Operação Malta mira esquema de contrabando e agiotagem no Seridó; quatro homens são presos em flagrante

MPRN

O Ministério Público do Rio Grande do Norte (MPRN), em conjunto com as Polícias Civil e Militar, deflagrou na manhã desta sexta-feira (7) a Operação Malta para desarticular um grupo investigado por contrabando, agiotagem e associação criminosa. A ação ocorreu simultaneamente no Rio Grande do Norte e na Paraíba, com o cumprimento de oito mandados de busca e apreensão nas cidades de Caicó e Currais Novos (RN) e Patos (PB).

Durante a operação, quatro homens foram presos em flagrante. Três deles responderão por contrabando, enquanto o quarto foi autuado por posse ilegal de munição de arma de grosso calibre.

De acordo com as investigações, o grupo atuava na comercialização e distribuição de cigarros e medicamentos contrabandeados, além de manter um esquema de empréstimos informais, com cobrança de juros e retenção de cheques como garantia das dívidas.

As apurações apontam que a organização possuía uma estrutura definida, com divisão de funções entre os integrantes. Havia responsáveis pelo fornecimento, transporte, armazenamento e distribuição das mercadorias. Para a logística, eram utilizados estabelecimentos comerciais, depósitos e veículos, enquanto as entregas eram realizadas em horários de menor fiscalização. Os investigados também utilizavam linguagem cifrada para tratar das negociações.

Segundo o Ministério Público, as transações envolviam a definição de preços, quantidades, fornecedores e rotas de distribuição para municípios do Seridó, como Caicó, Cruzeta, São José do Seridó, Timbaúba dos Batistas, Jucurutu e Serra Negra do Norte.

Ao todo, participaram da operação 10 integrantes do Ministério Público do Rio Grande do Norte e do Ministério Público da Paraíba, além de cerca de 60 policiais civis e militares dos dois estados.

Durante o cumprimento dos mandados, as equipes apreenderam maços de cigarros sem documentação fiscal, munições de armas de grosso calibre e aparelhos celulares. Todo o material recolhido será analisado pelo MPRN para aprofundar as investigações, identificar possíveis novos envolvidos e apurar a prática de outros crimes.