Negociando com o Anticristo

O pensamento apocalíptico está se infiltrando no discurso político, com figuras como Peter Thiel, Pete Hegseth e Aleksandr Dugin retratando as diferenças políticas como lutas entre o bem e o mal. Quando os rivais se tornam inimigos mortais, os instrumentos da política e da diplomacia não funcionam.

DeAgostini/Getty Images

por Nina L. Khrushcheva

Do Kremlin à Casa Branca, passando pelo Vale do Silício, o Anticristo — ou pelo menos se fala dele — está chegando. O conceito se resume a pouco mais do que uma obscura conjectura teológica, surgindo em grande parte da menção enigmática de São Paulo a um “homem da iniquidade” que “se exaltará acima de tudo o que se chama Deus” e se assentará no templo de Deus, “proclamando-se Deus” (2 Tessalonicenses 2:3-4). Mas, para um pequeno grupo de homens ricos e poderosos, o Anticristo se tornou a lente através da qual enxergam o mundo.

Talvez o profeta mais proeminente do Armagedom seja o bilionário investidor em tecnologia Peter Thiel, cofundador do PayPal e da Palantir e patrocinador da carreira política do vice-presidente dos EUA, JD Vance. O Anticristo de Thiel é sui generis: um tirano maligno que conquistará poder global fingindo ser um benfeitor e explorando os medos das pessoas, especialmente em relação à tecnologia. Esse arauto do fim dos tempos pode já estar entre nós, especula Thiel, personificado por algum "ludita que quer acabar com toda a ciência", como a ativista climática Greta Thunberg .

O Anticristo de Thiel também poderia surgir na forma de um governo “mundial único”. Como observou um teólogo jesuíta , a visão de Thiel é fundamentalmente política, e sua “conclusão prática é brutal”: qualquer tentativa de regulamentar a IA, participar da governança internacional ou limitar o desenvolvimento tecnológico torna-se “preparação para o reinado do Anticristo”.

Não é de admirar que o Vaticano não tenha permitido que Thiel se apropriasse de seu aval para seus discursos apocalípticos. Quando ele tentou realizar um ciclo de palestras sobre o tema na Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino (conhecida como Angelicum), as autoridades universitárias o impediram , forçando-o a transferir as palestras para o Palazzo Orsini Taverna, em Roma.

Apesar disso, Thiel aparentemente consegue atrair público. E ele pode muito bem encontrar uma plateia receptiva para seu discurso apocalíptico na Argentina, onde se mudou recentemente. O presidente anarcocapitalista do país, Javier Milei, combina bem com Thiel. (A “imortalidade grotesca e embalsamada” de Eva Perón, como V.S. Naipaul a chamou , também pode ser.)

Elon Musk, cofundador do PayPal e parceiro de Thiel, não fala muito sobre o Anticristo (embora em alguns círculos da internet haja especulações de que ele esteja construindo a infraestrutura que o Anticristo usará para governar o mundo). Musk, no entanto, compartilha da visão política de Thiel. Aliás, ambos têm sido apoiadores declarados do presidente americano Donald Trump, que muitas vezes é apresentado como um baluarte contra "males" como o "wokismo", imigrantes e religiões não cristãs.

Nesse sentido, Trump se encaixa perfeitamente na ilusão do Anticristo: ele é o katechon , ou “restritor”, que São Paulo descreve como aquele que impede o “iníquo” (2 Tessalonicenses 2:6-8). Muitos dos apoiadores de Trump do movimento MAGA — e o próprio Trump — podem ir além, retratando-o como uma figura messiânica, mais semelhante a Jesus Cristo.

Essa virada escatológica na política americana justifica praticamente qualquer ação, por mais violenta ou corrupta que seja, como justa. Isso fica ainda mais evidente na descrição que o Secretário de Defesa Pete Hegseth faz da guerra escolhida por Trump contra o Irã como uma cruzada sagrada. Ele atribui os sucessos militares americanos à “providência divina”, mas cita uma versão ficcionalizada de Ezequiel 25:17, apresentada no filme Pulp Fiction , em um culto no Pentágono, para incitar as tropas americanas à violência “justa”.

Mas o apocalipse não é apenas uma obsessão americana. Talvez a voz mais influente do pensamento apocalíptico hoje seja Aleksandr Dugin, filósofo da corte do Kremlin e figura proeminente do nacionalismo russo do século XXI. Para ele, as “forças satânicas” emergem do Ocidente — o “Reino do Anticristo” — e a civilização russa é o baluarte contra o colapso espiritual global. O Ocidente não é simplesmente uma civilização rival com valores diferentes. É um “mundo sem vida” e um “poço dos rejeitados”, enquanto a Rússia é o “Coração do Mundo”, imbuída de um “destino cósmico”.

Seguindo essa lógica, o presidente Vladimir Putin não é um mero homem forte em busca dos interesses da Rússia. Ele é uma figura providencial em uma missão sagrada — outro katechon — e a guerra na Ucrânia não é uma disputa territorial, mas uma batalha existencial pela alma eslava.

As consequências dessa lógica são de longo alcance. A política e a diplomacia estão enraizadas na arte da negociação e do compromisso. As reivindicações absolutas cedem às exigências da coexistência, e o futuro é incerto. Mas o pensamento apocalíptico presume saber como a história termina e interpreta qualquer compromisso como capitulação.

Isso fica evidente no argumento de Dugin de que a Rússia e o Ocidente representam “supervisões de mundo abrangentes” e “projetos mutuamente exclusivos para o futuro da humanidade”. Também fica claro na representação que o governo Trump faz dos iranianos como seres malignos e subumanos , e em sua ameaça de destruir toda a civilização iraniana . A política e a diplomacia não funcionam quando os oponentes se tornam a personificação do mal.

Vale a pena recordar o exemplo histórico mais vívido desse tipo de pensamento na alta política: a ascensão do místico siberiano Grigori Rasputin como a figura mais influente na corte do czar Nicolau II. Rasputin não era meramente um reflexo da fraqueza pessoal de Nicolau e de sua esposa Alexandra, embora se diga que ele tenha acalmado o filho hemofílico do casal. Quando Rasputin surgiu, a Rússia imperial estava em seus últimos suspiros, e sua monarquia exausta, sem respostas racionais para os problemas do país, abraçou o sobrenatural.

Uma dinâmica semelhante parece estar em ação tanto nos EUA quanto na Rússia hoje, com os seguidores de Trump e Putin alimentando visões milenaristas diante da disfunção do regime. Chegamos a um ponto em que o Papa Leão XIV e o Vaticano se tornaram uma voz da razão.

Nina L. Khrushcheva, professora de Relações Internacionais na The New School, é coautora (com Jeffrey Tayler), mais recentemente, de In Putin's Footsteps: Searching for the Soul of an Empire Across Russia's Eleven Time Zones (St. Martin's Press, 2019).