Se os líderes europeus quiserem dar continuidade às suas declarações em apoio à Ucrânia após a traição americana ao país, eles devem aproveitar o momento confiscando os ativos da Rússia. A Europa se tornou o baluarte do mundo contra a crescente onda de autoritarismo, e não pode mais se dar ao luxo de se esconder atrás de desculpas legalistas.
Justin Tallis/Getty Images
por Joseph E. Stiglitz and Andrew Kosenko
Agora está claro que a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, trairá a Ucrânia em sua luta para resistir à agressão russa. O próprio Trump é vítima de desinformação ou é um participante voluntário em um esforço para enganar os americanos sobre as causas e consequências da guerra.
As mentiras de Trump incluem alegar que a Ucrânia é igualmente culpada pela guerra; que o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky não “tem as cartas” para acabar com o conflito em termos favoráveis; e que a Ucrânia não poderia ter se defendido sem a ajuda dos EUA. No entanto, o mundo inteiro sabe que a Rússia lançou uma invasão não provocada, e todos nós nos lembramos das semanas iniciais, quando os ucranianos defenderam valentemente uma linha de frente de 1.800 milhas contra um exército supostamente superior, muito antes de as entregas de artilharia ocidental, veículos blindados e sistemas de defesa aérea chegarem.
A cena vergonhosa no Salão Oval em 28 de fevereiro destacou a hostilidade de Trump em relação a Zelensky e o carinho pelo presidente russo Vladimir Putin. Será que Trump ama apenas figuras autoritárias que realizaram suas próprias ambições? Ou será que Putin tem kompromat sobre Trump (como foi amplamente suspeito durante seu primeiro mandato)?
Seja qual for o caso, Trump rejeita a própria ideia do estado de direito, porque ele o subordina ao interesse político: a lei deve ser usada quando serve aos interesses do presidente, e ignorada quando não serve. Acordos entre países (mesmo aqueles que ele assinou) podem ser quebrados à vontade. Os Estados Unidos, juntamente com o Reino Unido e a Rússia, prometeram defender a integridade territorial da Ucrânia há 30 anos, sob o Memorando de Budapeste , assinado em dezembro de 1994. Em troca, a Ucrânia concordou em abrir mão do terceiro maior arsenal nuclear do mundo, herdado da União Soviética. A Rússia violou o acordo quando invadiu e anexou ilegalmente a Crimeia em 2014, e agora a Ucrânia foi traída por duas das partes do acordo.
A recusa de Trump em honrar a palavra dos Estados Unidos é vergonhosa. Os ucranianos mantiveram sua parte do acordo e esperavam que os EUA fizessem o mesmo. Essas traições têm implicações mortais, e não apenas para a Ucrânia. Por décadas, a própria segurança da Europa se baseou no Artigo 5 do tratado da OTAN, segundo o qual um ataque a um membro é um ataque a todos. No entanto, agora é óbvio que os EUA defenderão a Europa apenas se isso servir ao que Trump acredita serem seus interesses. O direito internacional e as obrigações do tratado não significam nada para ele, assim como não significam nada para Putin.
Os europeus estão se conformando com essas duras realidades. As tarefas mais imediatas são criar uma força de defesa autossuficiente e decidir o que fazer com os US$ 220 bilhões em ativos soberanos russos (dos US$ 300-350 bilhões imobilizados em 2022) atualmente mantidos em jurisdições europeias. Em junho de 2024, o G7 concordou em usar os juros (US$ 50 bilhões) desses ativos para fornecer ajuda financeira à Ucrânia, e a Comissão Europeia fez o primeiro desembolso de US$ 3 bilhões em janeiro de 2025. Mas com os EUA provavelmente encerrando sua própria assistência financeira, essa meia medida não é mais suficiente. A Europa deve ir mais longe, apreendendo todos os ativos russos sob seu controle.
Anteriormente, argumentamos que esses ativos deveriam ser usados para financiar a reconstrução da Ucrânia, já que os danos causados pela agressão russa excedem em muito US$ 220 bilhões. Mas o dinheiro é necessário com ainda mais urgência agora. Não se pode reconstruir um país que ainda está sob ataque e ocupação parcial. A justiça e o bom senso determinam que esses recursos vão para financiar a defesa da Ucrânia. A Europa pode usar quaisquer manobras legais de que precisar; o que importa é que a Ucrânia receba o dinheiro imediatamente, para que possa comprar equipamento militar e consertar a infraestrutura que a Rússia está continuamente destruindo.
Não pode haver questão de responsabilidade. A Rússia não deve ter permissão para alegar que os ativos são legalmente protegidos em um momento em que está destruindo o estado de direito e confiscando livremente ativos ocidentais dentro de sua própria jurisdição. Além disso, tornar os fundos imediatamente disponíveis para a Ucrânia seria do interesse da própria Europa. O que quer que a Ucrânia gaste em sua indústria de defesa acabará fortalecendo a capacidade de defesa da própria Europa e estimulando sua economia vacilante.
Não há tempo a perder. Usar os fundos como garantia para uma futura Comissão Internacional de Reivindicações, como foi proposto, causaria atrasos inaceitáveis. A maré do autoritarismo está aumentando, e a Europa se tornou o baluarte do mundo contra ela. Os valores europeus – e a defesa das liberdades civis, da democracia e dos direitos humanos globalmente – estão em jogo.
Como o presidente francês Emmanuel Macron disse recentemente , “a Europa deve redescobrir o gosto do risco, da ambição e do poder”. Se ele e outros líderes europeus quiserem dar continuidade ao seu apoio retórico à Ucrânia após o desastre do Salão Oval, eles devem aproveitar o momento, o que significa confiscar os ativos da Rússia. A Ucrânia está defendendo toda a Europa. A Europa não deve se esconder atrás de desculpas legalistas.
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