A pandemia registrou um aumento no trabalho remoto. São necessários acordos coletivos para garantir autonomia individual, e não o isolamento monitorado.
por Christy Hoffman e Sharan Burrow
Nos próximos anos, podemos olhar para 2020 como um ponto de inflexão - um momento crucial em que um grande número de trabalhadores começou a reorganizar suas vidas fora do local de trabalho, em direção a novos modelos de trabalho em casa ou nas proximidades. A pandemia global forçou uma mudança súbita e perturbadora no trabalho, apoiada por tecnologia que rapidamente se adaptou para tornar possível a atividade continuada em uma escala maior do que se imaginava. Muitos preveem que nunca voltaremos aos locais de trabalho do passado.
Esse teletrabalho tem aumentado gradualmente por várias décadas, geralmente associado a trabalhos que são facilmente mensuráveis e altamente autônomos, geralmente envolvendo altos níveis de julgamento independente. Tem sido mais prevalente no norte da Europa e, nos Estados Unidos, em áreas com longos tempos de deslocamento e escritórios com preços elevados, onde empregador e empregado são incentivados a adotar o modelo.
Mas a pandemia provou que uma gama muito maior de trabalho pode ser efetivamente executada fora do local de trabalho, incluindo trabalhos menos qualificados e autônomos. De fato, durante o bloqueio, estima-se que 40% de todos os trabalhadores nos países membros da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico conseguiram continuar trabalhando em casa.
Permanentemente remoto
Poucos empregadores ainda precisam retomar o trabalho com o conjunto completo de funcionários em um ambiente local e um número crescente anunciou que não pretende fazê-lo. Uma pesquisa com diretores financeiros concluiu que 74% das empresas pretendiam manter uma proporção de sua força de trabalho em um status remoto permanente.
A National Insurance nos EUA fechará cinco de seus grandes escritórios, pedindo aos funcionários que trabalhem em casa. A Teleperformance, a maior empresa de call center do mundo, estima que cerca de 150.000 de seus funcionários não retornarão ao local de trabalho. Como disse um empregador, "a queda na produtividade é mais do que compensada pelo fato de eu poder eliminar as despesas de administração de um escritório".
A tecnologia atual já estava bem posicionada para tirar proveito do êxodo do local de trabalho, permitindo colaboração remota altamente evoluída - por meio de ferramentas como Zoom e Equipes - e oferecendo suporte de gerenciamento. A "fissuração" do trabalho tornou possível dividir alguns trabalhos em tarefas que podem ser facilmente medidas e manipuladas de qualquer lugar, expandindo assim o universo de posições adequadas para o trabalho remoto.
Por exemplo, no setor de seguros, muitos empregos são rotineiros, com um complemento de inteligência artificial para ajudar na triagem de reclamações. O trabalho do call center anteriormente realizado em grandes centros com gerenciamento de movimentação agora pode ser realizado em casa, com câmeras de vigilância sem interrupção ou mecanismos de IA monitorando o conteúdo, o tom e o resultado de cada chamada.
Equilíbrio trabalho-vida
O que isso significa para os trabalhadores? Trabalhar em casa pode ser desejável, de fato um salva-vidas para muitos, especialmente aqueles que enfrentam longas viagens ao lado das responsabilidades familiares. Pode ajudar a restaurar um equilíbrio entre vida profissional e familiar, desde que acompanhado pelo 'direito de desconectar' ao final de um dia razoável.
No entanto, a situação está propensa a abusos. É apenas 'ganha-ganha' quando existem medidas para garantir a dignidade, preservar a relação de emprego e permitir a liberdade de associação.
Os sindicatos vêm negociando as condições para o trabalho remoto com os empregadores há bastante tempo. Nos setores bancário e de seguros, existem provisões desde 1999. Esses acordos coletivos garantem que a escolha do trabalho remoto seja voluntária, existe o direito de "retornar" ao escritório e as carreiras e a igualdade de tratamento são protegidos. Os sindicatos também abriram o caminho para promover o direito de desconectar ao trabalhar em casa.
À medida que cresce a demanda dos empregadores para aumentar os que trabalham remotamente, esses acordos serão postos à prova e será necessária regulamentação para promover o processo de negociação. No entanto, existe prática na qual desenhar.
