É o homem do momento, embora estejamos falando dele há muitos anos. Mas Elon Musk fez isso de novo e se tornou o protagonista do momento ao comprar a rede social Twitter por 44 bilhões de dólares.
Trata-se do homem mais rico do mundo, com uma fortuna estimada pela Forbes em mais de 247 bilhões de dólares, embora para comprar o Twitter tenha tido que se endividar e ter bancos atrás dele.
Uma fortuna que parece não ter teto e que é endossada por suas empresas bem-sucedidas e disruptivas (Tesla, SpaceX, Hiperloop...), que colocaram seu nome na órbita mundial, e nunca melhor dito.
Mas... de onde vem todo esse dinheiro? Como esse homem ficou rico? É mais um dos muitos self-made?
Dinheiro chama dinheiro
Bem, não, cavalheiros, Elon Musk não é um daqueles garotos que fazem um pitch criando uma startup em uma garagem. Musk é rico desde o nascimento.
Seu pai, Errol Musk, é um engenheiro sul-africano que ficou milionário ao comprar uma mina de esmeraldas na Zâmbia. De fato, o próprio Elon confessou que na infância eles tinham "tanto dinheiro que às vezes não conseguíamos nem fechar nosso cofre".
Foi assim que ele cresceu já na opulência, mas querendo trilhar seu próprio caminho. Aos 10 anos, já programava e alcançou seu primeiro sucesso ao criar um videogame e vendê-lo para uma revista da indústria sul-africana por US$ 500.
Seus pais se divorciaram e ele foi morar primeiro com o pai e depois com a mãe, no Canadá. Seu tempo na escola não foi fácil, porque as crianças o intimidaram, até que em 1992 ele obteve uma bolsa para estudar Economia e Física na Universidade da Pensilvânia, onde se formou e imediatamente começou a criar seus próprios negócios.
Inspirado por Nikolas Tesla, que deu nome a uma das suas empresas, Musk decidiu dedicar a sua carreira a três setores em que considerava problemas, Musk decidiu entrar em três áreas em que considerava “a Internet, as energias renováveis e o espaço”.
Sua primeira empresa foi a Zip2 , fundada em 1995 junto com seu irmão Kimbal Musk e seu amigo Greg Curry. Elon era o CEO deste site que gerenciava o desenvolvimento, hospedagem e manutenção de sites específicos para empresas de mídia. Embora o início tenha sido difícil, em 1999 já administrava quase 200 sites, incluindo o site New York Today, que era um diretório local do The New York Times. Ele a vendeu para a Compaq Computer em 1999 por US$ 307 milhões, dos quais Elon recebeu US$ 22 milhões .
Mais tarde, fundou a startup financeira Xcom, que foi um dos primeiros bancos da Internet, mas o nascimento do PayPal foi um impacto tão grande no setor que ele decidiu unir forças e eles se fundiram. Depois de muita tensão interna com a equipe de gerenciamento (Musk parece difícil de gerenciar), em 2002 o eBay cobrou o PayPal por US$ 1,5 bilhão.
E esta venda é a origem de tudo, porque dos 180 milhões que Musk ganhou, dedicou 100 à fundação da SpaceX, 70 milhões à Tesla e 10 milhões à SolarCity. O investimento da sua vida.
O que veio depois
Esses investimentos, como dissemos, são a melhor coisa que Elon Musk já fez, porque o tornaram quem ele é hoje. Investimentos que nascem de ideias que revolucionaram a história dos negócios, não importa o que aconteça.
Embora Musk tenha suado muito para chegar onde está, essas ideias não foram bem recebidas no início e quase o deixaram falido por não encontrar apoio financeiro para seus projetos. Mas ele fez.
Apenas a Tesla chegou a ser avaliada em um trilhão de dólares, embora os acontecimentos dos últimos dias tenham despencado sua valorização no mercado de ações, já que os acionistas temem que Musk venda parte de suas ações para financiar a compra do Twitter.
Esse homem, admirado por muitos e odiado por muitos outros (seus ex-colaboradores contaram como é difícil trabalhar com ele) tomou seu pai como exemplo, mas o superou em muito.
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