão sob bandeiras nacionais é uma ilusão, e, portanto, a dificuldade em recriar apenas uma Europa dos Estados-nações.

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Em suma, a reivindicação da esfera pública não anuncia o retorno dos Estados-nações à sua glória passada. Isso é uma má notícia, não apenas para os nativistas, mas também para os socialistas tradicionais que vêem o Estado-nação como o único fornecedor viável de bens públicos. Aqueles que acreditam que a democracia só pode funcionar bem nos Estados-nação e não além também ficarão decepcionados.

A democracia local e européia pode não ser perfeita - mas se observarmos os dados que mostram baixa confiança do público nos parlamentos nacionais, deveríamos começar a pensar na democracia de maneiras novas. O governo público, em qualquer nível territorial, deve ser transparente e responsável. Deveria também prever um grau significativo de participação dos cidadãos. Se isso não acontecer, a noção de público é capturada por interesses especiais.

Um funcionamento adequado do setor público reavivado exigirá mais pensamento criativo e engenharia institucional do que atualmente é oferecido por liberais ou soberanos. Os estados-nação podem estar aqui para ficar, mas terão que trabalhar em conjunto com outras unidades públicas.

Uma versão em alemão deste artigo foi publicada por Die Zeit, ' Schlechte Nachrichten für Nationalisten '

Jan Zielonka é professor de política e relações internacionais na Universidade de Veneza, Ca Foscari. Até 2020, ele foi professor de Ralf Dahrendorf no St Antony's College, Oxford. Seu livro mais recente é Contra-revolução: Liberal Europe in Retreat (Oxford University Press).