Nenhuma representação
Infelizmente, no entanto, a grande maioria dos trabalhadores que provavelmente continuará trabalhando em casa não tem representação no local de trabalho. Além da Europa, muitos governos também não regulam essa nova realidade da vida profissional. No setor privado dos EUA, praticamente não há acordos que abranjam trabalhadores de colarinho branco. E, embora esse seja um caso extremo, os trabalhadores dos serviços privados de colarinho branco são tão carentes de representação sindical quanto qualquer outro grupo no mundo.
Os sindicatos também devem se proteger contra o trabalho remoto, tornando-se um caminho para a informalização e a 'Uberização' desses trabalhadores. É fácil imaginar como as linhas entre trabalho 'remoto' e trabalho de 'plataforma' poderiam se confundir , à medida que o trabalho se transforma em contratos comerciais, como arranjos de contratantes independentes 'pagamento por projeto' ou trabalho à moda antiga que facilmente terceiriza para reduzir destinos de custo.
Essa mudança no local de trabalho também não deve representar uma transferência de riqueza dos trabalhadores para os bolsos das empresas. As condições não devem ser agravadas para os funcionários que permanecem em casa. Além disso, os trabalhadores devem ser compensados pelo uso de sua casa, serviços públicos e internet. E, é claro, o empregador deve manter a responsabilidade de fornecer equipamentos e um local de trabalho seguro. Vimos durante a pandemia que alguns funcionários de call center transferidos para o 'trabalho doméstico' foram obrigados a comprar o pacote wi-fi da empresa - com base na alegação de que eles estão economizando no deslocamento.
Embora os empregadores sempre tenham medido a produtividade dos funcionários, o monitoramento ativado por IA pode ser altamente invasivo e não deve ser permitido, a menos que tenha sido negociado com um representante do sindicato. As políticas de dados e privacidade não devem ser impostas unilateralmente.
De acordo com os modelos atuais, é quase impossível perceber a liberdade de associação quando os trabalhadores estão dispersos por regiões ou até países. Precisamos revisar nossas regras e definições de liberdade de associação e permitir oportunidades significativas para os sindicatos se comunicarem com os trabalhadores - por exemplo, através de espaços de reuniões digitais - se esse direito fundamental é que milhões de trabalhadores sejam algo que não seja um eco do passado.
Carga mais pesada
É mais provável que as mulheres escolham trabalhar em casa, porque carregam a carga mais pesada de responsabilidade de cuidar lá. É necessário que haja medidas proativas para garantir que elas não sejam "esquecidas" ou isoladas e, portanto, separadas das oportunidades de carreira e orientação. É improvável que o status remoto permanente seja uma passagem para o sucesso na maioria das organizações.
O impacto do trabalho remoto na produtividade é objeto de debate e muitos acreditarão que são mais produtivos em casa, especialmente durante períodos de trabalho intenso e individualizado, como projetos de redação. Uma pesquisa nos EUA descobriu que os profissionais são mais produtivos com até 15 horas de trabalho em casa por semana. Em breve saberemos mais sobre os impactos a longo prazo do trabalho doméstico em período integral, que certamente variarão de acordo com o setor.
Especialmente com o trabalho em tempo integral em casa, no entanto, é provável que haja um impacto negativo na criatividade, na cultura e na colaboração de equipes e empresas, e é por isso que o Facebook encerrou seu experimento anterior 'trabalhando em casa' há alguns anos. (Desde então, anunciou uma nova política remota para os melhores desempenhos.) O isolamento de colegas associados ao trabalho remoto em período integral também não deve ser subestimado como um desafio para a saúde mental. Que tipo de contato pessoal substituirá o bate-papo do coffee-break?
Também não podemos exagerar o impacto dramático que essa transformação pode ter em nossas comunidades, em particular em nossas cidades. Trabalhadores de colarinho branco chegam às cidades todos os dias, usando transporte público, lanchonetes locais, lavanderias e outros serviços. O que acontecerá se esses trabalhadores ficarem afastados? Embora possamos celebrar um impacto positivo no clima, a navegação nessa transição exigirá um planejamento ativo.
Estamos, verdadeiramente, em um ponto de inflexão e, embora haja muitos pontos positivos, há muitas bandeiras vermelhas. Os representantes dos trabalhadores devem estar nas mesas de poder - com empregadores, governos e organismos internacionais - para negociar as condições dessa transição. Essa é a única maneira de garantir que, como o local de trabalho do passado seja deixado para trás, os interesses dos trabalhadores não o sejam.
Christy Hoffman é a secretária geral da UNI Global Union, a federação sindical global das indústrias de serviços que representa mais de 20 milhões de trabalhadores em 150 países. Sharan Burrow é secretário geral da Confederação Sindical Internacional.
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